Мамочки, – меня так и подмывает прижать ладони к щекам и покачать головой. 

Ведь я сижу с тем самым, который поклялся поймать и убить иномирянина. А это на минуточку Я.

Лучше бы я ошиблась с направлением, чем это. Но почему он так обворожительно пахнет? Хей, Калицей, где справедливость в этом мире?

Мой конь – Кенц послушно шел по разбитой дороге. Он не выдавал чрезмерное возбуждение или желание отправиться галопом вперед. Что чаще всего происходило с Кенцом при длительном походе. Он из тех, кто обожает скорость.

Чем было непривычно для меня его поведение. Он шел… аккуратно. Степенно ступая по камням и лужам. Без тряски для седока и грязных пятен на одежде.

Лада возможно не осознавала, насколько благородно поступает Кенц по отношению к ней. А то, что он вел так себя из-за нее, я был в этом уверен. Ведь не ради меня. Единственного, кто в силах сможет сдержать его после скачки в быстром аллюре.

Девушка продолжала нервничать и беспокойно возиться в седле.

Я как мужчина ощущал ее движения.

А мой внутренний дракон считывал ее чувства и его слегка будоражило от них. Запах резко меняется у человека при изменении эмоций. Становится вязким и тягучим. А то, что девушка пахла изначально сладко. То сейчас казалось, что аромат утягивает моего дракона в край пропитанный жженым сахаром.

Дитрих потряс головой, чтобы выветрить запах, но у него это не получалось.

Да и как оно могло получиться, когда источник сидит прямо перед ним. Трясет своими светлыми волосами, открывает тонкую шею, дарит мягкую улыбку из-за плеча.

Такие чувства для него совершенно новы. 

Раньше он так не реагировал ни на одну из женщин. Не представительницы драконов, не людей. Никто его не привлекал так ярко. Затмевая все.

Даже то, что его мир находился на грани жизни и смерти, не меняло момента. Что он сейчас впервые наслаждался этой женщиной. Ее обществом. Всем, что исходит от нее.

Жермен косится на меня с кривой улыбкой. Я все прекрасно понимаю и без него. Со мной что-то не так. Он давно пытался меня соблазнить красотой женского тела. Но ему не удавалось найти подходящую.

Обязательно в ней я находил изъян, который портил впечатление.

Но только не в Ладе. Она казалась мне идеальной.

И как же она не вовремя появилась в моей жизни. Вот бы чуть позже. После того как я разберусь с иномирской тварью. Но не сейчас. Сейчас мне нужно спасти своих людей от бедствий и смертей.

– Что-то не так? – спросила Лада.

Она что ли услышала мой обреченный вздох?

Да, случилось. Так и подмывало ей ответить.

Потому что появилась она и спутала карты. Мне сейчас хотелось забрать ее с собой. В свой замок в Игнесурбане. А не мчаться через весь Филалиум в храм. В надежде перехватить ту черноволосую девицу и казнить на радость народу.

К тому же, как она смогла сбежать от меня. Она не проходила через круг в этом я уверен. Значит она использовала портальную магию. Но движение камней мы не засекли. Как вариант ей помогает Калицей. Это мысль уже возникала.

Но разве это возможно. Слабо верится, что будущая жертва помогает своему же убийце. Или я не вижу всей картины целиком, а только кусочки без деталей.

Странно все как-то.

Еще до восхождения на престол я задумывался над некоторыми неточностями в истории Филалиума и чаши Калицея. Предсказание же казалось мне отрывочным, словно его специально вырвали из отрывка. И это только малая часть несостыковок.

Меня тогда не слушали, а сейчас всех накрыла паника. Голос разума никто не хочет распознать. И хоть я следую за иномирянкой, меня продолжают сводить с ума сомнения. Так с каждым днем они не рассеиваются, а только усиливают давление. А то, что чаша дает Апполинарию двусмысленные предсказания, и не дает возможности объяснить их. Не облегчают, а подогревают в развитие своих безумных догадок. А если добавить подозрения в постоянной помощи иномирской девчонке.

И появляется ощущения, что я втянут в большой обман. Только, кто зачинщик его, а кто-то исполнитель. Не известно. И приходится барахтаться в смутных сомнениях.

Мы ведь нашли то место, куда девчонку перенесла магия. Но ее там уже не было. Хотя находилась она там долго и не так далеко, как может показаться изначально. Но мои кастодцы не чувствовали эту точку, пока она не покинула ее.

Значит ее кто-то точно скрывал от нас, а потом отпустил. У кого хватит сил, скрывать от драконов иномирянку? Другой дракон? Или Калицей.

Все же не похоже, чтобы ее боялась чаша. Иначе она бы давно выдала ее нам.

А тут….

Мои мысли прервал новый виток запаха. Лада испуганно ахнула и прижалась ко мне. Я на секунду был одурманен ею, что даже не расслышал слов Жермена.

Ладе пришлось повернуться ко мне, чтобы я наконец очнулся и посмотрел, куда она указала.

Она показывала мне на супругов стариков. Они спасали остатки урожая. Початки растений местами не дозрели, но град сбил и их, не дав вырасти. Где-то поле потонуло в талой воде. Из-за этого из под размытой земли вылезли кое-где корешки. Молодой парень весь в синяках тягал вместо лошади телегу. Он отвлекся от работы, чтобы поприветствовать нас. И после моего кивка продолжил работать.

Большое количество полей погибло этой ночью. Еще предстоит узнать о количестве человеческих жертв. А ведь это только начало.

Что совершенно не смешно.

Мне нужно собраться и разыскать иномирскую тварь. Потому что мои люди могут умереть. Разгадать загадки смогу позже, когда все определиться. Сейчас от меня ждут решительных действий, а не раздумий.

А Лада… Можно только надеяться, что она подождет меня. Ее нужно обезопасить в Агроурбане. Пусть посидит в крепком и безопасном трактире. Я скорей всего к ней приставлю нескольких драконов из моей кастодии. А сам тем временем пойду на поиски воровки нашего спокойствия и постараюсь вернуть в мир порядок.

Перемещаться на лошади – это тяжело. А перемещаться на лошади, сидя перед мужчиной, который не совсем человек. К тому же он безумно притягательный – это вдвойне тяжело. И эту истину мне необходимо запомнить.

Когда наступил период отдыха, я с облегчением выдохнула и слезла с вороного коня. А император учтиво помогал. Сначала слез сам, а потом протянул обе руки, чтобы поймать меня. И ведь драконище, поймал. Да так крепко прижал к телу, что у меня вырвался стон.

У него в ответ снова запылали глаза настоящим огнем. Вот он истинный пожар ощущений, который я впервые испытывала.

Но император мне ничего не сказал, к моему удивлению. Он в принципе был молчаливым. Спросил у меня только мое имя, а представляться сам не стал. Видимо был уверен, что я знаю его имя. Дракон повел меня к сидушкам, созданным магией земляного дракона прислужника, и посадил с другими девушками. А сам отправился к своему коню.