— Чего ты не понял? — ворчливо спросил Котий.

— Почему вы расстроены? Там же про вас такие штуки написаны. Я знал, что вы тут все круты, но не знал насколько, — с трудом оторвавшись от еды, проговорил Стефан и тут же вернулся к тарелке.

— Ну да, — спешно дожевывая, подтвердил Георгий. — Я не знал, что Марк — сын знаменитого исследователя. И что ты, Котий, такой крутой трейдер. И что даже то, что ты уехал из дома так далеко, не мешает тебе зарабатывать с такой скоростью.

— Вот, — подхватил дожевавший Стефан. — И про Бантий здорово. Я все понял, и теперь хочу по блату твой нож! Купить, конечно, не просто так.

Мы с Котием заржали.

— Чего вы смеетесь? — немного обиделся Георгий.

— Да только твоими глазами можно было такое вычитать, — пояснил я, отсмеявшись. — Нормальные люди прочтут про мир, где собрались отбросы общества. Что сын крупного исследователя такой глупый, что даже в университет поступить не смог, и подался в артефакторы. Специальность-то неплохая, но у нас на Тривии считается довольно простой. Для тех, кого не взяли ни в маги, ни в исследователи, ни в инженеры. А про Котия они узнают, что он подлый махинатор, вероятно скрывающийся от возмездия в родном мире на краю чужого.

— Я не скрываюсь, — поднял палец вверх Котий.

— Это само собой, — отмахнулся я. — Но выглядит подозрительно.

Тут Котий покивал головой.

— А Хонгр недостаточно быстро искупает свою вину за трагическую ошибку.

— Которая вовсе не его, — дополнил Котий. — И не искупает, а нашел новый смысл жизни.

— Вот про Хонгра я не понял, — признался Стефан.

— Так и было задумано, — объяснил Котий. — Чтоб никто ничего не понял, но у тебя возникло ощущение, что Домино полон подозрительных личностей, которые мутят свои темные делишки. И что если их всех отсюда выгнать, а заселить светлых и чистых, то у всего мира откроются новые перспективы.

— Аааа, — протянули братья. — Но это как-то неправильно. И мы, получается, тоже подозрительные личности?

— Наверняка, — усмехнулся я.

— А кто не подозрительный? — захотел знать Стефан.

— Это мы узнаем в следующей части, — предположил Котий. — Если только не будет еще нескольких томов о сомнительных домайнерах.

Стефан с Георгием переглянулись и уставились в свои пустые тарелки.

— А можно мне добавки? — попросил Стефан.

— И мне! — поддержал его Георгий.

— Конечно, — заулыбался Котий. — Хорошо быть молодым, главное — еда.

— И друзья! — добавил Стефан.

Все развеселились.

— Драк вернется, будет возмущен, почему про него не написали, — подумал вслух Котий. — Сочтет себя оскорбленным и полезет доказывать, что он больше меня заслуживает места в статье.

— Главное, чтобы он не поехал испепелять автора. С новыми силами-то, — сказал я.

— Это да, — согласился Котий.

— А почему Драк сюда приехал? — Стефан на секунду отвлекся от наполнения своей тарелки.

— О, с ним все как раз очень просто, — начал рассказать Котий. — Он приехал на спор.

— Да ладно?! — хором воскликнули мы втроем.

История Драка действительно оказалась простая, как дрова. Он служил на границе драконьей земли. Гонялся за ящерами и прочей нечистью, которая претендует на территории их королевства. Каждые пять лет у драконов наступает пересменок, когда можно вернуться домой, переосмыслить свою жизнь и заняться чем-то другим. Обычно в этот момент происходит ротация частей с одной границы на другую. Или смена деятельности и переезд. Драк как раз отлетал второй срок, вернулся и стал думать, что ему делать дальше. Семья у него в принципе не была военной, он у них один такой, они все так или иначе занимались строительством. И брат Драка решил пошутить, и заявил, что Драку мозгов не хватит заняться ничем, кроме разгона ящеров. Драк обиделся. Заявил, что у брата просто кишка тонка гоняться за ящерами, да и огня у него на две чайные ложки. А уж он-то, Драк, справится, и не просто справится, а в любом другом мире. Открыл карту и ткнул туда когтем — вот здесь и справлюсь. Под когтем оказалось Домино.

— Фигасе, — восхитился Стефан. — А брат что?

— А брата тоже задело. И теперь он гоняет ящеров на границе, — улыбнулся Котий. — Семья в шоке и ужасе. Чтобы им не было совсем грустно, Драк всю первую выручку за фиррий отправил домой. Но они продолжали сердиться, потому что, говорят, деньги у нас есть, а вот исполнительного директора теперь нет. Драк обиделся и заколотил лавку. Они приехали мириться, но он их бросил тут на меня, а сам исследовал окрестности, пока они не уехали. Теперь общается только с братом. У брата, кстати, все отлично. Только что получил награду «Огненная доблесть». У Драка таких пять, брат намерен догнать.

— Вот это да, — выдохнул Стефан.

— Да, у нас тут все импульсивные.

— А что, Марк, правда, тебя сюда случайно выкинуло? — поинтересовался Георгий.

— Правда. А я, так сказать, воспользовался случаем и остался, — пояснил я. — Собственно на это и намекает статья, когда пишет, что я как цветок в проруби мотаюсь, сам ничего решить не могу. Выкинуло — сижу здесь. Не сказать, что это совсем неправда. Я знатный оппортунист.

— Знаешь, мы тогда тоже оппортунисты, — возмутился Георгий. — Поехали сюда с полоумным гуру, а потом взяли и остались. А потом поедем на Меркатор, потому что папа обновил свои связи и обо всем договорился.

— Маменькины сынки, практически, — подытожил Стефан.

— Папенькины, — поправил Георгий.

— Так, я чувствую, вам уже обидно, что про вас не написали, — прищурился Котий.

— Да! Мы как Драк, — расправил плечи Стефан.

— Нашли себе ролевую модель, — фыркнул Котий.

***

За день Драк совсем соскучился. Делать в воде было совершенно нечего, спать неудобно, смотреть не на что, но к вечеру вода вокруг него остыла, и он перебрался в кусты и задремал. Утром надо будет оценить себя прекрасного, и если все получилось, можно возвращаться.

Однако поспать ему не дали. Ближе к ночи раздался хруст веток, и прямо на него выскочил кабан и наступил на хвост. Драк подскочил и зашипел.

Кабан не успокоился и разбежался, чтобы половчее ударить дракона клыками.

— Да ты бессмертный, что ли? — возмутился Драк и плюнул тонкой струей огня на нападающего.

Кабан завалился на бок, не успев добежать до Драка.

— Ладно, — согласился с судьбой Драк. — Не дают спать, значит, будем ужинать.

Он подхватил тушу кабана когтями и унес его на берег ручья, где и устроил из него шаурму.

Вечер, в конце концов, удался. Да, похоже, скоро можно будет возвращаться. Внутри себя он чувствовал знакомое чувство накопленной энергии, когда он один мог сбить целый косяк