Смешно было думать сегодня еще успеть к Илье. Вот я наивный. И почему дела занимают в три раза больше времени, чем планируешь? Я отписался ему, что не успеваю, Илья ответил, что он и не сомневался. И что если я приеду завтра, тоже будет норм. Один я так плохо рассчитываю сроки?

От Хансена к нам было довольно далеко, и у меня было время подумать, что точно я хочу получить у Ильи. Первое, и самое главное, это автоматизированные уничтожители туманных тварей. Я думал заказать для них специальную форму, чтобы у них были крепления для потолка, но потом подумал, что пока обойдусь. Если Барух может бегать по стенам, то и эти смогут там держаться. Весь вопрос во взаимодействии с тварями — не попытаются ли они выкатить мои устройства из пещеры или как-то повредить. Можно было ожидать, что чем больше активного тумана они прогонят через себя, тем плотнее они станут, собственно, то же самое, что произошло с Барухом. Значит, надо их сначала погонять в моем присутствии, прежде чем оставлять в пещере одних.

Ну и потом надо наделать еще крокодилов. Построю крокодилью армию, велю Баруху возглавлять. Надо обрастать ресурсами, в конце концов.

Братья, забившиеся в кабину вдвоем, выясняли отношения, кто из них больше виноват в сегодняшнем инциденте. Я настолько погрузился в свои мысли, что пропустил, как они пошли на третий круг. После того, как я этот третий круг прослушал, то велел им прекратить и думать о том, что они будут делать со своими внезапно открывшимися магическими способностями.

— А что, — не растерялся Стефан, — у нас все продумано. До конца месяца мы у вас, потом на Меркатор, там быстро выучиваем что надо, потом домой экстерном сдать диплом, чтобы мама была довольна, и потом назад — к вам. Как думаешь, дадут нам сразу пещеру?

Я похолодел от мысли, что эти два чудовища будут рулить пещерной историей вдвоем самостоятельно, с другой стороны, это еще когда будет? То, что они собираются быстро выучить займет минимум пару лет, да еще как пойдет.

— Да почему нет, — механически ответил я, чем вывел братьев на новый виток дискуссий. Надо было решить, кто из них будет главным.

Уфф, которому совершенно нечего было сегодня делать, вылез на торпедо и смотрел на дорогу. Странные штуки — эти конструкты. Вот Уфф абсолютно живой. Прямо друг. Балакирев — не только живой, но и хитрый, как сто вражеских шпионов, а вот Барух пока что совсем простой зверь. Но среди своих собратьев выдающийся. Я вспомнил, что у Ильи есть специальный рентген для конструктов, который позволяет изучить состояние внутренней металлической части, если такая имеется. Что-то я сомневаюсь, что те диски, который я в него заложил, остались без изменений. Надо будет посмотреть, что там происходит.

К моменту, когда мы подъехали к дому, братья договорились, что они будут главными по очереди. Чисто дети.

А когда мы вошли на кухню, там сидел Драк!

***

Роман Николаевич с интересом разглядывал проекцию, созданную Балакиревым.

— Какая… большая организация, — задумчиво проговорил он. — Как ты сказал, она называется?

— Институт справедливого развития.

— Какая прелесть.

— Абсолютно. Мне тоже нравится. И слоган хороший — Объективный анализ. Эффективные решения.

— Земляне?

— В основном. Штаб-квартира на Земле, но основные операции на Меркаторе. Рог Девелопмент они почти погубили, поэтому сейчас в дело пойдет новый игрок — Ремоут БФ.

— Что такое БФ? Клей?

— Нет, фамилии основателей. Бенсон и Фишер.

— Тоже неплохо. И что планируется?

— Мне пока не удалось узнать. Но вот, что я знаю, что если мы немножко уроним этих ребят, следующего кандидата они так просто не найдут. По крайней мере, на это уйдет время, а мы тут поживем пока и окрепнем.

— Да это план!

— Еще какой. Вот какая есть мысль.

***

— Драк, Драк, ну покажи, какой ты теперь! Большой? А огнем докуда плюешься? — тормошили Драка Стефан с Георгием.

Я был страшно рад, что у нас есть два таких персонажа, потому что мне и самому до смерти хотелось посмотреть на новый драконий облик, но просить Драка самому было неловко.

К счастью, Драк и сам был рад продемонстрировать себя во всей красе.

— Заметь, — прищурился Котий, — я не стал тебя мучить, а сразу налил чаю, потому что знал, что от молодежи спасенья нет.

Драк усмехнулся, позвал всех во двор, вышел в центр и принял драконий облик.

— Клааассс! — с восхищением выдохнули братья.

Драк увеличился втрое против прежнего, чешуя шикарно блестела даже в скромном свете из окна. Он распахнул крылья и хлопнул правым мне по плечу.

— А сколько я накопил огня! За неделю можем хоть все пещеры высушить.

— Да ты больше меня теперь, — притворно возмутился Котий, который в котином облике сидел на крыльце.

— Я всегда был больше тебя, скажи, что ты не знал, — засмеялся Драк.

Все-таки дракону вредно быть маленьким. Вон какой счастливый теперь.

Драк поднял голову и выпустил в небо огненную струю. Мы ахнули. Огонь взлетел в небо, завернулся петлей и ринулся вниз. Мы с братьями рефлекторно метнулись в стороны и попадали под кусты, а Драк ловко подхватил огонь пастью, спрятал его внутри и гордо огляделся.

— А куда все делись? — разочарованно спросил дракон.

На крыльце хохотал Котий:

— Все попрятались! Такой ты грозный!

— Это же бумеранг. Вы что не видели никогда?

— Нееет, — проблеял Георгий из кустов.

— И даже не слышали, — уточнил я, вылезая на площадку.

— Специальная экономичная техника, если врагов много, а защитников мало, чтоб не пропадало ничего. Требует концентрации, конечно же.

— Мы будем знать, — заверил его я, отряхивая штаны. — Выглядело суперэффектно.

— Только ты один не боишься, — Драк с упреком посмотрел на Котия.

— Это почему же? Еще как боюсь. Шерсть, она, знаешь, ценная. Быстро не вырастет, если спалить всю сразу. Я просто подумал, что успею запрыгнуть в дом, у нас и дверь подходящая. Вообще я думал, ты будешь делать распыляющий фонтан.

— Да что ж я, изверг совсем? Он огнеопасный как черт знает что. Не для демонстраций.

Братья, совсем уже пришедшие в себя, изумленно уставились на Драка.

— Фонтан, простите, это что? — решил уточнить я.

— А это разбивка основной струи на искры, — объяснил Драк. — Сейчас она у меня осталась цельной, а можно было измельчить и засыпать все мелкими огнями.

— И все каааак загорится! — добавил Котий.

— Ну да. Или все разбегутся, — подтвердил Драк.

— Хорошая какая вещь, — протянул Стефан. — Ну почему я не дракон?