— Да вот. Знакомится пришли, — Дмитрий пожимает плечами. — Нас с Полиной, да и остальных ребят, предки вдруг решили отправить учиться на чужбину. Говорят, в английском попрактикуешься. Связей для рода наберешься. Польке тоже самое сказали. Её сестра ВДРУГ во Французский Коронат поехала музыке учиться. Летом! А ей между прочим четырнадцать. Так что чуется мне Миша, что есть ещё какая-то причина. А ты здесь оказался аж на две недели раньше нас.

— Дела рода, — пожимаю плечами.

Романов переглянулся с Полиной, снова перевел взгляд на меня.

— Довлатов, — Дмитрий намеренно использовал фамилию в обращении. — А какой бы ты мне совет дал нам с Полиной? Все же две недели форы, большой срок.

Молодец, Романов! Сразу правильно вопрос задал.

— Почитайте книгу «Черный лебедь» от Гасима Галеба. О-о-чень интересное чтиво! О кра-а-айне маловероятных вещах, которых стоит бояться.

— «Черный лебедь»? Спасибо, — Дмитрий медленно кивнул. — Надо всё обдумать.

Судьба любит устраивать ловушки. Буквально в этот же момент со всех сторон раздались трели звонков и пиканье от кучи входящих сообщений. Студенты почуяв неладное потянулись за смартфонами.

— Миша, — Мари как раз сидящая в телефоне, испуганно сглотнула. — Во всех новостях пишут о начавшемся Сопряжении Миров.

Спокойно киваю. Как минимум часть догадок о видение связанном с Лупергод, теперь получила подтверждение. Правда сроки не совпадают.

— Ты не удивлен, — в словах Романова нет и тени от вопроса. — Что-то еще тебе известно?

— То что «Черного лебедя» можно не читать? — Пожимаю плечами. — Если говорить серьезно, то о Сопряжении у меня не было точной информации. Ни даты, ни места. Как и вы, я по срочности отъезда заподозрил, что Российская Империя к чему-то готовится. Видимо императору и великим князьям заранее было известно об угрозе.

— Миша, — голос Мари стал ещё тише. Полина не выдержав напряжения тоже потянулась за телефоном. — В новостях пишут, что нет больше Российской Империи.

Мари протянула нам с Романовым экран своего новомодного смартфона. На нем шла прямая трансляция видео с внешних камер МКС. Континенты, реки, горные хребты — на видео было видно вообще всё. На месте, где раньше находилось Российская Империя расползлась огромная амеба аномалии, созданной Сопряжением Миров. Она охватило всё Поволжье и центральный регион. Клякса на тысячи и тысячи километров.

Один лишь масштаб Сопряжения похож на катастрофу. Такой разрыв в пространстве, ни архимагу [8], ни команде абсолютов [7] будет не под силу залатать.

— Вот теперь нам точно всем звиздец, — Романов прикрыл лицо руками.

Над мутным облаком аномалии из облаков соткалась четкая цифра «девять». Хозяин Цифр дал чьим-то действиям максимально возможную оценку.

Глава 8

Набирая силу

20 июня 2026-го года — дата вошедшая в историю Земли, как день начала четвертого Сопряжения Миров.

Занятия в летнем лагере Академии сорвались в районе часу дня. Встревоженные парни и девчонки стали разбиваться на группы, начисто забыв о том чего ради они сейчас находятся около Источника.

Романов и Гагарина, спешно попрощавшись, ушли искать своих… союзников наверное⁈ Но на языке вертится словечко подходящее тут куда получше — «тусовку».

— Смотрите внимательно, Мари, — рукой указываю на здание целительского факультета. — Возникла стрессовая ситуация. Люди жмутся в первую очередь к тем, кто знает, что делать дальше.

Дочь графа Шампань понятливо кивнула.

— Сниму на телефон. Так сразу всех не запомню, — Мари улыбнулась. — Спасибо, что продолжаете меня учить даже в столь стрессовой обстановке. Мне только одно неясно. Почему вы сами не пошли с Романовым? Сын князя ведь звал вас?

— В том и смысл, Мари, — натянув на лицо весёлую улыбку, указываю себе пальцем на висок. — Вы только что сказали «сын князя». Не Романов, не знакомый, понимаете? Пойди я с Романовым сейчас, со мной в компании русских аристократов никто не стал бы считаться. Дочери баронов, графов и князей, там даже парочка будущих виконтов записалась. Все они сейчас в дичайшем стрессе. Кто теперь будет оплачивать их учебу в Кубе? Их хотелки? Отпуск на Мальдивах? Если всю центральную часть Российской Империи накрыло аномалией, так чьим именем теперь они будут прикрываться ведя себя надменно? Я читал историю того, как люди переживали стресс от начала третьего Сопряжения. Тогда населением начисто были потеряны ориентиры. Есть ли ещё дом, Родина моя? Жива ли семья, родные? Уж простите Мари, но я не уверен, что у них в ближайшее время не заблокируется телефон из-за неоплаченного счета. Вот такой у них сейчас уровень стресса!

Взглядом указываю на начавших собираться в кучу выходцев из Российской Империи. Парни и девушки не отрывают взгляда от ленты новостей: «Нет России, Сопряжение, экспедиции за грань». Гагарина уже вступила с кем-то в чисто женский диалог. Одна пара плачет, другие разругались, Полина пошла из всех мирить. Романов слушает какого-то шумного бойца кавказской крови.

— Что ты там сейчас видишь, Мари?

— Обсуждение, — девушка секунд пять молчит. — Всё на русском. Не могу понять.

— Тут важно смотреть на их поведение. Видишь горца? Того что носит бакенбарды с юных лет. Вот он сейчас вещает, что часть земель Российской Империи уцелела. Князь Гветнадце из южных регионов, под флагом начавшегося Сопряжения, собирает вокруг себя союзные войска. Не прошло и десяти минут, а уже начался передел власти.

Скоро и другие великие князья, не угодившие в зону аномалии, начнут собирать вокруг себя вассалов и рода-сторонников. Смысл в том, что кое-кто… например Гагарина и Романов, несмотря на древность крови, не могут возглавить эту ватагу. За ними больше не стоит ни их род, ни могущество семьи. Поэтому их попросту не станут слушать.

Мари медленно кивнула, перевела взгляд с галдящих абитуриентов на меня.

— А вы оказывается жестоки, Михаил!

— Не-е-е-ет! — улыбаюсь. — Просто теперь эти прохвосты поймут, каково мне приходилось последние четыре года. Я когда ушёл из рода, тоже ничего за плечами не имел. Не знаю сколько из них ещё сохранят прежнее влияния, но переделу власти точно быть. Одни будут самоутверждаться, за счёт других. Дуэли, драки, вечеринки демонстрирующие богатство, игра со списком гостей. Поэтому конкретно с ЭТОЙ тусовкой русских, мне СЕЙЧАС общаться наиболее…

— Опасно? — Шампань улыбнулась, будто хитрая кошка.

Качаю головой.

— Проблематично. Говорю же! Они потеряли ориентиры по жизни. До момента поступления, мой вам совет Мари, держитесь от них подальше. Аристократы из той толпы сейчас, как взвинченные шары метающиеся по бильярдному столу. Они не знают кто из них попадет в лузу, а кто нет.

Следующие пару часов, ничего серьезного не происходило. Мы с Мари и ещё парой случайных знакомых из Византии практиковали базовые техники из целительского арсенала. Дед был прав! Академия отличное место для налаживания связей. Нас уже позвали в гости, после поступления. Мари ответила уклончиво, сославшись на дела рода.

Учёба. Судя