кончился. Вилы оказались и лучше, и правильнее. Второй конвоир поднял руки и сказал, что сдается. Это было наивно с его стороны. Зачем мне пленный в такой ситуации и удар вилами в грудь прекратил и эту жизнь масона из «Звездных врат». Дальше дело пошло веселее и одного за другим я отправил в путешествие на небо еще четверых. Любезного владельца усадьбы я уже завалил из револьвера. Я добрался до своего оружия и оставил вилы в покое. Из всей компании удалось допросить только одного — узнал немного и одновременно слишком много. На Земле существует масонская ложа — «звездные врата» которая скрывает секреты переноса душ во времени. Но до конца этими секретами не владеет никто. Все знания на Тибете в каком-то монастыре и монахи тщательно скрывают свои секреты. Руководитель Ложи из поколения в поколение из семьи создателя Ложи и потомок того, кто захватил одного из монахов и пытками вырвал, часть Знания. И теперь эта Ложа «Звездные врата» ищет людей из других времен и ищет способы, которыми можно самим отправиться в другое время. Но пока не очень успешно. Пока только опыты с людьми, которых отправляют в неведомое и ждут возвращения тех, кого отправили туда в неведомое. Сами члены Ложи не участвуют в опытах, берегут свои жизни. Руководитель Ложи не знает о моем существовании со мной хотели без руководства попробовать. Обычное дело для закрытой структуры хотели обскакать начальство и не смогли. Живых я не оставил — огонь же пожара поглотил все следы. О том, что я уехал в гости никто не знал и номер в гостинице оставался за мной. Я успел до утра вернуться, и полиция меня подняла из постели и сообщили мне, что один из офицеров моей роты погиб в пожаре в своей усадьбе. Такая печальная история. И на этом каникулы и отпуск закончились. Пришлось возвращаться в свою часть. Теперь это был батальон танков. Опять же танков Марк 1, но, с другой стороны, командир батальона. Дареному коню в зубы не смотрят.

Нет никаких подвигов я не совершил. Просто мое пари на то, что Российское самодержавие рухнет сыграло. Я выиграл и теперь со мной расплачивались. Постоянное звание подполковник и временное звание полковник и должность командира танкового батальона. Я прекрасно понимал всё это временно и как только война закончится то меня из армии уберут. Но сейчас меня всё устраивало.

Во Францию я уже не попал, меня технично отправили на второстепенный участок фронта. Отправили нас на Македонский фронт.

Балканский регион считается «мягким подбрюшьем» Европы и расположен на пересечении стратегических путей между тремя континентами. На протяжении тысячелетий Балканы находились в центре борьбы ведущих государств мира. В начале XX в. здесь столкнулись интересы двух противоборствующих блоков: Антанты и Тройственного союза. Вспыхнувший в конце июня 1914 г. австро-сербский конфликт быстро перерос в мировую войну. При этом положение Сербии с самого начала было критическим. Сербская армия ценой героических усилий противостояла австро-венгерским силам, но основной ее задачей могла быть только упорная оборона до победы Антанты на главных театрах военных действий. Временной столицей Сербии стал город Ниш, в который были эвакуированы как королевская семья, так и правительственные учреждения. Позиция Сербии осложнялась почти откровенной враждебностью соседних Болгарии и Греции.

Высадившись в Салониках, Франция и Великобритания создали так называемый Македонский фронт, протяженностью более 380 километров.

Французы также перевезли сербскую армию с острова Корфу. К объединенным силам также присоединились

греческие войска, верные премьер-министру Элефтериосу Венизелосу; итальянские и российские подразделения, включая остатки так называемого Чешского легиона; и новобранцы из французской колониальной империи.

В принятом стратегическом плане на 1917 г. было решено вывести из войны Болгарию совместными усилиями русско-румынских и Салоникской армий, союзные силы в Македонии должны были быть доведены до 23 дивизий. Большее количество сил в этом районе, по мнению английского генерала Д. Милна, было возможно только при расширении средств сообщения, шоссейных и железных дорог и при использовании еще двух портов. В связи с этим первоочередной задачей Антанты в Македонии было строительство шоссейных и железных дорог, тем более что половину всех действующих войск приходилось отвлекать на поддержание транспортных путей.

Однако в 1917 г. каких-либо решительных операций на Салоникском театре не происходило, а майское наступление в излучине реки Черны закончилось неудачей, хотя силы Антанты в этом районе и превосходили противника. Более того, союзники втянулись в так называемую греческую аферу, итогом которой было устранение от власти не слишком благонадежного короля Константина. В результате Греция вступила в войну на стороне Антанты. Это было прямым вмешательством во внутренние дела нейтрального государства. Русское правительство смотрело на меры, принимаемые против Греции, с точки зрения военной необходимости, чтобы обеспечить безопасность Салоникского фронта, а западные союзники пытались утвердить свое политическое положение в этой стране. Извольский указывал, что генерал Саррайль больше занят положением в Греции, чем Салоникским фронтом. Летом 1917 г. в Египет были переведены несколько английских частей с Салоникского фронта, так как британское правительство больше заботила безопасность своих ближневосточных владений. Все это говорило об отсутствии общей коалиционной стратегии сил Антанты, причем не только в этом районе, но и на всех театрах военных действий. В первой половине 1917 г. франко-русский отряд был высажен на Афоне, что должно было укрепить тыл союзных войск. При обысках в монастырских тайниках было обнаружено 473 ружья и 103 тыс. патронов. Хотя в задачу отряда входила защита местных монахов, значительное число которых составляли русские, под давлением Италии Саррайль отдал приказ о его отводе в июле 1917 г.

Мы же как выгрузились в Салониках, так и остались стоять в лагере на окраинах города и ждать своего часа. Применять танки в горах это было для этого времени сродни авантюре и нас пока никуда не двигали. Целесообразность нашего нахождения на этом фронте была практически нулевой, но в британской армии не бывает, споров при выполнении приказов. Отказ выполнить приказ приравнивается к измене и наказание всегда очень строгое, я и не стал спорить — Греция — это место, где есть всё и отпуск на теплом море во время большой войны — это прекрасно. Так мы и проводили время — теплое время, горячие женщины и вино. Дисциплина была на высоте, никто не хотел потерять место в курортном батальоне и отправиться во Францию или Бельгию и проводить время по колено в грязи в окопах или брести в атаку на немецкие позиции под пулеметным огнем и в клубах ядовитых газов. Потому и дисциплина была на высоте, все знали вечером будут увольнения и не стоит заглублять — сегодня в увольнении одна рота, завтра будет в увольнении твоя рота и можно будет оторваться. Денежное довольствие в танковом батальоне было значительно выше, чем в пехоте и с этой стороны тоже было невыгодно нарушать дисциплину и порядок. Молодых офицеров в батальоне не было, потому и не было разговоров о подвигах и боях. Все прошли через Сомму и Верден и видели, как из тысячи стрелков, ушедших в атаку, возвращалось назад полсотни или меньше рядовых. Пройдя через такие лишения, никто не стремился снова на войну. За свои должности и офицеры и рядовые держались всеми руками и зубами.

Только и в этой местности были свои сложности и опасности. Нарвались мы совсем случайно. Естественно, что в расположении батальона всегда было полно женщин с пониженной социальной ответственностью. Бороться с этим явлением было просто невозможно. Несмотря на посты вокруг лагеря — женщины проникали в лагерь и находили тех, кому женское тепло было просто жизненно необходимо. А так как деньги имелись у солдат, то и общий язык находился сразу. В один не самый прекрасный день ко мне явились полицейские из города и сообщили имеется подозрение, что мои солдаты убили женщину. И теперь они должны обыскать палатки и технику. Пришлось послать полицейских в пешее эротическое путешествие и выставить стражей порядка за ворота. Местная полиция не может и не должна проводить расследования в британских армейских частях. Но история всё равно не кончиться с выставлением полицейских за ворота. Всё равно будет расследование и виноват в таких случаях командир. Надо найти виновных до приезда военных следователей и предоставить командованию свою версию событий.

Общее построение и я объявляю, что все увольнения отменены. По сообщению греческой полиции — убита женщина, которая приходила в наш лагерь. Теперь до выяснения всех обстоятельств этакого ЧП все будут на казарменном положении и усилены посты вокруг лагеря. Если кто имеет