этих слов. Я перехватил руку Мехи, в которой он держал ятаган, после чего резко развернулся, бросив юношу самого на борт арены, а затем, коротким выпадом лезвием своей сабли полоснул ему по бронированной перчатке. Мой соперник вскрикнул от боли и выронил оружие. Я тоже отбросил свою саблю в сторону, настолько не хотелось мне убивать этого малолетнего идиота, и начал изо всех сил лупить по забралу его шлема кулаком. Триплекс бронестекла продержался недолго, рассыпавшись на осколки, изуродовавшие лицо молодого человека до неузнаваемости. Я же продолжал бить перчаткой в лицо принца, но делал это уже не со всей силы, а вернее, бил не по лицу, а больше по сфере шлема. Визуально же со стороны казалось, что у Мехмеда после такой серии ударов шансов выжить нет никаких…

Наконец, я отпустил практически бездыханное тело юноши на пол и только было повернулся к султану, с намерением сказать, что мол я победил, а в душе надеясь, что Селим и остальные воспримут мою победу как чистую. Как я думал, сейчас уберут тело проигравшего с арены, а потом, благо медицина у османов не худшая в Ойкумене, подлатают Мехи в том числе и его лицевые кости и будет с ним все в порядке. Ну, больше ничего я в этой ситуации придумать не смог. А вдруг выгорит моя такая маленькая хитрость, зрителям ведь необходима, прежде всего, картинка, которую я им и показал красочно отлупцевав в мясо моего соперника…

Но, снова моим планам не суждено было осуществиться, эти самые удары в лицо, с помощью которых я намеревался сохранить жизнь юноше и спокойствие своей совести, шокировали стоящих рядом османов, в том числе и султана Селима. Собравшиеся ведь рассчитывали на красивый и честный бой, в результате которого русского адмирала великий султан отпускает на свободу, а тут происходит практически уличная драка с хлещущей во все стороны кровью, раздробленными костями и разлетающимися по арене передними зубами принца крови. Ну какая здесь красивая картинка может быть?

Первым не выдержал Бахадир Али. Покосившись на своего повелителя и увидевший, что тот нахмурился и схватился за поручни своего трона, гвардейский полковник наплевав на все правила, пантерой бросился на меня сзади, повалив на пол арены. Я не успел на этот его прыжок среагировать, да и не мог, потому, что не видел османа. Я даже охнуть не успел, а огромный силахдар уже сидит верхом на мне, и в руках его горит плазменный ятаган. Взмах, еще секунда и по идее моя голова должна была отделиться от тела…

В этот самый момент в отсеке раздался одиночный выстрел, в результате чего Бахадира Али сбросило с меня как пушинку. Все, в том числе и я, обернулись в сторону трона. Стрелявшей была, как вы правильно догадались, ну а кто же еще, конечно же, — Ниса.

— Кто тебе это позволил сделать? — строго спросил свою искусственную наложницу, султан. — Ты имеешь право применять оружие, лишь в случае, когда твоему господину грозит опасность!

Телохранители Селима схватились за винтовки, а адалиски, стоящие у трона, обступили своего султана, внимательно сканируя Нису на предмет агрессии и необычного поведения…

— Поединок вышел из-под контроля, мой повелитель, — ровным голосом ответила Ниса, опуская пистолет.

— Какова была в этом опасность для жизни султана? — повторила вопрос Селима одна из адалисок, закрывая султана своим телом и строго обращаясь к Нисе.

— Оставшись в живых, принц Мехмед захочет отомстить тебе, повелитель, — Ниса по-прежнему смотрела на султана, обращаясь к нему и смотря на него поверх голов встающих одна за другой перед Селимом девушек-андроидов.

Старик промолчал и поднявшись с трона, стал испуганно пятиться назад, не веря своим глазам. Его прекрасная, самая лучшая и дорогая сердцу наложница оказалась не той, которою он знал. Султан долго не мог решиться отдать необходимый в этом случае приказ, зато это сделали его телохранительницы.

— Нарушение протокола… Нарушение протокола, — повторяла как заезженную пластинку каждая из них, все плотнее обступая своего повелителя и укрывая его от возможного нападения со стороны Нисы. — Опасность! Опасность!

Адалиски не пытались обезвредить или обезоружить Нису, но тем не менее, подняли своей реакцией волну паники. К возвышению трона уже бежали верные султану силахдары, другие наводили свои штурмовые винтовки на меня и одиноко стоявшую у трона Нису…

«Нет, к сожалению, протокол Ниса до сих пор не нарушила, — пронеслось у меня в голове, когда я увидел всю эту картину и понял, что девушка не станет стрелять в султана, хотя могла это сделать в первые же секунды. — Все-таки предохранительные блоки прописаны нашими программистами были хорошо…»

Я не из туго соображающих, тем более в критической ситуации, когда твоя жизнь висит на волоске, но даже ваш покорный слуга не успел сообразить, что происходит. Только я попытался подняться на ноги, как тут же был буквально подхвачен словно ураганом, Нисой, которая молнией слетела с тронного возвышения, двумя ударами расшвыряла в стороны силахдаров, стоящих рядом, и схватив меня, вернее, меня в скафандре, толкнула к краю арены.

— Беги очень быстро контр-адмирал Васильков, — выкрикнула она, первой помчавшись в направлении выхода. — Так быстро, насколько способен твой эндоскелет!

Я даже не успев подумать, есть ли в этом какой-либо смысл, устремился следом за ней. А Ниса в этот момент впечатав в стену очередного замешкавшегося гвардейца, собственным запястьем, где как правило у роботов были расположены считывающие чипы, открывала нам двери. В следующую секунду мы вылетели с ней из аудиенц-зала и со всех поршней и электроприводов помчались вдоль по коридору к лифтовым капсулам. А вслед нам уже звучал грохот очередей штурмовых винтовок кричащих силахдаров…

Карантин на «Ла Султане», я так и не узнал, устроен он был принцем Мехи или все той же Нисой, сильно нам помог. Вокруг никого не было, никто на пути нашего бегства из команды не стоял, редкие космоморяки все же появлялись в зоне видимости, но как правило испуганно и непонимающе шарахались в стороны, боясь быть сбитыми и раздавленными двумя ошалелыми русскими…

Я не мог поверить, что нам удалось вырваться из логова султана, даже сирена по кораблю еще не завыла, как мы оказались на нижней палубе, ровно там, откуда меня выводил на поединок полковник Бахадир Али. Прозвучало несколько коротких очередей из автоматического пистолета Нисы и два охранника гауптвахты галеры упали замертво. Девушка опередив меня на несколько шагов, снова приложила руку к дверям, открывая их без