– Командор, я готов, модуль «Галас 5А» закончил развертывание, – и тяжело вздохнув, продолжил, – дела плохи, роты Олорика зажаты, один крот уничтожен, потеряна полностью первая штурмовая рота, сам Олорик ранен, я направил медиков с техниками к ним, если через двадцать минут ситуация не измениться надо будет отводить их. Имперские аналитики ошиблись, вам противостоят два батальона планетарной пехоты и две роты наемников.

– Принято, – мысли в голове Рича забегали хаотичными скачками, – что делать? Отступать?

– Ротам приготовиться к атаке, проверить магазины, сменить реакторы щитов на скафах, – увидев, что солдаты смотрят на него, а ведь и правда приказ был лишним, они и так это сделали сразу, как только появилась возможность. Встав в полный рост, выпрыгнув из траншеи он обернулся к солдатам и указав рукой в сторону, где вели бой роты капитана Олорика. Гудхила сказал:

– Там наши братья и им нужна помощь, в атаку! За баронства!

Солдаты, видя своего командора, начали выскакивать из траншеи: стандартное построение полусотнями, вперед выдвинулись дройды поддержки, операторы, оставшиеся без машин, встали рядом с десантниками. Команды лейтенантов и вся масса начала движение, рассредоточиваясь. Слева открыли огонь несколько башен «Мад 3А», зацепив десантников левого фланга. Противник, видя построение рот, бросился в атаку. Открывая огонь на ходу, десантники баронства не сдержали своих эмоций и, не слыша приказов командиров, бросились навстречу врагу. Рич бежал в первых рядах рядом со своими солдатами, его «Грок 3А» посылал очереди по пять патронов каждую секунду. Рядом упал десантник с пробитым шлемом, но, не останавливаясь и не взирая на потери, ряды баронских десантником сошлись с планетарной пехотой Республики.

Удар с разбегу тяжелым ботинком в грудь наемнику в тяжелом и неповоротливом скафандре заставил того отлететь на метр. В упор – дуло к шлему наемника и очередь из пяти патронов, пробила шлем и заставила замереть наемника. Удар с боку откидывает Рича на два метра, тяжелый ботинок наступает на штурмовую винтовку, чтобы освободить правую руку надо разжать рукоять, очередь в грудь, но щит скафандра выдержал, отпустить рукоять винтовки и выхватить пистолет «Шук 3А», два выстрела бронебойными патронами в грудь врагу. Тело поверженного врага рухнуло прямо на него, чуть не вдавив его в почву, уперев левую руку в правое плечо покойника, приложив все силы, удалось его скинуть и перевести дух. Правая рука так и сжимала пистолет, поднявшись на одно колено, осмотрелся. Рукопашная сместилась ближе к командному центру, десантники одерживали верх над пехотой, интенсивность огня спадала из-за необходимости смены магазинов. Встал и побежал к своим солдатам, по пути подняв первую попавшуюся штурмовую винтовку проверил заряд магазина, пусто, отбросил и потянувшись к другой лежавшей рядом с телом десантника, взглядом зацепился за нашивки на скафандре. Рука так и остановилась в нескольких сантиметрах от винтовки, капитан Орфин Айронкдат лежал с пробитой грудью, отверстие сантиметров семь шириной мог оставить только тяжелый лазер. Стиснув зубы, резко схватив винтовку и побежал к месту, где шел бой. Пехота отступала к своим траншеям возле командного центра, десантники ворвались в них на спинах самой пехоты, поэтому две башни «Мад 3А» не открывали огонь, боясь задеть своих.

В траншеях начался новый бой.

Сменив портативный реактор для щита, Рич побежал, побежал так, как не бегал никогда. Башня открыла огонь, когда до траншей оставалось метров сорок. Вся надежна – на щит скафандра. Показатель щита таял с каждой секундой, десять метров не хватило, щит скафандра потух, пули как град застучали по броне. Левую ногу пробила сильная боль, Рич рухнул в траншею на твердый пол, утоптанный тысячами ног. В области шеи что-то шикнуло и боль в левой ноге начала отступать, что дало возможность занять положение сидя. Справа в пяти метрах траншея была глубже, и имелся вход в блиндаж, оттуда раздавались серии выстрелов.

Встав, опираясь на штурмовую винтовку, так как чувствительность ноги была плохая, беглый взгляд показал наличие трех пулевых отверстий на левом бедре, из которых выступила аварийная пена при разгерметизации скафандра. Переступив через труп пехотинца, он направился в блиндаж, по пути проверив боезапас винтовки, и, переведя ее в режим стрельбы по пять патронов. Блиндаж был длиной не больше пятнадцати метров и шириной в пять, его толстые серые стены, сделанные из панелей композитного пластика, предназначенные для строительства на планетах с агрессивной средой. С левой стороны стены стояли двухъярусные нары для отдыха солдат, справа – три стола с уничтоженным оборудованием. Разбросанные стулья и шесть тел, пять из которых были пехотинцами республики. Здесь был бой, жаркий, но быстрый. С другой стороны виднелся проем двери, почерневший и поплавившийся пластик проема свидетельствовал о разрыве плазменной гранаты. С двух сторон возле проема, прижавшись к стенкам, полусидя находились семь десантников, сержант увидев командора замахал руками, чтобы тот пригнулся и двигался к ним вдоль стены.

– Они закрепились в следующем блиндаже, по верху пока обойти не можем, там турели, техники обещали их отключить, но надо время. – Сержанта Киркита он видел на построении, мужчина в возрасте, но дело свое знает – гранаты нужны, мы свои исчерпали.

Отстегнув от скафандра пояс с двумя плазменными и двумя осколочными гранатами, которые так и не использовал, Рич передал его сержанту. Киркит взяв пояс с гранатами и извлек все четыре, раздав бойцам, отдал приказ.

– Приготовиться, первая плазменная, потом осколочная и на штурм, – взглянув на левое бедро командора, перейдя на внутреннюю связь, добавил командор, – вы за нами.

И не дожидаясь ответа, нажал на гранате оранжевый выступ, приведя ее в боевой режим, высунувшись кинул ее вдоль траншеи к баррикаде из нар и столов, которые заграждали вход в соседний блиндаж. Врыв, другой боец высунулся и отправил туда же осколочную и, не дожидаясь взрыва, десантники побежали к соседнему блиндажу. Оставалось метра два до входа в блиндаж, когда раздался приглушенный взрыв, десантники исчезли в облаке пыли и дыма вырвавшегося из блиндажа. Пока Рич хромал к блиндажу на связь вышел сержант Киркит и сообщил о завершении зачистки его полусотней, а техники приступают к отключению и перенастройке турелей.

– Лейтенант Гаррит, принимайте командование батальоном, сержант Киркит принимает командование второй ротой, – прислонившись к стене траншеи, Рич стиснул зубы от боли. Действие обезболивающего начало проходить, но боль в левом бедре мешала нормально мыслить. – Гаррит, готовь первую и вторую роту к выдвижению на помощь батальону «Ворх», третья и четвертая с инженерами вскрывают командный пункт и зачищают его.

– Приказ ясен! – бодрый голос Гаррита зазвучал в шлеме его скафа.

– Ольгер, как у нас дела? Такое впечатление, что после начала атаки прошло больше часа, а на самом деле не больше двадцати минут.

– Ваша авантюра с лобовой атакой удалась, враг пытался занять круговую оборону, что дало возможность батальону «Ворх» начать наступление.

На броне стекла шлема отобразилась графическая карта, красные точки это враги, зеленые – наши десантники. В неровном кругу, который пыталась создать пехота республиканцев, образовались два островка с зелеными точками, зеленый квадрат в одном из островков обозначал «крота», вклинившегося в ряды красных точек, под прикрытием десантников они прорвали ряды планетарной пехоты, которая перешла от наступления к обороне.