бросил неприязненный взгляд на Исмаила, заварившего эту кашу и скромно застывшего у окна. — Вы совершенно правы, но нам сейчас надо прийти к определенному соглашению с уважаемыми гостями.

— О да, — смутилась Алия, вспомнив о цели сегодняшней встрече, — извините.

Бросив взгляд на Михаила, она сложила руки на коленях, словно послушная ученица. А Герберт, решив, что его президент ещё не собрался, продолжил: — Отчет, конечно, был сделан не роботом, а нашим экспертом. На основании информации, собранной роботом, так будет точнее. Обычно информацию собирают наши сотрудники, люди, так сказать. Но здесь был особый случай, пришлось использовать несколько необычный способ… И обработка информации проводилась нашими специалистами, опытными экспертами. Имеющими международные сертификаты, подтверждающие их высокую квалификацию. И нашей компании хотелось бы и впредь сотрудничать с таким известным финансовым учреждением, как ваш банк.

— О, мы готовы к сотрудничеству, — с вежливой улыбкой подтвердил Помощник и посмотрел на Председателя, лицо которого выражало скуку и терпение, вовсе не безграничное, как это могли подумать некоторые присутствующие. И это, наконец-то, заметил президент. Герберт облегченно вздохнул и вздрогнул, только сейчас почувствовав, как по позвоночнику скатываются капли холодного пота.

— Так давайте перейдем к вашим вопросам, господа, — Михаил взял у помощника Председателя лист с вопросами и вернулся к своему креслу. Усевшись, всмотрелся в текст и зачитал первый вопрос вслух: — Каким образом замена персонала может отразиться в общественном мнении?

Не поднимая взгляда, сразу же ответил, не давая своим сотрудникам возможности сморозить какую-нибудь глупость: — В общем-то, эта тема рассматривалась в отчете. В частности, упоминались три основные проблемы, могущие возникнуть в случае замены персонала на роботов. Это, во-первых, протесты уволенных сотрудников банка, которые могут обратиться в СМИ или в суд. Во-вторых, недовольство клиентов банка, вызванное теми же СМИ с подачи ваших конкурентов, если они что-то пронюхают. И, в-третьих, возмущение государственных органов или правозащитных организаций, как реакция на те же выпады со стороны оппозиционных СМИ. Можно многое добавить, но это — основные проблемы, от которых и надо плясать.

— Да, мы читали такое, но нам хотелось бы познакомиться с более подробными материалами, послужившими основой для вашего отчета. И особенно в части экономической, если ваш эксперт поможет. Такое ведь возможно, в плане долгосрочного сотрудничества? — поинтересовался Помощник и нахально подмигнул Михаилу.

Тот неуверенно улыбнулся в ответ.

— В принципе, да. Продолжим с вопросами?

— Не стоит, Михаил, о главном мы вроде договорились, — остановил его Председатель, выставив перед собой пухлую ладонь. Помощник согласно кивнул головой, встал и огласил ультиматум. По-другому назвать эти требования у сотрудников «Эксперта» после ухода гостей никак не получалось.

— Нам хотелось бы получить материалы к нашим вопросам в ближайшее время, завтра, если не трудно. И пусть ваш эксперт постарается в части цифр, это важно. Материалы нужно представить в электронном виде. А после переговоров с японскими клиентами можно будет встретиться и обсудить дальнейшее сотрудничество.

— Мне надо посоветоваться, — растерянно оглянулся на своих сотрудников Михаил.

— О, конечно, конечно, — согласился Помощник, помогая подняться с кресла Председателю. — Время у вас ещё есть.

***

— Да, он был прав! — отмахнувшись от обвинений в свой адрес, заявил Исмаил. — Это мы трусы, боимся высказать свое мнение. А он не побоялся назвать нас роботами, другого и не заслуживаем.

— Кто назвал? — прижав ладони к вискам, упавшим голосом поинтересовалась Алия, у которой от волнения подскочило давление и началась мигрень.

— Да откуда ты взял, что он нас роботами назвал? — возмутился Михаил, а Герберт только возмущенно хлопнул себя по бедрам, что-то обдумывая.

— Кто-кто, червячок наш, вот кто. Читать надо бумажки, а не просматривать, — расхаживая по комнате, бурчал Исмаил и лихорадочно перебирал пачку листков.

— Вот, послушайте: «Экономические расчеты показывают, что стоимость человекоподобного робота составляет не менее миллиона евро при потоковом производстве. Снижение стоимости на десять-двадцать процентов возможно лишь при массовом производстве в тысячи штук…» Нет, это не то, это он из Интернета вытащил. Вот здесь, слушайте: «При всех своих достоинствах, роботы в ближайшее десятилетие ещё не смогут составить конкуренцию человеку, на производство которого (выращивание до возраста 21 года) в развитых странах затрачивается в среднем 250 тысяч евро. В нашей республике аналогичные расходы не превышают 30 процентов от указанной суммы за счет низкого уровня социального и медицинского обслуживания. Никто из владельцев банка не согласится на такую неравноценную, с экономической точки зрения, замену…» Вот что хотели узнать банкиры, а мы не показали в отчёте.

— Да ты же сам возражал, когда мы обсуждали окончательный вариант, — возмутился Герберт, но Михаил схватил его за рукав и прижал палец к губам: не мешай, пусть выскажется.

— Да, возражал, потому что поначалу посчитал обидным выслушивать со стороны робота доводы «за» и «против». — Исмаил, ничего не замечая, расхаживал по кабинету, размахивая пачкой листов. — Тоже мне, думал я, нашелся метало-пластиковый червяк, присвоил себе без спроса функции судьи человечества. А когда прочитал да подумал… Так уже не считаю. Он ведь не знал, что он — робот! Он-то считал себя человеком! Даже о чём-то мечтал, что-то придумывал! Он ведь понимал, что вместе с другими и себя оценивает. Его ведь действительно заценили в банке, на квартиру приходили, искали бедного… Девчонки две приходили, приняли меня за него, решили, что он от напряжения в запой свалился и стал выглядеть на десять лет старше, хотели в клинику уложить, на кодирование. И смех и грех, еле отбился — наврал, что я старший брат, младшего за границу вывез, в хорошее место пристроил… А теперь думаю так: если в руководстве банка сидят такие гнусы, тогда пусть вместо них роботы посадят, толку больше будет. Ведь видно же — гнусь болотная, напился кровушки народной, из-за стола встать не может… Давить таких надо, давить!

— Да кто ж тебе даст такое сделать? — хихикнул Герберт, а потом вытаращил глаза и хлопнул себя по коленкам. — Вот оно что! Понятно теперь, почему они захотели с нами встретиться…

— Ты чего придумал? — подалась к нему всем телом Алия, расстроившаяся от слов Исмаила. Ей хотелось, чтобы банкиры их пригрели, обидчивых-то нигде не жалуют. А Исмаил в этом деле был главным экспертом и теперь мог наломать дров со своим характером.

— Они же первыми будут против роботов, едва такое прочитают — сразу поймут: хозяин в первую очередь будет думать о своей выгоде и постарается сменить весь персонал на роботов. А эти ребята, что сегодня у нас были, свои кресла без боя не отдадут. Они же первыми и запустят компромат в СМИ, чтобы на своих местах усидеть.

— Хм,