- Послушай, незнакомка. – говорит Лиза-Сплетница: - пойми одну простую вещь. Я узнала тебя, как только ты появилась в дверях. Поза, движения, антропологические данные, то, как движутся твои волосы… там же у тебя ядовитые насекомые, да? Ты на меня жуть нагоняешь, честно. Ну так вот – я узнала тебя сразу и могла бы промолчать. Тогда у меня было бы нечестное преимущество, я бы знала твою гражданскую ипостась, а ты мою – нет. Я решила, что это неправильно. Пусть мы и встретились случайно. Но лучше если, между нами, не будет недосказанности. Теперь ты знаешь кто я такая.

- Хм. В этом есть свой смысл. – признаю я. Действительно, что мешало ей промолчать? Просто уйти отсюда. С ее способностями, она наверняка даже номер моей социальной страховки знает, просто увидев мое лицо. Уж найти меня в городе такой как она не представит сложности. И… разве я не решила обзаводится союзниками? Разве не реагировала так остро на простую улыбку официантки? И там, в душе – я ведь думала о ней. Черт! Черт! Она же читает мысли! – я поспешно отвожу от нее взгляд в сторону, чувствуя, как краснеют мои щеки.

- Я не читаю мысли, - говорит она насмешливо: - моя сила это что-то вроде Шерлока Холмса на стероидах. Но то, что я тебе нравлюсь – уже хорошо. Это значит, что ты больше не собираешься отравить меня своими муравьиными матками, а потом дать сожрать мое тело миллионам мушиных личинок. По крайней мере не раньше, чем ты им воспользуешься.

- Воспользуюсь? – некоторое время до меня не доходит, но потом… я прямо чувствую, как густо краснею.

- Конечно ты всегда можешь меня изнасиловать. – весело говорит она: - но это не твой путь. Неет, ты у нас – крестоносец в этом плане. Я сама должна пасть в твои объятия, какой коварный план. И чтобы предотвратить неизбежные цветы-конфеты и стихи могу сразу сказать, что это не подействует. Мы с тобой разные и я ничего не смогу поделать с собой… однако не все так безнадежно, незнакомка.

- Меня зовут Тейлор, но ты, конечно, это уже знаешь.

- Приятно познакомится, Тейлор. Ну так как – ты спасешь меня? Барышня в опасности и это ни черта не фигурально выражаясь. Действительно в опасности. – Лиза-Сплетница отбрасывает в сторону насмешливый тон и все свои улыбочки, она предельно серьезна.

- Я знаю, что прошу многого, - говорит она: - но я в отчаянии. Мне нужна твоя помощь и я готова на все, лишь бы привлечь тебя на свою сторону. Все, что ты хочешь. У меня есть доступ к деньгам, это серьезные деньги, миллионы долларов. Ну и конечно моя благодарность. Выраженная так, как тебе этого захочется. Я бы могла врать тебе, могла сделать вид что увлечена тобой, могла бы выставить так, что ты сама бросилась спасать меня. Но такое сотрудничество обречено на провал. С тобой так нельзя. С тобой – или говорить всю правду, или молчать.

- Ты мне и правда нравишься, Лиза, - отвечаю я, взяв себя в руки. Глупо отрицать, она читает меня, отрицание ослабит мою позицию. Это очевидно. Тейлор, Тейлор… или это уже мои собственные предпочтения? Неважно. Сейчас – неважно.

- Ты мне нравишься, но встревать в разборки между кейпами я не буду. – говорю я: - если у тебя тяжелое положение… я могу помочь советом, но не более. Советом и добрым словом. Встревать в драку я не собираюсь.

- Спасибо! – улыбка возвращается на ее лицо: - а я так боялась, что ты мне откажешь!

- Что? – я же ей отказала!

- Совет и доброе слово, Тейлор – этого более чем достаточно, - говорит она, наклоняя голову: - мне давно никто не предлагал и такого. Что ты себе заказала?

Глава 9

Глава 9

Возле дома меня уже ждали. Полицейская машина, бело-синие цвета, мигалка на крыше, надпись на борту 241 ББПД – Броктон Бей, Полицейский Департамент. В машине – двое человек. Кроме двух человек в полицейском автомобиле еще было семь обычных домашних мух, несколько москитов, пару десятков муравьев и даже стрекоза, которая каким-то образом очутилась под капотом. Через чувства насекомых я знала, что один из полицейских пахнет дешевым табаком и перегаром, который он тщательно скрывает, пережевывая ментоловую жевательную резинку. Второй – пах дезодорантом, мылом и каким-то женским запахом. Духи? Нет, помада, легкие следы на воротничке. Все-таки обычные домашние мухи могут учуять запах пищи за несколько сотен метров, а значит они разбираются и в прочих запахах. Для них все несъедобное не представляет интереса, однако различить один запах от другого на большом расстоянии для них не составит труда.

Продолжая действовать в рамках парадигмы «иду на вы» - я выхожу из-за угла и спокойно направляюсь к своему дому. В руках – пакеты с покупками, в конце концов я вышла чтобы купить себе новую одежду, а не для того, чтобы в кафешке со Сплетницей зависать. И несмотря на то, что меня привлекают умные и фигуристые девушки, независимо от цвета волос – с ней мне не по пути. Ну ее в пень. Много, много непокою принесет она с собою… а у меня и своих проблем хватает. Вон, в машине Мистер Перегар и Мистер Любовничек зашевелились.

Подхожу к своему дому, краем глаза и восприятием через рой вижу, как открываются двери в полицейской машине, открываю дверь и захожу внутрь. Слышу окрик «Мисс! Погодите! Мы хотели с вами поговорить!».

Не обращаю внимания.

Прохожу внутрь, оставляя пакеты с покупками на кресле. Мне надо бы переодеться. Стук в дверь. Вздыхаю и подхожу к двери.

- Кто там? – спрашиваю я, не заглядывая в глазок. Я знаю кто там. Восприятие роя дает мне объемную картинку и даже запахи. Так что я совершенно точно знаю, что долбится в дверь Мистер Перегар, а его друг, Мистер Любовничек – стоит рядом и нервно кусает губу. Судя по всему у Полицейского Департамента Броктон Бей нет других дел, кроме как возле моего дома стоять, неужели все преступления раскрыли?

- Это полиция! Тейлор Хеберт? Откройте дверь, нам нужно поговорить! – голос у Мистера Перегара как раз именно такой, какой я себе и представляла – хриплый и низкий. Наверняка еще и курит без перерыва.

- А