миссию, — безразлично отозвалась Дари. — Приказано уничтожить магию любой ценой.

Аксель сжал кулаки и зубы от ярости. Эти подонки из Альянса заплатят за все сполна!

Он собрался остановить Дари. Вырубить ее одним точным ударом, чтобы позже со всем разобраться. Но тут гидра резко развернулась и сбросила Акселя с высоты.

Аксель полетел вниз, размахивая руками в попытке зацепиться хоть за что-то. Но гладкие металлические бока гидры не давали опоры. Земля стремительно приближалась. Еще мгновение — и его тело разобьется в лепешку об каменную мостовую. На трансформацию в дракона совсем не хватало времени.

Но в последний момент Аксель собрал всю свою концентрацию и активировал силу Воли Вселенной. Пространство вокруг него исказилось, замедляя падение. А затем меч в его руке вспыхнул, и Аксель исчез, чтобы в следующую секунду оказаться на крыше одного из домов неподалеку.

Телепортация на пределе возможного едва не выжала все силы, но Акселю удалось избежать неминуемой гибели. Отдышавшись, он оглянулся на гидру. Чудовище все так же неспешно шагало по улицам Диаманта, уничтожая все на своем пути. А на его спине будто ничего и не произошло продолжала восседать Дари с отсутствующим взглядом.

Эта гидра была в разы больше и мощнее той, что они повстречали в Наяде. Она казалась попросту непобедимой.

«Что же мне делать?» — лихорадочно размышлял Аксель. — «Я должен остановить Дари, пока весь город не превратился в руины. Но как мне одолеть эту гидру?»

Внезапно до его слуха донесся отдаленный шум боя и крики. Аксель присмотрелся и увидел вдали как Син, размахивая своим флагом, отчаянно сражался с целой ордой Ревенантов. Его товарищи едва успевали прикрывать тылы.

Первая группа явно не справлялась с натиском врага. А Дари на гидре все приближалась к самому центру города, явно что-то замышляя.

С другой стороны, Аксель с отчаянием наблюдал, как гидра приближается к центру Диаманта. Он понимал — если дать этому чудовищу добраться до сердца города, последствия могут быть ужасающими.

Собрав всю свою ярость и решимость, Аксель взмыл в воздух, призвав силу дракона. Он пикировал на гидру сверху, на лету превращая Волю Вселенной в огненный клинок.

Но яростные удары лишь отскакивали от тяжелой брони чудовища.

Тогда он вновь взмыл вверх и словно охотящийся ястреб рванул вниз.

Удар пришелся в ногу чудовища, рассекая металл и перебивая гидравлические трубки. Гидра взревела от боли, но продолжила свой путь, лишь немного прихрамывая. Её броня была слишком прочна даже для Воли Вселенной.

Аксель бился с чудовищем отчаянно, нанося удар за ударом. Но не мог остановить неумолимое продвижение гидры к центру Диаманта.

Наконец монстр достиг главной площади и остановился. Дари на его спине подняла руки, и вокруг её ладоней закрутились темные сгустки энергии.

Аксель понял — сейчас произойдёт что-то ужасное. Он поднялся и рванул в сторону Дари.

Девочка резко опустила руки, выпуская накопленную мощь. Гидра издала оглушающий вопль, от которого лопнули все окна в округе. А затем произошел взрыв — огромная волна тёмной энергии распространилась от чудовища, стирая все на своём пути.

Здания вокруг рушились, превращаясь в груды обломков. Мостовая раскалывалась, из недр земли вырывались фонтаны грязи и камней. Люди кричали в агонии, их тела разрывались на части.

В несколько мгновений от центра Диаманта не осталось ничего, кроме руин. Ударной волной снесло крыши домов, сломало деревья, искорежило фонари. Воздух наполнился клубами пыли и дыма.

Аксель в отчаянии закричал, видя, как его любимый город превращается в адское месиво из камней, плоти и крови. А затем ударная волна накрыла и его самого, отбросив на десятки метров и лишив сознания.

Следом за этой адской разрухой настала всепоглощающая тишина.

Разрушение, учиненное Дари было поистине апокалиптическим.

И вряд ли хоть кто-то мог пережить этот кошмар.

В мгновение ока все Ревенанты вместе с громадной гидрой исчезли, оставляя в воздухе пыль сингулярита.

Это было поистине ужасающее проявление силы.

Глава 12

Демонстрация силы

Аксель приходил в себя медленно. Его голова раскалывалась от боли, тело ныло, будто его долго били чем-то тяжелым. Он с трудом разлепил веки и огляделся.

Повсюду лежали груды камней и обломков, торчали искореженные куски металла. В воздух поднимались клубы пыли, едкий запах гари резал ноздри. Ни следа зелени или цветов, лишь серые руины кругом.

Аксель с ужасом осознал, что это остатки Диаманта, некогда цветущей столицы Империи. Теперь от нее не осталось ничего, кроме развалин. Ударная волна Гидры стерла город с лица земли за считанные секунды.

Юноша с трудом поднялся на ноги. Он оглядел себя, ища раны, но обнаружил лишь несколько синяков и царапин. В самый последний момент ему удалось окутать себя щитами из энергии вех Гармонии и Эвокации, а также усилить его великой Реликвией.

Всего на мгновение он не успел, чтобы остановить Дари.

Будь он чуть быстрее и всего этого бы не случилось.

Вокруг царило зловещее безмолвие. Город, еще час назад полный жизни, теперь превратился в мертвые руины. Аксель ощущал себя единственным выжившим в апокалипсисе.

Но тут он услышал слабые стоны. Присмотревшись, Аксель заметил знакомые фигуры, медленно поднимавшиеся из-под завалов. Это были его спутники!

Син, Потемкин, Лина, Мэй, Рианна — все они каким-то чудом пережили разрушительную волну. Син первым заметил Акселя и радостно замахал рукой. Его флаг тоже каким-то образом остался невредимым.

Кажется этот парень готов жизнь положить, за свою новую игрушку.

— Эй, старик! Живой, значит? А мы уж думали, тебя на тот свет сдуло!

— Я едва успел выставить защиту, — ответил Аксель. — Но как вы смогли выжить?

Лица спутников посерьезнели.

Эвандор. В последний момент он активировал какой-то мощнейший защитный полог, так что мы и большинство людей белого плаща смогли выжить. Он спас нас ценой собственной жизни, — тихо сказал Потемкин.

Аксель крепко сжал кулаки. Эвандор был отличным человеком. Даже несмотря на то, что его клан занимался достаточно темными делами, за то короткое время, что он знал лидера Белого Плаща, Аксель точно убедился, что он намного честнее, чем любой, встреченный им глава. И теперь он отдал свою жизнь, чтобы спасти чужие.

Мы не дадим его жертве стать напрасной, — решительно заявил Аксель. — Мы отомстим за Диамант и всех погибших. Эвандор подарил нам это право.

— Тогда вперед, пока эти твари не свалили! — размахивая флагом, крикнул Син.

Но тут Аксель заметил нечто странное. Вокруг не было ни следа Ревенантов или гидры. Только бескрайнее море обломков тянулось до горизонта.

Все огляделись в недоумении. Нигде не было ни одного Ревенанта, лишь руины Диаманта кругом.