мой жених «ах, еще и еще, и повторить много раз, как это хорошо!». Если сравнивать… Хотя зачем сравнивать ЕГО с двумя неудачниками, на которых я убила четыре года своей жизни. Продолжай, Тин!

И Тин продолжал. Еще и еще… Я пыталась сосредоточиться и понять свои ощущения во время этого нежданного (хотя кого я обманываю?) поцелуя, но мыслей не было. Пыл и напор Его наглой Светлости отбили все желание анализировать ненужную информацию. И когда меня подхватили… легко и непринуждённо… и куда-то понесли (надеюсь, что в спальню?), смогла только черкнуть в сознании мысль, как же, все-таки, предусмотрительно я надела свое любимое кружевное белье…

Неужели у нас с Тином сейчас все будет?

Восторг. Предвкушение. Жадные нежные руки, скользящие по моему телу и избавляющие меня от одежды. И где-то в этом мире я, помогающая раздеться Тину. Какое совершенное тело… Чистый восторг!

Я чувствую его прикосновения, возвращаю свои. Не прерывая поцелуя, Тин осторожно переносит меня на кровать. Обнаженную кожу холодит прохлада простыней, но тут же горячая сильная рука накрывает мою грудь и краем сознания я замечаю, как мерцает на пальце Тина алое кольцо…

Ощутив тяжелый потемневший взгляд моего почти уже любовника, я закрываю глаза, чтобы отдаться наслаждению.

Глава 9

— Ваше Величество! Ваше Величество, проснитесь!

Не решаясь прикоснуться к спящему Императору, Патриций осторожно помахал над ним каким-то документом, взятым со стола и в надежде, что легкий поток воздуха справится с задачей «разбудить». Так и оказалось, Тахеомир Третий моментально открыл глаза. А проснувшись, резко выпрямился и застонал.

— Патри-иций…

— Конечно я, Ваше Величество! Кто еще может войти, кроме меня? Любого, кто посмеет переступить порог без Вашего разрешения или артефакта доступа попросту развеет, как пепел. Смельчаков нет.

— А напомни-ка мне, почему я до сих пор не забрал у тебя артефакт? — потянувшись, Тахеомир Третий весело оскалился.

Патриций с достоинством поджал губы.

— Вы не можете это сделать, Ваше Величество!

— Да ну? — хмыкнул Император.

— Вы сами закрепили за мной владение им на неопределенный срок. Магически!

— Погорячился я. Ох, погорячился!

Укоризненный взгляд секретаря и принятая им поза оскорбленного достоинства говорили лучше всяких слов.

— Да шучу я, шучу!

— Благодарю, Ваше Величество! Ваш юмор…

— Да-да, как всегда несравненен, — Патриция перебили. — Надеюсь, у тебя был веский повод меня разбудить?

— Даже два, Ваше Величество! Во-первых, парный артефакт Кольца Связи подтвердил… хм… принадлежность магии герцога ми Кама.

— Оперативно! — ухмыльнулся Тахеомир Третий. — Это несомненно хорошая новость, а во-вторых?

— А во-вторых, Ваше Величество, Ваш отдых будет более продуктивен в Вашей постели. Вам необходим длительный сон. Я умоляю Вас! Я…

— Скоро, Патриций… Скоро… А пока… покой нам только снится… И напомни-ка мне, что у нас намечено на завтра?

Патриций застонал.

***

Прижимая к груди папку с документами, я неслась, как сумасшедшая, вслед за магической стрелой-проводником. По людным коридорам Банка Времени. Опаздывая.

Еще один поворот, и еще этот, и вот еще. Да где же, Сас побери, Первый Зеленый Зал?! Пару раз кого-то задевала, но быстро извинившись, тут же бежала дальше.

Так, Киана, сосредоточься! На подаче заявки, прохождении этапов, приближении к заветной цели! … Да на всем, чем угодно, лишь бы не думать о том, что происходило вчера вечером… И как восхитительно происходило! И утром происходило… два раза… Происходило так, что из квартиры Тина я помчалась прямиком в Банк Времени. Так, стоп!

Тряхнула головой, пытаясь сконцентрироваться на насущном и, о чудо! Спустя несколько минут спринтерского бега под аккомпанемент воспоминаний о вчерашнем вечере (и зачем я только заявила, что мне надо СРОЧНО?!) стрела ярко вспыхнула перед нужной дверью. Запрашивая подтверждение, дотронулась до мерцающего острия, и мой магический проводник молниеносно осыпался миллионом крошечных искр.

Да, это здесь! Да! Трижды Да!

Дыхание сбилось. Пришлось остановиться, чтобы передохнуть, настроиться и…

Пригладив на груди вчерашнюю тунику, с уверенностью в мыслях и действиях я перешагнула порог широко открывающейся двери в мое будущее.

— Светлого дня, достопочтенные! Как мне найти достопочтенного Самана Шарца?

Я скромно потопталась возле входа, осторожно кашлянула, но ответом был все тот же равномерный рабочий гул, который не прекращался ни на секунду. Постучала о косяк двери. И снова — нулевая реакция. Хм, оглохли тут все что ли?

— Глубокоуважаемые и достопочтенные!

И вдруг, либо мой голос в этот раз оказался слишком громким, либо здесь это обычная реакция: обращать внимание на посетителей лишь со второго раза, но это помогло. Из-за гор папок и бумаг, покоящихся на столах, выглянули почти все находившиеся в Первом Зеленом зале клерки. На мгновение гул стих. Однако, не увидев ничего для себя интересного, служащие одновременно равнодушно отвернулись от моей застывшей на пороге особы и тут же вернулись к своим делам.

Замечательно… И, как искать этого… Шарца?

В углу вяло зашевелилась очередная куча документов, и я с надеждой уставилась в ту сторону. А вдруг? Наконец, оттуда лихо вынырнула вихрастая физиономия молодого бледного специалиста в огромных очках, прошелестела сухим голосом:

— Сюда, пожалуйста!

И также неожиданно исчезла.

И я еле сдержала шаг, чтобы не пуститься в бег к повелителю моей заявки. Миленький, родненький, мой самый желанный пост Куратора, я иду к тебе! Переведя дыхание и включив официальный тон, сообщила:

— Светлого дня, господин Шарц! Меня зовут Киана ри Фарра. Я — студентка выпускного курса Института. Хочу подать заявку на участие в этапах на должность Куратора Банка Времени!

— Да-да, присаживайтесь! — рассеянно раздалось из-за бумажного пика. — Кстати, откуда у Вас сведения о данной открытой вакансии? — клерк вынырнул из-за бумаг и цепко посмотрел на меня поверх очков.

Я с облегчением назвала имя нашего гостя. Служащий сверился с какой-то бумажкой, одобрительно кивнул, после чего опять растворился в своем бардаке.

А я с сомнением посмотрела на внушительную гору документов, превышающую мой рост. Нереальное количество информационных планок, папок и просто бумаг каким-то чудом взгромоздились на единственный стул возле рабочего стола клерка. — «К Сасу! Ничто не может помешать реализации моей цели!».

И тут же почувствовала азарт и нежелание отступать даже перед такими мелкими трудностям. Призвав в ладони Магию Воздуха, я отправила магическую энергию по адресу и заставила клерковские бумаги левитировать рядом со столом. Заклинание не сложное, но достаточно ресурсное. Все, что касалось левитации посторонних предметов требовало особой концентрации. Ощущение от хорошо сделанной работы было приятным. Итого, я — молодец!

На мгновенно опустевший стул я усаживалась с достоинством первых придворных дам, а оценивший мои магические способности господин Шарц, одобрительно кивнул смешной оправой на худом