— Что ты все о мрачном? Да и кто докажет, что подпись подделана? — пожала плечами Мариша. — Вряд ли они в этой лотерее станут вызывать криминалистов. Да если и вызовут, не зря же я полночи пыхтела над этой подписью. Пойми, я теперь подписываюсь за Антона гораздо лучше его самого. И в конце концов, ты же его жена. Доверенность у тебя на руках. Так какие могут быть вопросы? А потом — попытка не пытка. Что мы теряем? В худшем случае нам не дадут машину. Вот и все.

— Вообще-то да, — согласилась Юля. — Вряд ли они будут затевать судебное дело. К тому же самого Антона нет, так что его подпись взять для экспертизы невозможно. А если они возьмут его подпись с какого-нибудь старого документа, то где гарантия, что именно та подпись подлинная, а наша фальшивая?

— Вот, вот, — одобрительно кивнула Мариша. — Так ты готова встать и двигаться?

— Угу, — ответила Юля и в самом деле начала двигаться.

Выбралась из кровати, умылась, причесалась, выпила кофе, а вот на булочки уже времени не оставалось. Пришлось жевать их на ходу, одновременно пытаясь поймать такси. Наконец подругам это удалось. Они сунули шоферу адрес лотереи и спокойно предались мечтам о новой машине. Если бы они знали, сколько хлопот принесет им обладание вожделенным автомобилем, то выскочили бы из такси, вернулись домой и выкинули письмо от устроителей лотереи куда подальше. Но подруги в это солнечное утро ни о чем подобном не догадывались. Юля по натуре была оптимистом. А Мариша сегодня решила быть прагматиком. И к тому же она столько раз бывала в щекотливых ситуациях, что уже и не задумывалась, грозит ей чем-нибудь очередная афера или нет. В данный момент подругам была нужна машина. И если появился шанс ее раздобыть, нужно было его использовать. Что Мариша и предлагала сделать.

Такси остановилось возле небольшого павильона, в котором стояло несколько новеньких машин.

— Офис вон там, — оглядевшись опытным взглядом, сказала Мариша, указывая на стеклянную дверь в конце павильона.

Оттуда к подругам уже спешил какой-то упитанный дядечка.

— Чем могу служить? — осведомился он, пожелав подругам доброго утра.

Те пожелали ему того же и, решив, что обмен любезностями и без того затянулся, протянули дядечке полученное вчера уведомление.

— Очень странно, — пробормотал дядечка. — Вы говорите, что вам принес его наш курьер? Но мы никакого курьера не отправляли.

Он задумался, а подруги загрустили, мысленно уже видя уплывающую от них новую машину.

— Но тем не менее, — произнес вдруг дядечка, — господин Антон Шульц действительно выиграл этот приз. И если он желает, чтобы его жена получила приз вместо него, то я не вижу причин, почему бы не пойти ему навстречу. Конечно, было бы лучше, если бы господин Антон сам…

— Он никак не может! — воскликнула Юля. — Ближайшие две недели он будет крайне занят на работе. Он едет в командировку.

— Но может быть, потом, когда приедет? — спросил дядечка. — Хотя бы для того, чтобы оставить свою фотографию на фоне выигранного автомобиля — для нашей коллекции. И для рекламы нашей лотереи.

— Через две недели вполне возможно, — заверила его Юля.

— Вот и отлично! — просиял дядечка и повел подруг оформлять документы.

Через полчаса подруги стали обладательницами серебристого автомобиля марки «БМВ» с автоматической коробкой передач и нашпигованного электроникой по самую крышу.

— Чудесная страна Германия! — в упоении пела Мариша, ведя машину. — Разве в России нам бы выдали чужой приз по подозрительного вида бумажке? Да никогда в жизни! А тут пожалуйста! Берите! Нет, определенно мне начинает нравиться эта страна.

Юля была настроена не так оптимистично. В бумагах всюду стояла ее подпись. И сейчас она размышляла, чем может для нее обернуться это дело при самом нехорошем раскладе. К тому же ее тревожили слова менеджера, который обещал позвонить Антону на работу и узнать там телефон, по которому можно было бы с ним связаться. Менеджер пытался дозвониться до Антона еще и до оформления машины на Юльку.

— Когда этот дядечка первый раз снял трубку, чтобы дозвониться в офис Антона, я решила, что нам хана. — словно читая мысли подруги, призналась Мариша.

— Да уж, я прямо вся онемела от страха, — ответила Юлька, переживая ту страшную минуту, когда в офисе Антона менеджеру ответил голос секретарши Антона.

К счастью для подруг, секретарша, подобно Юле, тоже встала на путь обмана, чтобы не навредить обожаемому шефу.

— Господин Антон в командировке! — бодро солгала секретарша. — Что ему передать? Нет, пока связи с господином Антоном нет. Но если вы оставите ему свое сообщение, то я передам, когда он позвонит.

Сообщение менеджер почему-то оставлять не захотел, но к подругам после этого звонка проникся доверием. И выдал им вожделенный приз вместе с документами, подтверждающими, что машина не угнана, а честно выиграна. И что Юля имеет право водить машину вплоть до иных распоряжений своего мужа.

— Как приятно, что у нас есть машина! — ликовала Мариша. — Видишь, и без мужа жизнь может быть очень веселой.

После этих слов подруги лучезарное настроение Юльки внезапно померкло.

— Бедный Антон! — вздохнула она. — Где же тебя теперь искать?

— Сам найдется! — захихикала Мариша. — Узнает, что ты раскатываешь по Берлину на его новенькой машине, и примчится. Мужики — они ведь словно дети. Только игрушки у них подороже.

Юля поморщилась. Кроме утраты мужа, ей не давали покоя слова менеджера, что он не посылал вчера курьера с уведомлением. И еще кое-что.

— Очень странно, — сказал тогда менеджер. — Мы звонили господину Антону в прошлую пятницу. Утром.

— В пятницу?! — переспросила Юля.

— Да, — кивнул менеджер. — Мы сообщили ему, что он выиграл приз. Но он отнесся к этой информации весьма прохладно. Он куда-то торопился. И сказал, что сможет забрать приз через неопределенное время. Только заехал взглянуть на машину. Но это уже было в понедельник.

— А когда именно, в котором часу?

— Где-то в обеденное время, — ответил менеджер. — Ваш муж походил немного вокруг машины, посмотрел, сделал пробную поездку, но машину не забрал. А после осмотра вскоре уехал. Сказал, что ему очень некогда. Честно говоря, я был удивлен. Чтобы человек, выигравший машину, не забрал ее в тот же день, такое на моей памяти случилось впервые.

— Должно быть, муж перед отъездом был очень занят, — только и смогла пробормотать Юлька, а Мариша утвердительно покачала головой.

И сейчас Юлька обдумывала слова менеджера, и поведение Антона казалось ей все более и более странным.

— Слушай, — обратилась она к Марише, — вот ты бы, например, похвасталась дома, что выиграла автомобиль?

— Конечно! — воскликнула Мариша. — И не только дома. А всех бы подруг, друзей и знакомых обзвонила. И родственников бы не забыла. И врагов. Пусть корячатся от зависти. Что ты, такой шанс заставить всех окружающих говорить о тебе с завистью еще многие годы!