– Сестра ее не видела, – тут же ответила Полина. – Потому что не ездит на тот поворот вечером. Но чувствовала, когда привозила днем венки. Причем не единожды. Только впечатления у нее странные.

– Вот! – обрадовался Митька. – Впечатления такие: тоска, ощущение чуждости и немая мольба. Так?

– У нас, напомню, были точно такие же ощущения, – нервно ответила Полина. – Так что это нормально.

– То же самое чувствовали еще более двух десятков человек, которые оказывались на том месте, – сверился Митька со своими записями. – И это совершенно разные люди, большинство из них незнакомы между собой и знать не знали погибшую невесту при жизни. Что странно. Так и непонятно, кто и по каким причинам встречается с призраком. Видит его или вступает в контакт иначе.

– Ты уже полностью проанализировал данные? – хмурясь, спросил Стас. – Точно никаких пересечений?

– Не все еще успел, – признался Митька. – Но… Вот, например, первая из пар, кто решил принести призраку цветы в день собственной свадьбы. Просто мужчина и женщина средних лет. Долгие годы были совладельцами бизнеса. Ну а потом решили стать парой по жизни. С семьей призрака невесты незнакомы. Еще была та пожилая женщина, клиент говорил о ней, она преподавала в вузе. Но не в том, где училась Вика. И даже не там, где учился Андрей. Потом невесту видела женщина тридцати двух лет. Она ехала домой, в поселок, что по той же дороге за «Дубравой». Увидела венок на столбе. Притормозила, вышла. Познакомилась с призраком. Дама – врач в обычной районной больнице. Живет и работает далеко от тех мест, где жили погибшие молодые. И так список можно продолжать долго.

– Но что-то же должно быть общим! – напомнила Ксюша. – Добавь в список нашего Стаса и продолжай искать.

– Да, кстати, – с усмешкой вмешался Стас. – Я с невестой и женихом знаком не был.

Митька угрюмо кивнул и полностью ушел в мир Интернета.

На следующий день Ксюша должна была ехать на заседание Городской думы. Начиналось оно в одиннадцать. В редакционном задании числилось всего четыре вопроса из повестки дня. Вот только они, к сожалению, должны были рассматриваться где-то в середине заседания. И, конечно, в первый же перерыв произошел какой-то технический сбой. До продолжения заседания у Ксюши оставалось два часа.

Ксюша достала смартфон и полезла в соцсети. Достаточно было найти страницу умершей невесты и выйти с нее на страницу лучшей подруги – Светланы. В отличие от Вики Света любила общение в Интернете. У нее числилось более тысячи друзей и примерно столько же подписчиков. Девушка регулярно выкладывала новые посты. И сейчас Света была «онлайн». Ксюша тут же послала ей заявку в друзья. Ответ пришел мгновенно, завязалась переписка, и Ксюша назначила встречу через полчаса в ближайшем от здания Думы кафе.

У тротуара припарковался блестящий алый «Мини-купер». Из салона вышла молодая дама в брендовом костюме, в туфлях на высоченной шпильке и с малюсеньким, но явно дорогущим клатчем в руках.

– Светлана? – с некоторым сомнением окликнула ее Ксюша с веранды кафе.

– Ага, – дама решительно двинулась к столику журналистки. – А ты кто и зачем я тебе нужна?

– Попробую объяснить. – Ксюша почти растерялась от такого подхода. – Это из-за Вики. Помните, у вас была такая подруга?..

– Естественно! – Света устроилась напротив, заказала кофе. – Вика была моей лучшей подругой. Почему я должна о ней забывать? Я каждые три дня вожу свежие розы к месту ее смерти. Но зачем это тебе?

Ксюша продемонстрировала служебное удостоверение.

– Я журналистка, – пояснила она. – Расследую обстоятельства ее смерти.

– Если какой-то идиот сказал тебе, что это убийство, то это полная чушь! – раздраженно отреагировала Светлана.

– Не в этом дело, – Ксюша робко улыбнулась. – Вы ведь знаете, что Вика до сих пор остается там, на том злосчастном повороте?

– Знаю, – Света нахмурилась. – Ты собираешься писать очередную мистическую байку?

– Ни в коем случае, – Ксюша решила быть честной. – На самом деле мне и моим друзьям заплатили, чтобы мы помогли Вике обрести покой.

Минуту Светлана молчала, но по ее лицу можно было прочесть, как меняется ее состояние. Раздражение ушло, мелькнула грусть и даже боль, а потом девушка осознала весь смысл сказанного.

– Если бы я знала, что кому-то можно вот так заплатить… – после некоторой паузы сказала Света взволнованно. – Я бы любые деньги отдала! Спасибо вам! И тебе лично, и друзьям твоим, и тому вашему заказчику. Чем я могу помочь? Что надо делать?

– Просто поговори со мной, – мягко попросила Ксюша. – Расскажи. Вы дружили много лет, правда?

– С трех лет дружили. – Теперь Света была совершенно другой. Мягкой, улыбчивой, но немного грустной. Как тот, кто потерял близкого человека. – Как друг друга увидели в песочнице, так и все. Всегда были вместе. Всегда находили общий язык. Все могли понять и простить друг другу.

– Это больше, чем дружба, – с легкой завистью заметила Ксюша.

– Да, Вика мне почти как сестра была, – согласилась Света. – Не поверишь, мы серьезно поссорились-то вообще всего один раз.

– Я знаю о той ссоре, – призналась Ксюша.

– Черт! – Света полезла в сумку за сигаретами, но потом бросила пачку обратно. – Это было отвратительно. Я еще так все тогда спланировала. Вся в черном, с размазанной косметикой. Даже речь перед зеркалом тренировала… А потом рыдала неделю.

– Из-за того, что Андрей выбрал Вику? – не поняла Ксюша.

– Чушь! – Девушка резко рассмеялась. – Потому что Вика повела себя подло. Моя лучшая и единственная подруга, которая никогда не предавала. Да, она увела, по сути, моего парня. Но ведь на самом деле не из вредности, а потому что полюбила. А что мне Андрей? Парней много, а подруга одна.

– Неужели не помирились? – Ксюша даже заволновалась.

Света улыбнулась.

– Конечно, помирились! Я прибежала к ней, умоляла простить за то, что ей наговорила. Потом поплакали вместе, посмеялись, и все. Вновь подруги на всю жизнь… – Света погрустнела, даже начала часто моргать, отгоняя слезы. – Только вот жизнь у Вики получилась недолгая. Да и у Андрея тоже… Будто я им несчастье принесла.

– Ну, зачем ты так? – Ксюша расчувствовалась, деловой разговор уже давно свернул не там и превратился в задушевный, с кучей эмоций. – Ты не виновата в той аварии.

– Напрямую, конечно, нет. – Света вытерла глаза, так как слезы все же потекли из-под накрашенных ресниц. – Но… Тогда мы только помирились, и в моей жизни произошел крутой поворот. Любовь, страсть, целый вихрь. И скороспелая свадьба. Ведь именно я показала Вике ту веранду в «Дубраве»! Я же знала все ее мечты, ее фантазии. И это место так ей подходило… Она, конечно, загорелась. Я оплатила им тот номер. Получается, именно я сделала все, чтобы они ехали той дорогой, мимо того поворота.