Анвар смотрел на Ашту как на скрыга, со всем доступным презрением и осуждением.

— Предлагаю ретироваться и дождаться утра где-нибудь в более дружеской обстановке, — оттараторил Ашту, старательно не обращая внимания на многозначительные взгляды друга.

— И как ты это предлагаешь провернуть? — сочащимся злым ехидством голосом поинтересовался Анвар. — Может ты не заметил, но по ту сторону двери нас тоже ждут, а мечи у нас забрали у входа!

Ашту, виновато хмыкнув, огляделся и остановил взгляд на заложенном горным хрусталем провале окна.

— Ты сошел с ума? — тоскливо спросил Анвар, устав удивляться глупым идеям Несущего хаос.

— А что ты предлагаешь, — скривился Ашту, не выдержав.

— Ашту, мы в горах! В высоченном замке. На последнем уровне башни! — медленно, выделяя каждое слово, напомнил Анвар.

— У тебя есть другие предложения? — хмыкнул Ашту, подступаясь к окну и выбивая хрусталь.

Выглянул вниз, полюбовавшись как летят, переливаясь, осколки, как, разбрызгивая крохи, встречаются они с камнями далеко внизу. Посмотрел вверх, порадовавшись что крыша вот она, рукой подать, и даже достаточно плоская, чтобы можно было переждать ночь. Встал на подоконник, собираясь вылезти наружу.

Лавка сзади натужно скрипнула, продвигаясь по полу на пол шажка.

— Ашту, тьма, ты серьезно? — потрясенно уточнил Анвар. Он отлично почувствовал холодный ветер, влетевший в разбитое окно и мигом остудивший разгоряченное битвой тело.

— Ага.

— А что если утром они все еще останутся такими вот милыми?

— Будет смотреть утром, а сейчас подстрахуй меня, — с этими словами Ашту вылез из комнаты, став во весь рост по ту сторону. Узкий парапет позволил Всаднику подняться, выглядывая за что зацепиться дальше. Еще пара мгновений и Ашту уже был на крыше, а Анвар, зло шипя и плюясь, карабкался следом.

Наверху было холодно. Внизу слышался злой и расстроенный хор ворвавшихся все же в комнату монстров.

Всадники сидели на покатой крыше, вглядываясь в горы на восходе, и ожидали появления светила. Судя по цвету горизонта с той стороны, у них впереди было еще много времени.

— Ашту.

— М-м? — разлегшийся на крыше Несущий хаос приоткрыл один глаз, взглянув на сидящего рядом друга.

— Следующий раз, когда у тебя возникнет замечательная идея, выполняй ее сам, а потом расскажешь мне о результатах.

Ашту лишь хохотнул в ответ.

— Холодно, невесть кому пожаловался Анвар.

— Можешь спуститься в комнату за одеялком, — со смешком ответил Ашту.

— Если ты не заткнешься, слезешь сам, — лениво буркнул Анвар. — Там тебя заждались.

Утром, когда даже привычный к холоду Ашту, все чаще стал «разминаться», ругаясь сквозь стиснутые зубы, Анвар внезапно зашипел, садясь на крыше ровно. Схватился за грудь, где болтался на цепи медальон для неизвестной помощи.

Ашту остановил свои упражнения, в немом вопросе уставившись на друга.

— Жжет, — сдавленно просипел Анвар, тряся головой и натужно моргая.

— Анвар? — настороженно подался вперед Ашту. Присел рядом, на всякий случай удерживая друга за холодные плечи.

— Я знаю куда идти, — наконец смог нормально говорить Анвар. Муть перед глазами расступилась так же внезапно, как и появилась.

— Точно или только направление? — деловито уточнил Ашту.

— Точное направление, — хмыкнул Анвар и ткнул пальцем чуть восходнее предполагаемого полудня.

— Хм, — многозначительно протянул Ашту, встав и уставившись в камни гор, словно мог пробить их взглядом и рассмотреть конечную точку маршрута.

Служки, похоже, все же приняли человеческий облик. Потому как из разбитого окна послышался полный сожаления голос:

— Сспусскайтессь, пожалуйсста, вам уже ничего не угрожает.

К чему относилось сожаление — к тому что мужчины ускользнули, или все же к тому, что их пытались съесть, Всадники не знали и будь их воля так и остались бы в неведении, убравшись подальше без общения с дамами.

Но путь вниз был только один, если не считать прыжка с такой высоты в бездну. Анвар, многозначительно хмыкнув, отступил от края, показывая Ашту спускаться первым.

— И не жалко тебе друга? — скривившись буркнул тот, выглядывая из-за края крыши в надежде рассмотреть говорившую женщину и определить ее безопасность.

— Нет, — отрезал Анвар, отступив еще на шаг, а то с Несущего хаос станется спихнуть его вниз, придержав в последний момент.

Ашту, ругаясь сквозь зубы, полез вниз, сосредоточенно прислушиваясь к творящемуся в комнате и готовый в любой момент начать отбиваться от когтистых лап. Но никто его так и не схватил, а в комнате ждала вчерашняя прекрасная служка, а не бледный монстр. Оглядевшись и понимая, что друг не спешит присоединяться к нему, Ашту выглянул в окно. Наткнулся на любопытный взгляд Анвара и спросил, криво ухмыляясь:

— Долго там сидеть думаешь, кукушечка.

Анвар недовольно фыркнул, но вниз полез.

Девушка, еще раз извинилась, за, как она выразилась «недостойное поведение» и повела их холодными каменными коридорами.

Анвар думал, их вновь доставят в кабинет местной «матушки», но нет, служка провела их сквозь холл в небольшую гостиную. Там, по своему обычаю, восседала в мягком кресле глава этого дома услад со смертельными особенностями.

При виде гостей матушка чуть досадливо скривила губы, но быстро вернула на лицо доброжелательную улыбку, проворковав:

— Не многим мужчинам удавалоссь отказать моим сслужкам.

Анвар и без того злой и раздосадованный, к тому же еще толком не отогревшийся, вскинул на матушку многообещающий взгляд и едва разжимая губы прошипел:

— Вам повезло, что у меня забрали оружие, а душить вас слишком долго. Но поверьте, стоит мне найти свой меч, и я с огромным удовольствием вспомню свое имя.

Служка улыбалась насмешливо, прищурив глаза словно большая кошка, и промурлыкала, чуть подавшись вперед:

— И что же означает ваше имя, Анва-ар?

— Его имя, малышка, его второе имя, Несущий смерть, — прикрыв зарычавшего Анвара плечом так же промурлыкал Ашту. Только у Всадника это получилось более сладко и одновременно угрожающе.

Служка дернулась назад, выравниваясь. Улыбка сползла с ее губ и в глазах поселилась легкая тревога и настороженность. Похоже, несмотря на свою уединенную жизнь, о Всадниках она кое-что слышали.

— Но Нессущие живут далеко на полуночи, — недоуменно протянула она, разглядывая мужчин с большим интересом и настороженностью. — Нет, до насс конечно доходили сслухи, что объединению городов посспоссобствовал один из Вссадников Тьмы, но…

— Да, малышка, слухи не врут. Я тот Всадник, — лучезарно улыбнулся Ашту. — А это второй. И мы оба на вас очень обижены.

Служка задумалась, предварительно указав мужчинам на стоящие по обе руки от нее кресла. Всадники переглянулись и, согласно кивнув, опустились на предложенные места.

— Мы проссим прощения и готовы в качесстве извинений вссе же оказать… ожидаемые вами усслуги, — прервав молчание осторожно протянула служка, обращаясь, впрочем, к более сговорчивому Ашту.

— Нет уж спасибо, — скривившись буркнул Анвар.

— Давай! — радостно согласился Несущий хаос.