деньги, забрать товар, потом доставить его Львову. Дал свой паспорт и телефон. Когда его увезли, я опомнился, написал сообщение, что за животное-то? Но он, понятное дело, не отвечал. Тогда я позвонил, а когда услышал звонок рядом со своим ухом, то понял, какую глупость совершил – телефон-то его у меня остался. Принялся звонить в больницу, куда его доставили. Дежурная медсестра, которая взяла трубку, сказала, что брата готовят к операции. Понятное дело, спросить я ничего не мог. Подумал, что увижу тогда на месте, ну не слона же мне поручат везти. Пока собирался, чуть не опоздал.

– Так вот почему я не видела тебя среди пассажиров, садящихся на вокзале. Я стояла у поезда до самого последнего, чуть было не осталась на перроне.

– Я же потом почти на ходу запрыгнул в первый попавшийся вагон, точнее – в последний. А затем уж дошел до своего, разместился. Думал, раз брат сказал, что дело плевое, то и волноваться незачем. Кстати, раз тебе было велено его, то есть уже меня, охранять, почему я тебя не приметил тогда в ресторане при сделке? Или ты так хорошо зашифровалась, замаскировалась?

– Да нет, сейчас расскажу…

– Подожди, я сам сейчас догадаюсь, – мой собеседник почесал переносицу и принялся размышлять вслух: – Там была пара молодоженов, которые ели и просто наслаждались друг другом; мужик с ноутбуком, совершающий очередную онлайн-сделку по втюхиванию суперсовременных средств связи или датчиков движения, реагирующих очень чутко; две черноволосые девушки, больше смахивающие на ведьм из фильмов ужасов, нежели на красавиц. Это все не ты. – Митя задумался. – Так, там был еще один посетитель, как раз через пару столиков от нас. Элегантная старушка в странной шляпе с павлиньими перьями. Но явно она – не ты. Хотя…

Теперь в голос засмеялась я, представив себя этакой старушкой. Хохотала минут пять, не могла остановиться. Потом, вытерев слезы, сказала:

– Меня вообще сегодня там не было. От слова совсем.

– Как так? Вот тебе и телохранитель!

– Встреча была назначена на тринадцать часов, а у меня в голове почему-то было, что на три.

– Ну три и тринадцать, в принципе, созвучны, если сильно не придираться.

– Пока ты совершал свою горе-сделку, я любовалась морскими волнами и наслаждалась криками чаек.

– Однако, неплохо. Неплохо, однако.

– Ты повторяешься, Митя-Витя.

Мы рассмеялись. Потом нас словно что-то отпустило, и мы принялись трезво рассуждать, ну если, конечно, такое выражение было уместно применить к моему собеседнику в нашей ситуации.

– Что делать-то теперь будем?

– Пока не знаю. Утро вечера мудренее, как говорит моя тетушка.

– О, и наша мама так всегда говорила. А еще любимой фразой была такая: «С проблемой нужно переспать», – с этими словами Митя лукаво взглянул на меня: то ли шутил, то ли наглел, то ли алкоголь из желудка добрался до мозга.

– Ну уж нет, спать с тобой я не собираюсь. Телохранитель не обязан день и ночь охранять того, с кем связан делом.

– А зря.

– Так, закрыли эту тему. Пойдем немного проветримся, полюбуемся ночным городом, а там, глядишь, что и в голову дельное придет.

– Жень, ты не обижайся. Я на самом деле не такой, каким тебе сейчас кажусь. – Мой собеседник вдруг стал серьезным. И если бы я не видела, то никогда бы не подумала, что он сейчас пил и сильно нервничал. – Просто, понимаешь, образ этакого простачка, рубахи-парня, достаточно удобный. Многие не берут меня в расчет, а я узнаю то, что мне нужно, без особых усилий. Я так-то брату периодически помогаю, когда нужно узнать то, к чему невозможно подобраться, – чужое мнение о ком-то или о чем-то, светские сплетни, родственные разговоры.

– Понятно. Слухач, в общем?

– Практически да. Поэтому когда в компании видишь такого простофилю, лучше быть начеку и следить за тем, что говоришь. Особенно, если это малознакомая или совсем незнакомая тебе компания. Так, ладно, засиделись мы с тобой. Давай, наверное, собираться.

Витя, которого для удобства я все-таки решила продолжать именовать Митей, подозвал официанта, расплатился, не дав мне и пикнуть о раздельном счете, и подал мою легкую куртку, висящую за спиной.

Мы вышли в ночь. Я запахнула куртку поплотнее, а потом и вовсе решила застегнуться. Как же все-таки обманчив март. Даже здесь, в курортном городе, он показывает свои капризы: днем мне хотелось вообще идти в одном легком свитерке и джинсах. Но хорошо, что я этого не сделала, а то сейчас бы дрожала, как побитая собачонка, – вечерний холод забирался тонкими пальцами под одежду и касался всех открытых частей тела.

Мы молча прошли приличное расстояние по освещенной набережной, а потом, как-то не сговариваясь – Митя повернул голову и показал глазами, а я кивнула в ответ, – решили спуститься к самому морю. Море глухо дышало и обдавало нас свежестью. Видно его совершенно не было – перед нами стояла живая черная стена.

Глава 8

– Давай попробуем логически порассуждать, где эта чертова обезьяна может быть? – предложил мне Митя после долгого молчания.

– Какая обезьяна? Мы, вообще-то, ищем мусанга.

Мы стояли, облокотившись на парапет набережной и со стороны, должно быть, выглядели влюбленной парой, которая решила в такое время года остаться здесь для того, чтобы встретить рассвет.

– Ну не буду же я во всеуслышанье его называть по-настоящему. Это кодовое название.

– Хорошо, я тебя поняла. Обезьяна так обезьяна. Ты знаешь, если честно, логика – не мой конек.

– Это я уже понял.

– Хм… Первое, что мне приходит в голову, что твоя живность так и осталась у продавца. Либо он не чист на руку и решил потом еще раз перепродать его, либо оставить себе.

– Тогда стоит подумать, кто еще мог бы его купить и кому он потребуется. Надо посмотреть, какие крутые кофейни здесь есть и кто специализируется на подаче эксклюзивного кофе.

– Кстати, это вариант.

– Если он решил его оставить себе, то почему? Хорошо бы узнать, что он за человек и чем занимается. А мне, кроме его имени и фамилии – Иван Васильев, – ничего не известно.

– Да и это, как ты понимаешь сам, не настоящие данные. Ты его в лицо помнишь?

– Помню. Но что толку-то? Он такой обыкновенный, среднестатистический человек среднего роста, светло-русый, худощавый – встретишь такого на улице, обернешься и не поймешь, кто он и где и куда ушел? А он может стоять рядом с тобой.

– Так, это немного усложняет дело. Ну да ладно, что-нибудь с этим придумаем. Попробуем фоторобот составить по памяти.

– Попробуем, только тогда с утра на свежую голову.