— Если не считать расходов, то прекрасно. А вот что с остальным делать? Нос, скулы, губы… Жаль, что у нас женщины не носят паранджу. Я бы ее надела, а сверху очки. Красота! А так… Хоть маску спецназовскую надевай.

— Люди пугаться будут.

— Вот как раз без маски и будут пугаться. — Я не смогла удержаться от смеха, представив себя в пятнистом шлеме, а сверху — паранджа и темные очки.

— Знаешь, мне кажется, очень редкие люди могут в такой ситуации смеяться над своей бедой, — задумчиво сказал Андрей. — Ты меня просто удивляешь.

— Да ладно тебе, — так же легко перешла на «ты» я. — Я свое уже отплакала. Это непродуктивно. Может, еще не раз придется плакать, чего заранее организм обезвоживать.

Он посмотрел на меня едва ли ни с восхищением. Мы поговорили еще минут десять, Андрей хотел сразу же пойти к лечащему врачу, но, уже попрощавшись со мной, вдруг вернулся.

— Слушай, я думаю, тебе по-любому надо уехать. И как можно быстрее. Даже если ты там ничего и не вспомнишь. Даже если ты вообще из Воркуты или Гвинеи-Бисау.

— Почему? — удивилась я.

— Марин, ты извини, но ведь тебя же почему-то хотели убить. И, считай, почти убили. А если узнают, что все-таки нет?

Голову тяжело сдавило, в ушах зазвенело.

— Да, пожалуй, ты прав, — прошептала я.

* * *

«Я свое уже отплакала. Это непродуктивно».

Пожалуй, только одна женщина из тех, кого он знал, могла сказать что-то подобное.

Зайдя в палату и обнаружив на койке у окна нечто напоминающее персонаж фильма ужасов или экспонат криминалистического музея, Андрей оторопел. Как ему только удалось не выдать себя? Кошмар, лихорадочно думал он, стараясь глядеть куда-нибудь в сторону. Это даже хуже, чем я думал. Надо срочно какую-нибудь тему для разговора придумать. Высидеть минут пятнадцать и уйти. И все. Мама права. Герой из меня никакой. Да, жалко, но не более того. Что делать, я не из тех, кто милосердно ухаживает по сорок лет за лежачим сумасшедшим. Такой уж вот я… спринтер. Один рывок, не более того.

Но вот она заговорила, и что-то волшебным образом переменилось. Было в ее словах нечто, от чего у Андрея мурашки по спине побежали. Он-то думал, что сидит эта самая Марина тут и плачет с утра до вечера. Может, даже о самоубийстве думает. А она хоть и стесняется своего уродства, кажется, держится молодцом. И как ей удается? Он бы на ее месте… Похоже, ее и утешать не надо.

Он задумался о том, как помочь ей уехать в Сочи, и вдруг поймал себя на мысли о том, что после того, как первый шок прошел, перестал обращать внимание на ее лицо. Ну, почти перестал. Во всяком случае, смотрел на нее спокойно и не передергивался внутренне, холодея животом.

А еще вот что было странно. Особо общительным Андрея вряд ли кто-то назвал бы, и, хотя ему ни разу не приходилось мучительно выдавливать из себя фразы в разговоре с малознакомым собеседником, определенный барьер между ним и новым знакомым оставался надолго. Бывало, что так и не исчезал, даже через много лет. А вот с этой девушкой он исчез буквально через несколько минут.

* * *

День шел за днем. Жизнь казалась похожей на слегка остывший чай. Вроде горячий, крепкий, ароматный, но… Всего-то на градус ниже нужного — и уже не то. Не бодрит и не согревает. Просто напиток, а никак не удовольствие.

Или так и должно быть? Откуда ему знать?

Но что-то Денису подсказывало: нет, не должно.

Все в Инне его раздражало. Буквально все. Он в конце концов перестал притворяться перед самим собой. Все, что ему раньше в ней так нравилось, теперь вызывало оскомину. И слова сестры о том, что Инна насквозь фальшивая, не шли из головы. А еще назойливым комаром крутились слова из песни: «Час да по часу». Что там дальше, Денис не помнил, но и этого вполне хватало, поскольку обрисовывало его жизнь полно и лаконично. Час да по часу. Утро — и вечер. И новый день. Чтобы снова час да по часу. А еще — капля за каплей, вот и накапал целый бассейн. Все в строку попало. И компьютер, в который Инна влезала без спросу, и поездки в «Ленту», и ужимки эти ее противные, откуда только взялись. Да мало ли еще что!

Он нанял для нее водителя, флегматичного краснолицего мужичка-боровичка по имени Олег, страстью которого были электронные игрушки. Навороченная версия «Тетриса» всегда была при нем, и, едва только выдавалась свободная минутка, Олег начинал азартно жать на кнопочки. Впрочем, через неделю Инна настояла на том, чтобы водитель безвылазно находился у себя дома и ждал ее звонка — на тот случай, если ей вдруг понадобится куда-нибудь поехать. Благо что Олег жил от них через два дома.

— Посуди сам, — сказала она Денису, — а вдруг мне вообще никуда не понадобится? Он что, целый день будет в машине под окном сидеть? Ладно бы у нас дом был с отдельной комнатой для прислуги.

— Ага, это раньше называлось «людская», — усмехнулся Денис.

— Ну да. — Инна то ли не поняла юмора, то ли сделала вид, что не поняла. — Так вот, если бы у нас был дом — тогда другое дело. А так что? Я не хочу, чтобы Олег постоянно находился в моей квартире. Хватит мне этой дуры Любы.

Любой звали приходящую домработницу, двадцатилетнюю дочку одной из банковских сотрудниц. Девушку эту Денис знал давно, поскольку ее маму, Веронику Сергеевну, в банк рекомендовала его родительница — они были подругами. Люба, поздний ребенок, родилась дауненком, школу закончила вспомогательную, однако была очень работящей, честной и болезненно аккуратной. Денис жалел и ее, и Веронику Сергеевну, поэтому сам предложил, чтобы Люба поработала у них с Инной. Люба приходила три раза в неделю, наводила чистоту, стирала и гладила белье. За продуктами Инна по-прежнему ходила сама и готовила тоже сама, хотя Денис предпочел бы Любину стряпню. Он даже намекнул осторожно, что Люба очень хорошо готовит, но Инна от злости чуть не лопнула. Впрочем, девушку она и так невзлюбила, хотя та была тихая и безответная.

— Ну чем тебе Люба-то не угодила? — вздохнул Денис. — Несчастная девчонка, ее пожалеть бы.

— У нас что, богадельня? Не нравится она мне, вот и все. Пойми ты, я не люблю даунов. Мне тяжело находиться с ними рядом и чувствовать себя нормальной.

— Может, нам все-таки купить дом? — рассердился Денис. — Я предлагал, ты не захотела. Продадим обе наши квартиры, добавим и купим. Вон в Озерках сколько коттеджей строят, можно даже рядом с родителями подыскать. Там уж тебе прислуга никак мешать не будет.

Инна неопределенно пожала плечами.

Какое-то время Дениса хватало на то, чтобы держать себя в руках. В рамках, так сказать, приличий. А потом приехала Вера.

Она позвонила ему на сотовый и сказала, что прилетела на три дня. Что-то вроде командировки. И из этих трех два уже прошли. Денис расстроился так, словно у него отняли что-то принадлежащее лично ему. «Извини, — вздохнула Вера. — У меня была на то причина».

Они встретились у Казанского собора. Верины длинные волосы в закатном солнце отливали золотом, как черная парча. Мягкое черное пальто с широким поясом подчеркивало ее стройную фигуру. Она выглядела настолько элегантной и утонченной, — словно с другой планеты! — что у Дениса, привыкшего видеть ее в джинсах и куртке, захватило дух.