- Где нормальные стражи?!

- Помогите ему!

- Нет! Отстань!

Гул голосов усиливал головную боль, в глазах всё плыло, а я пытался встать, хоть как-то прийти в себя. Но не получалось. Слишком сильно мне досталось от одного единственного удара. А ведь меня защищала магия, усиливая тело, реакцию, стойкость. Но видимо её влияния было мало, раз хватило одного пинка.

- Эй, ты как? – обратился ко мне женский голос, в глазах картинка размывалась, но я почувствовал, как мне приподняли голову.

После вмешательства этой женщины стало немного легче. Даже хватило сил, чтобы сесть. Головокружение с новой силой, было, навалилось, но быстро прошло, даже зрение немного восстановилось, и я отчётливее стал видеть.

- Около нормы, - проблеял я. - Что произошло?

- Тебе зарядил по лицу подельник того гада. Они схватили ящик и сбежали. - коротко пояснила девушка.

- Плохо, - расстроился я. - Это было моё первое задержание, а я облажался. Только вчера аттестацию прошёл, - добавил, оправдывая себя.

- Для первого раза ты действовал довольно храбро, - сказала она.

- Я облажался, и это факт, - возразил ей. Нет, ну действительно! Они сбежали, а у меня просто не хватило сил и опыта держать ситуацию под контролем. Одно это уже говорит, насколько я бездарный страж. - Кто-нибудь пострадал?

- Нет, благодаря тебе, - сказала женщина. Теперь я увидел, что это была сотрудница отделения почты.

- Хоть они и сбежали, никто не пострадал, - донеслось до меня от кого-то из присутствующих.

- Вы отлично сработали, как настоящий страж. Взяли всё внимание на себя.

- Ваш дух намного сильнее магии. Спасибо вам!

- А мерзавцев этих найдут, не переживайте. Тут камеры, они всё зафиксировали.

- Мы все будем свидетелями, если понадобится.

- А вот этого не нужно! - отреагировал я на последнее. - Я, единственный кто станет свидетелем. Они могут быть преступниками серьезной группировки, не рискуйте, - попросил их я. Ещё не хватало, чтобы эти люди пострадали. Иначе не отмоюсь от первого провала.

- Хорошо, не будем.

- Вы даже сейчас ведёте себя как истинный страж. Как ваше имя? Дайте автограф? Уверен, вы станете великим стражем! - какой-то мужчина подошёл ко мне с ручкой и блокнотом.

- Нет, мой предел D - ранг, так что великим мне не стать, - голова практически пришла в норму, и я чувствовал, что уже мог встать. Что и сделал. Осмотревшись, убедился, что нет раненых, все были в порядке. - Я рад что все целы, давайте вы продолжите свои дела, а я пока свяжусь с полицией, - сказал я и направился на выход.

Меня провожали словами благодарности, да и автограф пришлось поставить, уж очень настойчивый был человек. На улице я вызвал полицию и от дежурного узнал, что им уже поступил вызов, то есть кто-то до меня им позвонил. Ну, а раз тут на месте происшествия есть страж, то они прибудут намного быстрее.

Действующие стражи и их деятельность — это связующее звено между полицией, Бастионами и службой контроля, то есть ассоциацией стражей. Если в инциденте приняли участие стражи, то при таких условиях полиция может обратиться за помощью, а это даёт им намного больше возможностей и одна из них, гарантированная поддержка высокоранговых пробужденных. Если дело запахнет жареным, они могут рассчитывать на боевую магию, считай, артиллерию при штурме. Ну и сохранить личный состав. Всё же один C - ранг по силе равен элитному отряду подготовленных бойцов. А если пришлют кого покруче, то можно вообще своих отзывать, страж сам разберётся.

Прибыл патруль, я рассказал свою версию событий, вместе с этим они опросили оставшихся клиентов вместе с сотрудниками, составив план перехват. Меня в это не впутывали, понимая, что я мало чем могу помочь. Мой ранг слишком низкий для чего-то посерьёзнее разгона бродячих животных или утихомиривание одного смутьяна. В последнем, как они поняли, на меня рассчитывать не стоит.

Дальше от меня мало что зависело, поэтому я решил принять посылки, что прислали мне Секатор с эскулапом. Процедура приема затянулась, всё же они находились в защищённых контейнерах, причем не в тех с которыми свалили смутьяны, а в других, намного более укреплённых. Такие используются для драгоценностей или вещей, наполненных магической силой. И вот из-за этой особенности дело затянулось, поскольку для вскрытия требовались особые условия. Отдельная комната, видеофиксация получения, ну и дополнительные проверки. И всё в моём присутствии.

Контейнер вскрывался довольно просто, срыванием нескольких пломб. Они же выступали в качестве замков крышки. Сотрудник почты использовал очень крутые на вид пневмокусачки, они способны перекусить, наверное, всё что угодно, но и шума издавали много, а наушники мне никто предлагать не стал. Я же страж, мне же этот звук не навредит, ага.

По итогу я вышел из отделения с двумя небольшими коробками, подписав документ, что не имею претензий к упаковке, в котором и были подарки от эскулапа и Секатора. Что они мне прислали, решил узнать дома, хоть и было очень интересно.

Уже у себя я сел за стол и вскрыл первую коробку. Там, в футляре лежала красивая, можно сказать, вычурная бутылочка с синей жидкостью. Я знал, что это такое, и поэтому завис, не понимая, почему мне перепала настолько дорогая вещица.

Стражи могут по-разному поднимать свой магический потенциал. Самый простой и доступный способ – постоянные тренировки. Они доводят себя до предела физическими упражнениями и одновременно с этим находятся на грани истощения магических сил. Это весьма затратный по времени способ, но он всегда оправдывает себя. Бастионы этим способом развивают новобранцев, причем в спаррингах с ветеранами. По итогу, в поле выходят подготовленные бойцы натасканные сражаться с противниками гораздо быстрее и сильнее себя.

Второй способ – культивирование. Работа исключительно над магическим потенциалом. Такой метод подходит больше всего тем, кто уже имеет боевой опыт и им нужно повысить свою магическую мощь. Вот именно эти стимуляторы, один из которых лежит на моём столе, и позволяет поднять магический потенциал. Есть ещё много разновидностей стимуляторов, но в моё распоряжение попал концентрат, правда не самый лучший, для новичков, однако на рынке такой можно продать за кругленькую сумму. Их скупают как горячие пирожки, ведь только этим способом можно дойти до своего предела. Один ранг вполне реально преодолеть тренировками, но дальше используются исключительно стимуляторы.

Эскулап или Секатор подарил мне стимулятор роста. Это что-то вроде извинения за попытку лишить меня магии? Мол, раз ты всё равно пойдешь на смерть, вот тебе пару процентов к выживанию? Нет, хорошо, конечно, только подарок слишком дорогой, подобное не дарят бездарностям.

Отложив в сторону ценность, открыл вторую посылку и опять выпал в некий осадок, хотя и не так сильно, как от предыдущего подарка. Там лежал однозарядный пистолет и пять разрывных патронов к нему. Это специальное оружие, разработанное для стражей низкого ранга – средство последнего шанса или козырь для противодействия более сильному противнику. Обычный человек не сможет пальнуть из такого, ему просто вывихнет кисть, а вот для слабого стража это будут всего-то неприятные болевые ощущения после выстрела. Пули из этой малышки прошьют насквозь любого хищника и большинство известных мутантов, да ещё некоторые порождения магии пасуют перед подобной огневой мощью. Вот уж действительно полезная штука и мне кажется, тут замешан именно Секатор. Кому как не ему знать, насколько могут быть беспомощны стражи низкого ранга?