Уничтожение «Писем Гроба Господня» имело два следствия. Имелся практический интерес решения вопроса – что же представлял собой основной закон королевства. «Королевская книга» могла быть результатом предпринимавшихся попыток сформулировать его. Более того, теперь закон опирался на традицию, и потому существовала потребность придать ему более определенную и ясную форму.

Идеи, господствовавшие в среде сеньоров, развивались на этом фоне. В Латинской Сирии нобилитет всегда был частью городского общества. После 1187 г. его поместья оказались в руках неверных, и до тех пор, пока сеньоры не начали покрывать свои убытки за счет своей новой собственности на Кипре, они были обречены на прозябание. Их было много в городах на побережье, и они тесно общались с итальянскими городскими коммунами, которые, как уверяет Жак де Витри, настойчиво пропагандировали свои собственные политические взгляды. Последней инстанцией для выражения своих интересов была для сеньоров Верхняя палата, чье влияние все более возрастало по мере появления на троне все новых женщин, для которых было необходимо находить где-то мужей. Для королевства, в котором вопрос отношения с сарацинами традиционно вносился для обсуждения в Верхнюю палату, она стала залогом выживания.

Гражданская война 30-х и 40-х гг. XIII в. стала катализатором событий. Идеи сеньоров были реакцией на абсолютистские устремления Гогенштауфенов, и их выразителем стала Верхняя палата и коммуна Акры. Феодальные сеньоры, знакомые с обычаями старины, Ральф Тиверийский, Рено Сидонский и Жан I Ибелин Старый позаботились о сохранении ассизов, которые отвечали интересам вассалов, и передали их своим сыновьям и последователям Балиану Сидонскому, Филиппу де Новаре и Жану Ибелину Младшему. Юридическая школа сеньоров-законников, во главе которой стояли перечисленные выше личности, дала четыре юридических трактата, авторами которых были Филипп де Новара, Жан Ибелин, Жак Ибелин и Жоффруа Ле-Тор. Последние два написаны между 1271 и 1291 и между 1269 и 1288 гг. соответственно. К этим трудам можно отнести «Книгу ассизов Палаты граждан» (Livre des Assises de la Cour des Bourgeois), написанную, возможно, двумя неизвестными сторонниками партии сеньоров между 1240 и 1244 гг. Но существовали также произведения на темы морали и истории, отразившие представления аристократии. Филипп де Новара написал трактат о морали «Четыре возраста человека» (Les Quatre Ages de l’hom-me) и оставил нам свои мемуары, яркий и пристрастный рассказ о гражданской войне между сеньорами и Фридрихом II, которые были вставлены в хронику под названием «Деяния киприотов» (Les Gestes des Chiprois). Большая часть «Хроники Эрнуля» была написана кем-то находившимся на службе у Ибелинов, семейства, вокруг которого собиралась партия сеньоров. В 1270-х гг. сирийская партия сеньоров имела отношение к написанию четырех или пяти юридических трактатов и четырех повествовательных историй. Немногие секулярные общества имели подобные творческие достижения в XIII в.

Все эти труды излагают логически выстроенную, но отчасти формальную политическую теорию. Несмотря на признание на практике наследственного права, сеньоры верили в изначальную выборность монархии. Они утверждали, что Готфрид Бульонский, первый правитель Иерусалима, был выбран участниками Первого крестового похода, и после своего избрания он составил свод законов, который был одобрен его подданными и которому он поклялся следовать. Законы Иерусалимского королевства основывались в своем роде на общественном договоре, который был заключен между монархом и первыми поселенцами. В историческом плане это было не совсем так. Готфрида избрали не его вассалы, но князья Первого крестового похода. За исключением Танкреда они вскоре покинули Иерусалим. Феоды были розданы позже. Свидетельства о существовании выборной монархии в XII в.

крайне скудны. Однако роль, которую играла Верхняя палата в решении вопроса о прямом наследнике, основываясь на наследственном праве, и рост ее влияния в период между 1186 и 1225 гг. вполне могли убедить сеньоров, что были все основания для подобного мнения.

Из договорных отношений следовало, что король имел строгие обязательства перед своими вассалами и обязан был выполнять решения выразителя их интересов Верхней палаты, которая руководствовалась, согласно Жану Ибелину, ранее принятыми законами. Для того чтобы окончательно понять, какое положение в обществе занимала монархия, следует рассмотреть вопрос, который, казалось, постояно занимал мысль сеньоров: существуют ли такие обстоятельства, когда монарх может лишить своих вассалов их феодов без официального решения суда. Мы уже видели, что самые первые ассизы отвечали на этот вопрос утвердительно. Король мог нарушить право владения недвижимым имуществом, не дожидаясь решения суда, если вассал совершил изменнические действия, или даже в том случае, если отказал королю в повиновении. Об этом говорилось в Livre au roi. Однако Филипп де Новара и Жан Ибелин были иного мнения: «Сеньор не должен посягать на фьеф своего вассала, пока суд не вынес своего решения и не известил о нем». Озабоченность сеньоров этим вопросом просматривается в истории Латинской Сирии; кризис доверия возникал во взаимоотношениях между королем и сеньорами всякий раз, когда король или его представители предпринимали самовольные действия против их земельных владений.

Как поступать вассалам в тех случаях, когда сеньор пытается конфисковать их поместья без официального решения суда, было подробно изложено Филиппом де Новарой и Жаном Ибелином. Они основывали свои рекомендации на известном королевском указе Assise sur la ligece, с помощью которого Амори I поставил в зависимость от монарха всех подвассалов. Одновременно он предоставил им право заседать вместе с крупными землевладельцами в Верхней палате и право апелляции в случае незаконного отторжения недвижимости, не ставя при этом в известность своих сеньоров. В 1198, 1228 и 1231 гг. подобные апелляции были поданы в Верхнюю палату на основании указа Assise sur la ligece.

Можно легко проследить эволюцию идей в среде высшего слоя общества. По мере того как монархия слабела, Assise sur la ligece, первоначально показатель силы короля, обернулся против него, особенно когда это касалось незаконного нарушения права владения недвижимым имуществом в отсутствие решения суда. В то же время, в ответ на деспотичное правление Фридриха II, была выдвинута концепция монархии, связанной строгими обязательствами и выборной хотя бы в принципе, если не на практике. Коммуна Акры была реальным воплощением этой концепции; труды Филиппа де Новары и Жана Ибелина были ее обоснованием.

Гражданская война продолжалась до 1243 г., когда сеньоры отвоевали Тир. Хотя Томмазо д’Ачерра, как представитель Фридриха II, и оставался в Триполи, император был низложен на Лионском соборе в 1245 г. И с 1243 г., когда Конрад стал совершеннолетним, вплоть до 1268 г. власть в Иерусалиме принадлежала Верхней палате сеньоров, действовавшей во взаимодействии с другими общественными институтами королевства.

Вслед за крестовыми походами Теобальда Шампанского и Ричарда Корнуоллского в 1239–1240 гг. вскоре в 1248 г. состоялся поход французского короля Людовика IX Святого. Первые два похода закончились подписанием договора с Египтом; несмотря на то что просуществовал он совсем недолго, согласно ему были возвращены все франкские земли к западу от Иордана, за исключением Неаполиса (Наблуса) и Самарии, а на юге – до Газы. Седьмой крестовый поход Людовика IX Святого, который был последним большим крестовым походом, закончился сокрушительным поражением; все его вожди оказались в египетском плену. Людовик IX вскоре получил свободу и остался на Святой земле почти на четыре года. Мамлюки в начале своего правления воевали с Айюбидами, и им было не до франков. Появилась возможность восстановить оборону королевства. Имеется свидетельство, что христианам была возвращена боcльшая часть Палестины, чем считалось ранее. Однако с трудом завоеванные крепости вновь захватывали сарацины, росла угроза и со стороны набиравших силу мамлюков. К 60-м гг. XIII в. территория королевства вновь сократилась до узкой полосы вдоль морского побережья. 1268 г. был отмечен важным событием в его истории: Бейбарс захватил Антиохию, а короли Кипра унаследовали Иерусалим, поскольку Конрадин был обезглавлен в Неаполе по приказу Карла Анжуйского. 24 сентября 1269 г. Гуго III де Лузиньян был коронован в Иерусалиме. Ему отчасти удалось восстановить внутреннее единство Иерусалимского королевства, но он так и не смог подчинить себе сеньоров, духовно-рыцарские ордена и итальянские коммуны. Короли Кипра и Иерусалима не смогли обеспечить стабильного правления, а бездарные походы короля Арагона Хайме I в 1269 г. и английского короля Эдуарда I в 1271 г. не привели к укреплению европейских поселений.