же сообщила об этом Косте. Про то, чтобы встретиться, она ничего не сказала.

Костя обрадовался, что ей понравилась его работа, и тут же стал объяснять какие-то технические подробности. Написал об этом целую страницу, из которой Настя почти ничего не поняла. Она решила, что во всем разберется потом, на досуге, а пока осторожно спросила, что он собирается делать в ближайшее время.

А Костя… Костя с ходу предложил ей поехать отдохнуть вместе с ним: «В Египет хочешь? Там сейчас тепло, даже жарко».

Ага, сейчас, так Настю и отпустили с кем-то за границу!

А он продолжал: «Скоро у меня небольшой отпуск — на неделю. В Египте есть неплохой отель, он называется «Melia». На берегу Красного моря. У меня друг весной ездил — остался доволен. Дайвингом занимался — рыбы плавают яркие, совсем ручные. На пирамиды ездил на экскурсию. Я, правда, путевку уже оформил. Я же не знал, что встречу тебя! Времени осталось мало, но всегда бывают горящие путевки. Так что можно успеть. Можно даже договориться встретиться прямо там. Представляешь, ты приезжаешь, а я тебя встречаю!»

Настя расстроилась. Ну зачем он так настаивает на встрече?! А дальше он писал о том, как будет здорово, когда они увидятся под жарким египетским солнцем:

«Ты легко меня узнаешь. У меня есть светлая бейсболка, на которой один мой приятель нарисовал по бокам маленькие крылышки — как у купидончиков. Так что ты меня узнаешь без ошибки: второй такой нет нигде, это точно. Но если ты не хочешь, я сдам путевку, и мы вместе попробуем куда-то поехать.

А какая ты? Расскажи, как я тебя узнаю?»

Вот она и добралась до проблемы.

Нельзя так долго морочить голову человеку! Теперь остается еще потянуть время, изображая из себя взрослую капризную красавицу, но все равно — рано или поздно — наступит время, когда придется платить по счетам. И если их накопится слишком много…

Не лучше ли сразу признаться? И Настя, стиснув зубы, набрала простенький текст:

«Я очень рада, что ты поедешь отдыхать. Очень жаль, но я не смогу поехать с тобой — просто родители не отпустят. Дело в том, что меня зовут Настей, но главное — это то, что мне четырнадцать лет и я учусь в девятом классе 171-й московской школы. Вот так. У меня даже паспорта еще нет.

Если хочешь, напиши мне свой телефон, мы сможем иногда перезваниваться…»

Настя перечитала текст и решительно вычеркнула фразу про телефон — не надо самой предлагать позвонить. Пусть сам решит — надо или нет продолжать отношения. И как их продолжать. Вместо этого она дописала, что ей хотелось бы знать, сколько ему лет и что он делает в реальной жизни — то есть кем работает, что любит делать и как любит отдыхать в свободное время. Если оно у него есть. И поскорее отправила письмо, боясь, что передумает.

Но только когда письмо ушло, девушка сообразила, что она отправила черновик, где написала, что не сможет поехать с ним, потому что ее зовут Настя.

— Он решит, что я идиотка! — простонала она.

Но исправить уже ничего нельзя, отправленное письмо не вернуть. Может, он не обратит внимания на эту досадную оговорку?

А теперь оставалось ждать — что он скажет? В общем-то вариантов не так много: или он продолжит с ней знакомство, но только в виртуале, или опять захочет встретиться в реальной жизни. Даст телефон, а может, напишет письмо — мол, подрасти немного, тогда встретимся.

Настя просидела у экрана монитора полчаса, но ответа не дождалась.

— Ушел? — пробормотала девушка и выключила компьютер. — Наверное, у него деньги на карточке вдруг закончились или к начальству позвали — все же рабочий день в разгаре.

Но девочка понимала, что просто пытается себя утешить. Ясно, что новость ошеломила Костю, и теперь он думает, что ему делать дальше. Вот и пусть думает!

Настя резко встала со стула и пошла помогать подружке собирать вещи тети Паши. Она понимала, что если останется дома, то так и просидит у компьютера до ночи, дожидаясь письма.

Глава XI

ПЕРЕЕЗД

В квартире тети Паши стало просторно, если не считать того, что одна комната была полностью забита коробками. На полу валялись какие-то обрывки бумаги, деревяшки, стояли стулья вдоль стены, и на них были свалены куртки и пальто.

Среди этого хаоса деловито расхаживала счастливая тетя Паша. Насте она обрадовалась и сразу же пристроила новую помощницу к делу: укладывать одежду. А помогать прислала… Лешку!

Девушка даже вздрогнула — настолько она не ожидала его увидеть. Но тут же сообразила, что ничего странного нет. Что такого, если Лешка тоже решил помочь другу?

Они работали молча, но по ходу дела понемногу начали переговариваться. Сначала — только по делу, а потом уже и обо всем. Настя скоро стала чувствовать себя легко и свободно, и когда они закончили работу, спросила Лешку, куда он исчез сразу после школы в понедельник.

— Меня директорша в коридоре поймала после уроков, — пояснил он. — Ей надо было срочно от секретарши какой-то документ получить. Та накануне его домой забрала для доработки и заболела. Вот меня и отправили.

— А-а-а, — понимающе кивнула Настя. Так вот почему он ушел! А она-то думала…

— Я рюкзак в раздевалке кинул в углу, схватил куртку и помчался. Вернулся, а все уже ушли.

Он помолчал немного и тихо спросил:

— А ты что, меня искала?

— Посмотрела — в раздевалке куртки нет, и решила, что ты на меня обиделся и ушел, — призналась Настя.

— За что? — удивился Леша.

— Есть за что, — твердо сказала девушка. — Если честно, в последнее время я себя вела как последняя идиотка. На всех кидалась.

— Что кидалась — я заметил, — осторожно улыбнулся Лешка. — Но знаешь, у всех иногда бывает…

— Значит, мир? — обрадовалась Настя.

— Мы вроде и не воевали, — уже открыто улыбнулся Лешка.

У Насти отлегло от сердца. Нет, все-таки Лешка — отличный парень.

И тут он добавил:

— У нас телефон наконец починили.

— Разве он ломался? — удивилась Настя.

— Ну да, к нам дозвониться было невозможно — все время занято.

Значит, это просто сломанный телефон! А она-то напридумывала — и в Интернете сидит, и встречаться не хочет! Нет, нужно всегда сначала все выяснить, а потом уже выводы делать!

Девушка повеселела и только хотела рассказать ему на радостях о том, что отдала рукопись в издательство, как появилась тетя Паша, которая велела оттащить мешки с одеждой в маленькую