Все началось накануне Хеллоуина. Я работала в офисе, когда вбежала Дж. и сказала, что у нас во дворе две огромные собаки. Действительно, я увидела во дворе двух больших хаски, которые пролезли к нам через прогрызенную в заборе дырку. Я прогнала их и заделала дыру доской. Теперь, оглядываясь назад, понимаю, что мне следовало хорошо отремонтировать забор, но задним умом все крепки.

На следующий день я опять работала в офисе. Прибежали дети с сообщением, что псы снова у нас во дворе. В этот раз я не торопилась: собаки показались мне безвредными.

Я была уверена, что, как только покажусь во дворе, они тут же убегут к себе. И действительно, когда некоторое время спустя Филлип, Нэнси, девочки и я спугнули собак, они убежали к себе. А потом я пошла к своим котам, Такеру и Счастливчику, чтобы поздороваться с ними, но они не двигались, потому что были мертвы.

Я не могла пошевелиться в течение долгого времени. Филлип увидел меня, потом котов, а затем обнаружил огромную дыру, которые псы прогрызли в заборе. Дети тоже были на улице, но они не поняли, что произошло, просто увидели, что я стою на коленях и рыдаю. Я не могла сдержаться, это была такая потеря. Филлип остался со мной, а Нэнси забрала детей в дом. Не знаю, что она им говорила, а я продолжала рыдать во дворе. Филлип заглянул к соседям и рассказал им, что произошло; вскоре я услышала, как они ремонтируют забор. Я проплакала несколько дней, подолгу оставалась в постели и много спала; в первый день я так много плакала, что ночью у меня воспалились носовые пазухи.

Такер

Счастливчик

В 2006 году мы с Нэнси привезли для девочек двух котят с дешевой распродажи. Дочки назвали их Принцесса и Дымка. Принцесса привязалась к младшей и ходила за ней как щенок. Дымка была более независимой, но проводила немало часов на коленях старшей дочери.

Когда меня с девочками освободили, нас разлучили с котами на шесть месяцев. Они много для нас значили. Они были частью семьи. Я всегда буду благодарна офицеру Бет, которая присматривала за ними и нашла для них временных хозяев. Вновь мы воссоединились в январе 2010 года.

Дневниковые записи

Весной 1998 года моим спрятанным внутри чувствам и эмоциям понадобился выход. Я знала, что Филлип не даст вести дневник, но мне было просто необходимо что-то записать. В восемь лет я мечтала быть писателем или ветеринаром. Мне очень нравилось писать рассказы, и за эти годы я придумала немало сюжетов. Я пыталась привить любовь к чтению детям и даже побуждала их сочинять собственные рассказы. Я долго обдумывала решение опубликовать дневники. Оно было нелегким, но все же я пришла к выводу, что мне важно описать свои мысли и чувства в заточении. Многие записи раскрывают, как сильно я жаждала свободы, как я хотела увидеть маму, и те противоречивые чувства, которые я испытывала к Филлипу и Нэнси Гарридо.

3 мая 1998 г.

Кто я такая? Сегодня не знаю. Я даже не знаю, кем бы хотела быть. Зато я знаю, кем была. Я была ребенком, стремящимся стать частью толпы. Я всегда думала о том, чтобы не сказать кому-нибудь что-то не так. Я хотела, чтобы меня любили, и подстраивалась. Когда я шла в очередную школу (а я их сменила четыре к 11 годам), мне было дискомфортно в роли новичка. Мне хотелось с кем-то дружить, не играть в одиночестве, но я робела. Знакомились обычно со мной. В моей последней школе в Тахо, которая называлась Мейерс, я в первый день качалась на качелях, думая про себя: «Почему я ни с кем не знакомлюсь?» Но не могла себя заставить подойти к группе детей. И вдруг одна девочка сама села ко мне на качели и начала разговор. Думаю, она была из России или Украины, ее звали Хелен. Потом она познакомила меня с Шоуни, которая стала моей лучшей подругой в Тахо. Она была высокой для своего возраста, а я низенькой, и я думала о ней как о своей защитнице. Она была без ума от лошадей, рисовала их для меня. Вместе мы провели немало прекрасных дней. У нее была собака по кличке Рауди, которая гуляла вместе с нами по холмам, где Шоуни жила со своей бабушкой. Мне нравилась эта собака, и я завидовала Шоуни. У меня были две собаки, когда я жила с бабушкой и дедушкой, но одну из них, по кличке Тиша, им пришлось отдать. Я плакала целыми днями. Хуже всего было то, что меня не предупредили, и ее неожиданная потеря потрясла меня. После этого дедушка с бабушкой повезли меня в Диснейленд и купили чучело собачки, которое выглядело точь-в-точь как Тиша. Я спала с этой собачкой каждую ночь. Интересно, что с ней случилось?

3 ноября 1998 г.

Мне бы хотелось когда-нибудь жить у океана. В маленьком коттедже, смотрящем на воду. Я спускалась бы по ступенькам прямо на теплый песок, слушала, как волны разбиваются о скалы, смотрела на чаек в ясном голубом небе.

Я скучаю по маме. Я изо всех сил пытаюсь воссоздать ее лицо, но не могу его вспомнить — ненавижу себя за это. Воспоминания уже такие расплывчатые, что походят на сон.

Как-то раз, когда мне было лет 7 или 8, я играла со своей лучшей подругой Джесси, а мама принимала душ. Мы решили поиграть в прятки. Я зашла в душ и сказала ей, что мы спрячемся, а когда она примет душ, пусть нас поищет. Наверное, вода в душе шла слишком громко, и она меня не услышала. Мы спрятались в шкафу. Когда она вышла из душа и увидела, что в доме никого нет, она подумала, что кто-нибудь нас забрал и увез. В то время я не понимала ее страх. Теперь понимаю. Она словно сошла с ума, а мы все прятались в шкафу: мы слышали, как она нас зовет, но я считала, что она с нами играет, и поэтому не покидала укрытия. Потом она закричала и выбежала из дома. Она кричала и искала нас: она была в таком состоянии, что даже не замечала, что одежда пришла в полный беспорядок. Когда она увидала меня в дверях, то бросилась ко мне и так сжала в объятиях, что я подумала, что она никогда меня не отпустит. Я начала плакать, извиняться и объяснять, как все получилось.

16 декабря 1998 г.

Я бы отдала душу за ее фотографию. Хотя нет, только не душу, потому что никто не может лишиться души, правда ведь? Или мы обмениваемся душами с тем, кого любим в течение жизни? Это возможно? Не знаю. Существует ли такая любовь? Каждый день я ощущаю невообразимую любовь к моим девочкам. Пусть они не знают о том, что я — их мать, но у меня невиданная связь с ними. Испытывает ли мама что-нибудь подобное? Знает ли она, что я где-то здесь? Знает ли она, что я скучаю по ней? Иногда просто не могу о ней думать, это слишком больно для меня.

22 декабря 1998 г.

Я хочу, чтобы все изменилось, но в своей жизни сама я ничего бы не меняла. Я бы не стала возвращать время назад и нарушать ход вещей. Я люблю своих детей. Жизнь не оставила на мне шрамов, но царапины все же есть. Например, это касается прикосновений. Не знаю, как стану относиться к мужским ласкам после того, через что я прошла.