Неужели Карстен Роген настолько ей доверял, что рассказал о секретах замка?

Глупо и недальновидно.

Внутри все похолодело. Если Олия связалась с Бакором, то она вполне могла в любой момент открыть ему доступ в обитель Проклятого Колдуна.

Помню, когда отец в детстве показывал потайные ходы в баронстве О'Брайан, он четко и ясно дал понять, что кроме меня и его, о их существовании не должна знать ни одна живая душа, и раскрыть подобную информацию я могла лишь в ситуации крайней необходимости.

Жаль, что не смогла воспользоваться этими знаниями, когда Фальк Бакор захватил наш замок, может быть тогда все сложилось бы по-другому.

Последний подземный ход вывел нас на снежную равнину. Зябко поежилась, понимая, что при моей одежде, ни до какого Бакора я просто не доберусь, замерзнув по дороге.

Только сейчас заметила, что к спине Олии прикреплена большая походная сумка.

Быстро скинув ее на землю, женщина развязала шнуровки и вытащив на поверхность теплую одежду, швырнула в мою сторону.

— Одевай! — Прорычала воительница мне, а затем повернулась к подельнику. — Умар, где лошади?

— Тактам, спрятаны в… сейчас приведу.

Пока спешно натягивала одежду оглядывалась по сторонам, пыталась определить, в какой части Сумрачного перевала мы находимся. Несмотря на то, что стояла ночь, видно было прекрасно. Свет луны превосходно освещал территорию, а сияющий снег даже в темноте искрился радужным светом. Судя по времени движения далеко уйти от Проклятого замка, мы были не должны.

Интересно, меня уже хватились?

Сбоку послышалось ржание лошадей и из-за деревьев выступил Умар, ведя на поводу двух скакунов.

 Естественно, верхом сесть мне никто не позволил. В итоге, я в очередной раз болталась поперек крупа лошади. Это уже начало походить на традицию. Кошмар.

Неизвестность пугала. Я предпочла бы умереть, чем оказаться в лапах лорда Бакора. Пока мы скакали, в голове всплывали воспоминания о произошедшем в камере: жжение в груди, вспыхнувший свет, рассыпавшаяся в прах фигурка Фиджи.

Все это было не спроста, только вот суть происходящего ускользала от моего понимания.

Попыталась сосредоточиться и прислушаться к себе. Это давалось с трудом, потому что жуткая болтанка не давала как следует погрузиться в себя и ощутить хоть какие-то маломальские изменения.

Жжение в груди прекратилось и ничем не напоминало о себе. Так, не придя ни к какому выводу, я отбросила это бесполезное занятие и тяжело вздохнула.

Скорее бы все это закончилось. Я почему-то была уверена, что Карстен Роген рано или поздно меня найдет.

Лучше бы он сделал это рано.

— Стой, Умар, — напряженно произнесла Олия и вскинула руку вверх.

Воин моментально остановил лошадь.

— Что такое?

— Слышишь?

Я тоже навострила уши, пытаясь понять, отчего мои похитители так всполошились.

Где-то вдалеке послышалось конское ржание и ветер донес еле слышные голоса, а в моей душе зародилась надежда на спасение.

— Что бы всем пусто было! — Прорычала воительница. — Поисковый отряд. Видимо Карстен поставил на ноги весь гарнизон. Не думала я, что он пойдет на крайние меры. Плохо, очень плохо. Ему не составит труда просчитать ситуацию. Значит, к гарнизонной крепости двигаться нельзя, да и к остальным двум — нам тоже нет хода, слишком далеко. С утра нужно быть в замке, чтобы не вызвать подозрений.

Олия зло сжала кулаки и с ненавистью посмотрела в мою сторону.

— Это что получается? — Поинтересовался Умар у своей подельницы. — Мы теперь не получим обещанную награду? А как же мои денежки?

— Не скули. — Рявкнула воительница. — Отдам из своих, то, что тебе причитается. Только смотри, держи язык за зубами.

Умар согласно кивнул.

— Что будем делать?

— Прости, Фелиция. — Наигранно произнесла Олия, — но сегодня тебе придется умереть.

Я действительно не хотела пачкать о тебя руки. Хотя, может и не придется…

— Что ты задумала? — Спросила с опаской, но уже то, что я не достанусь Бакору, смыло весь страх и неуверенность, копившиеся во мне на протяжении последних часов.

Смерть почему-то не пугала. Я готова была принять ее с поднятой головой.

— Они приближаются. — Прошипел Умар.

— Скидывай ее с лошади. Быстро! — Прикрикнула Олия. — Только сначала сними с нашей баронской дочки меховой плащ.

— Нет, нет, нет. — Начала сопротивляться я, уже догадываясь, что задумала эта парочка.

— Да.

Меньше, чем через минуту, я оказалась в одних штанах и легкой тунике. От удара о землю вскрикнула, не столько от падения, сколько от обжигающего холода, проникшего мгновенно под кожу. Раздетая и связанная, почти полностью укутанная снегом с головы до ног, я резко опомнилась. В голове стало предельно чисто и ясно. Набрав в легкие как можно громче воздуха, закричала:

— Помог…!

Это все, что успело выйти из моего горла перед тем, как Умар крепко заткнул мне рукой рот.

Недолго думая: впилась зубами в мякоть ладони.

— А-а-а! — Взвыл похититель.

— Заткнись придурок! — Недовольно рыкнула Олия и спрыгнула с лошади. — Все приходится делать самой.

В следующую секунду мой рот был заткнут.

— Что дальше? — Нервно спросил Умар, уже видя вдалеке мерцания факелов и маленьких магических светляков.

— Уводим отряд в другую сторону, попробуем их разделить. Ты направо, я налево. Главное, чтобы к этой… — женщина указала на меня, — никто не сунулся.

— Понял.

— Умар! — Окликнула Олия подельника, уже вскочив в седло.

Воин развернул лошадь.

— Что?

— Не вздумай попасться.

Мужчина омерзительно хмыкнул.

— Чтобы я, да попался? Не дождутся!

— Вперед, вперед! — Прикрикнула Олия, и оба всадника понеслись в темноту ночи, а мне осталось только кататься на холодном снегу и мычать, пытаясь вытолкнуть изо рта кляп.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Карстен Роген мерил шагами кабинет, иногда недоуменно качая головой и иронично хмыкая.

Спасенная им дочка барона О'Брайана за несколько дней перевернула весь его мир с ног на голову. Еще никогда в жизни Проклятый Колдун не чувствовал себя настолько растерянным. Его с самого детства воспитывали как наследника уникального дара, наложившего на его плечи почти неподъемный груз — ответственность за жизнь огромного числа людей и нелюдей. Его дар — его проклятие, которое с каждым применением отнимало все больше и больше человечности, делая когда-то веселого, открытого паренька в мрачного, угрюмого, не способного улыбаться и все более равнодушного человека.

А человека ли? — Задавался он иногда подобным вопросом.

В последнее время он начинал думать, что превращается в бездушное чудовище, как его дед.

Дерек боролся до последнего, но дар, удерживающий мергиров за чертой «Западни» постепенно уничтожил его душу. Единственным утешением и болью деда был внук. Внук, который унаследовал проклятье Рогенов.

Лорд Дерек никогда не желал Карстену подобной судьбы, но знал,