Майка смотрела на него со все более возрастающим недоумением. О какой грусти он говорит? Она-то думала, что Саша счастлив в городе, что у него новые друзья, новые интересы, что он значительно перегнал своих бывших одноклассников. Она даже завидовала ему.

— Тебе не нравится учиться в колледже? — спросила она.

— Почему же, нравится, — отозвался Саша. — Во-первых, учат тому, что мне нужно, во-вторых, относятся не как к пацану, а как к взрослому человеку. И вообще, все по-другому. Но, знаешь, я иногда так скучаю по прошлому, даже не понимаю, почему. Может, детства жаль? — Он посмотрел на ее удивленное лицо и негромко рассмеялся. — Я тебя разочаровал?

— Нет, почему, — спохватилась Майка, — просто, — она запнулась, подбирая слова, — просто мы давно не общались. И ты никогда не говорил со мной о том, как ты живешь.

— Да все как-то не получалось, — согласился он. — Помнишь, как ты на каток прибежала, спасаясь от Юлькиных женихов?

— Помню, — усмехнулась Майка.

— Я тогда тебя домой провожал и всю дорогу думал, как бы с тобой поговорить, и не знал, с чего начать.

Майка даже ахнула, про себя, конечно, ведь она тогда думала о том же! Шла рядом с Сашей и никак не могла придумать, с чего начать разговор!

Вдруг из динамиков донесся голос, сообщающий о прибытии пассажирского поезда.

— О, это мой! — Саша подхватил со скамейки рюкзак. Майка почувствовала, что вот сейчас он опять уйдет, сядет в свой вагон и умчится в неведомые дали. Она моргала и беспомощно улыбалась.

— Майя, можно я тебе напишу? — внезапно спросил Саша.

— Что?! — встрепенулась она. — Ну, конечно, о чем ты спрашиваешь! У меня теперь и компьютер есть. Ой, поезд подошел! — крикнула она, заметив в окно медленно движущийся состав. — Беги!

Они взялись за руки и рванули на платформу. Саша сунул билет проводнице. Майка лихорадочно рылась в сумке в поисках клочка бумаги.

— Заходите, отправляемся, — предупредила проводница.

Саша вскочил на подножку:

— Диктуй телефон!

Поезд тронулся, Майка двинулась рядом с вагоном, повторяя цифры своего номера, как заклинание.

Она услышала, как звонит ее телефон, но поезд увеличил ход. Майка побежала. Проводница загнала Сашу в вагон и захлопнула дверь. Платформа кончилась. Майка остановилась на краю и долго стояла, глядя вслед поезду.

Телефон зазвонил снова. Она медленно достала его из сумки и уставилась на незнакомый номер. Все-таки решила ответить.

— Майка, это я! — донесся до нее Сашин голос. — Есть контакт!

— Саша! — обрадовалась она. — Ой, как хорошо, что ты все правильно записал!

— Кинь мне эсэмэску с твоей почтой, — попросил Саша.

— Да-да! Сейчас!

Майка нажала «отбой» и тут вспомнила, что она пока еще не завела себе ни почтового ящика, ни аськи.

Она поспешно отстучала Саше эсэмэску, но ответа почему-то не получила.

Она не получила его ни в тот день, ни на следующий.

Тельцы теряют спокойствие редко, но приступы ярости у них по-настоящему страшны. Сохранить самообладание они попросту не в силах, их гнев не знает никаких границ, порой обрушиваясь на самых близких людей.

Сначала Майка терпеливо ждала. Она рассуждала так: Саша в дороге, Саша только что приехал, Саша занят настолько, что у него нет времени заглянуть в телефон. Нет, это уже слишком!

Майка старалась рассуждать логически. Только так и можно рассуждать, потому что это единственный верный способ додуматься до чего-либо.

Во-первых, Покровский сам попросил у нее номер телефона, она не навязывалась.

Так! Нормальные люди, когда просят у кого-то телефон, обычно звонят, ведь иначе зачем просить? Майка, например, всегда все делает правильно, так как надо и без всяких выкрутасов.

Во-вторых, если Сашка попросил у нее телефон «просто так», а парням это свойственно — совершать необдуманные, нелогичные, глупые поступки, значит, он, естественно, просто забыл ей позвонить. Ну, конечно! А она-то напридумывала себе!

Вот дура, дура! Поддалась всеобщему вирусу влюбленности и сама не заметила, как стала вести себя подобно всем глупеньким девочкам, мечтающим о принцах и большой и чистой любви, ах, ах, ах! О чем там они еще мечтают?..

«Нет уж! — решила Майка. — С меня хватит! Нет никакой любви. Есть глупые, безответственные пацаны и такие же глупые девчонки, витающие в облаках. Я не из их числа! И вообще, надо учиться, в институт поступать, строить свое будущее, а не ждать дурацкого звонка от дурацкого Покровского, возомнившего себя первым парнем на деревне!»

Так-то оно так, но Майка все-таки дала Саше последний шанс. Она отправила ему адрес своей электронной почты.

Отправить-то она отправила, но… эсэмэска не прошла!

— Да что он там, телефон посеял!? — не на шутку разозлилась Майка. — Что за детский сад! Как был Покровский шалопаем, так и остался и уже вряд ли изменится.

С глаз долой — из сердца вон!

Между тем каникулы закончились. Майка была так увлечена своими мыслями, что и не заметила этого.

С Тоней они почти не виделись. Подруга все свое свободное время посвящала Новгородцеву. Удивительное дело, как меняются подруги, когда начинают встречаться с парнями. Юлька строит из себя взрослую девушку, невесту на выданье. И разговоры у нее все такое «взрослые»: о свадьбах, подвенечных нарядах, поцелуях… Кошмар! Слушать противно! Надя, та стала похожа на хлопотливую курицу-наседку, которая снесла яйцо и носится с ним как угорелая. А у Тони вообще крыша поехала. Она стала такая отстраненная и загадочная — не подступиться. Да что же это такое!

Но нет худа без добра. Майка большую часть каникул провела дома, осваивая компьютер и ругаясь с Янкой. Хотя удовольствия от ругани она, конечно, не получала. А что прикажете делать? Молчать, если несколько раз Янка брала ноутбук без разрешения, да еще и требовала установить очередность — кому когда им пользоваться.

Нет, ну какое удовольствие в том, что твоей вещью распоряжается кто-то другой, даже если этот кто-то — твоя родная сестра.

Как только начались занятия, все постепенно встало на свои места. Жизнь вошла в привычное русло. У Майки появилось множество дел, она снова стала ездить на курсы, заниматься. Вошла в рабочий ритм и немного успокоилась. В конце концов, какое ей дело до всей этой любви?..

Она совсем было перестала думать о Покровском, но в конце января он неожиданно позвонил ей.

Он, как ни в чем не бывало, поздоровался и спросил: «Как жизнь?»

Майка была так зла на него, что не сдержалась и нагрубила:

— Извини, у меня нет времени на пустые разговоры, — заявила она.