болтала ложечкой в своей чашке с чаем, не торопясь его пить. Десерт на её тарелке также оказался практически нетронутым. Приглядевшись, отметила про себя, что Люсинда имела очень болезненный вид. Светлая полупрозрачная кожа. Тело с выпирающими костями, которые не могла скрыть даже одежда. Огромные тёмные мешки под глазами. Редкие волосы на голове. Что же с ней произошло? И почему она оказалась запертой в комнате на вершине башни не пойми где.

— Мы сейчас находимся в фамильном замке Велиус. Под академией ты, очевидно, подразумеваешь “Рапитори”. От этого места до неё примерно сутки пути на карете.

Вот это поворот. Выходит, быстро вернуться у меня не выйдет. Летать, так же быстро как принесший меня сюда дракон, я не умею. Если честно, вообще никак не умею. Что делать? Отбор на участие в турнире вот-вот подойдет к концу, а мне очень-очень нужно в нём поучаствовать. Не ради приза или славы, а для того, чтобы уберечь тех, кто стал для меня дорог. В тот самый момент, когда я призвала меч основателя королевства в голове всплыли забытые воспоминания. Хотя будет не совсем верно их так называть. Скорее это предвидение по большей части.

Большая круглая арена академии. Шум толпы, перекрывающий громкий звон колокола. И багровое западное небо. Столбы чёрного дыма, которые становятся видны всё более отчётливо. Ужасающие вопли порождений ночи разливаются в воздухе, прерывая турнир. Беспомощные крики напуганных студентов. Стоны боли и разлитое в воздухе отчаяние. Не хочу, чтобы так всё закончилось. Именно поэтому, мне жизненно необходимо попасть в команду. Моя сила способна предотвратить столь большие жертвы.

Звон разбившейся чашки, возвращает меня в реальность. Моя собеседница бледнеет ещё сильнее, хотя казалось дальше уже некуда. Из её ослабевших пальцев выпадает расписная чашечка и с громким звоном разлетается градом осколков. Они оцарапывают девушке руки. Из мелких порезов тут же проступают капельки крови, пока сама девушка падает в обморок, откидываясь на спинку дивана. Как по команде открывается входная дверь и кто-то переступает порог комнаты.

— Люсинда, ты в порядке?! — В знакомом голосе звучит неприкрытое искреннее беспокойство.

Я поворачиваю голову к парню и сталкиваюсь с шокированным взглядом серых глаз. Через секунду - это эмоция исчезает, сменяясь сильным волнением. Касаи бросается к диванчику и, подхватив на руки владелицу комнаты, бережно перекладывает её на кровать. Из прикроватной тумбочки дракон извлекает большую коробку, которая оказывается аптечкой. Он вынимает всё необходимое для перевязки ран и ловко бинтует порезы на девичьих руках, словно делал это уже множество раз. Я в полном шоке наблюдаю за развернувшейся передо мной картиной. Мозг, наконец, подкидывает воспоминания откуда же мне было известно имя “Люсинда”. Так это она? Та, ради которой условно “мой” парень бросил меня одну в ресторане поздно вечером.

Тишину комнату развеивает громкий чих и девушка открывает глаза. Он привел её в чувства? Быстро.

— Кас? А ты здесь как оказался? Я думала, что ты ушёл несколько часов назад. — Сиплым голосом говорит Люсинда, удивлённо рассматривая дракона.

— Я уходил, но только что вернулся.

— Кас, ты можешь не беспокоиться обо мне так сильно. К тому же, у меня сегодня в гостях жемчужина брата.

— Что?! — Два одинаково удивлённых восклика, от меня и от парня, прокатились по комнате.

— О чём ты говоришь, Люсинда? - Первой пришла в себя я.

— Брат Адес, зашёл ко мне перед возвращением в академию и сказал, что оставил в башне свою жемчужину. Он предупредил о том, что просто сидеть в комнате она не станет и скорее всего заглянет ко мне. Брат попросил приглядеть за ней, пока он сам не вернётся домой.

Так Люсинда сестра этого чешуйчатого жёлудя-переростка?! К тому же, Касаи и она похоже друг друга хорошо знают. Интересно, что значит “жемчужина”? Что-то подсказывает мне, что это понятие как-то связано с драконами.

— Адес признал Аделину своей жемчужиной?! — В голосе молодого дракона сквозило яркое удивление.

— Ну, да. Вы с ней знакомы?

— Как сказать, — произнесла я, задумчиво разглядывая недавнюю знакомую. — Скорее да, чем нет. Мы познакомились в академии.

Парень промолчал, а в его глазах промелькнула тень вины. Перед кем же ты чувствуешь себя виноватым? Перед девушкой, которую, судя по всему, любишь? Или перед той с кем, вроде как, встречаешься?

— Вот как. Хотела бы я тоже посещать академию. — в её словах сквозила такая мечтательность и обречённость, что у меня сжалось сердце.

— А в чём проблема?

Мой вопрос заставил напрячься и заскрипеть зубами дракона. А в глазах девушки появилась глубокая бездонная печаль. Что за реакция?

— У меня очень слабое здоровье, — выдохнула она, спустя минуту молчания.

Чем больше узнавала, тем всё более странной казалось мне ситуация. Драконы не болеют. Ни за что и никогда. Прописная истина этого мира. Раз Люсинда сестра Адеса, то значит она тоже дракон. Но почему же весь её внешний вид, словно кричит о болезни и немощности? Спросить или не стоит? Судя по всему, это тема не из простых, а потому не буду расспрашивать девушку.

— Понятно. — С улыбкой ответила я. — А твой брат не сказал, когда планируют вернуться?

— Нет, — помотав головой из стороны в сторону, ответила она. — Наверное, как обычно, в конце недели.

— Вот как. Ну ладно, спасибо за информацию. Извини, Мы с Касаи оставим тебя ненадолго, ладно?

— Конечно.

Я повернулась к парню и улыбаясь кивнула в сторону двери. Нас с тобой ждёт очень долгий и содержательный разговор. Парень, словно понял что именно нам нужно обсудить, без лишних слов направился в сторону выхода из спальни.

— Отдыхай пока. Ещё увидимся. — Сказала я драконице и подмигнув скрылась за дверью.

Глава 12

Коридор башни больше не выглядел мрачным и пугающим. Он был наполнен золотым светом, который освещал каждый уголок. На полу лежал красивый ковер с затейливой вышивкой по краям. Однако, наши шаги всё равно отдавались эхом по пустому помещению. Мы оба шли молча, не стремясь завести разговор и обдумывая каждый свое. Я размышляла о том, что должна буду сделать после того как положу конец этим бессмысленным отношениям. О чём думал он не знаю. Но рискну предположить, что примерно о том же.

Коридоры башни сменяли один другой периодически чередуясь с лестницами. Мы шли довольно давно. Парень ловко лавировал в чужом доме, ведя меня