я старалась не отказываться от возможностей попробовать что-то новое. Никогда не знаешь, когда подобные знания пригодятся в работе.

– Конечно.

– Это через два здания, кабинет 114.

Я встала.

– Было приятно с вами познакомиться. Надеюсь, я теперь ни в чем не отстаю в плане учебы.

– Ты не отстаешь до завтра, когда у тебя будет новая пачка заданий.

Я спросила про себя, в курсе ли папа. Хотя кого я пыталась обмануть? Конечно, он в курсе.

– Ну да, верно. Спасибо.

– Если бы я знала, что ты придешь, то уже бы все приготовила.

– Извините, я думала, мой папа предупредил, что я приду. Донаван передаст мне все задания.

Она кивнула, положила мою папку в верхний ящик и проводила меня из кабинета.

Я направилась в сторону корпуса, о котором она говорила. Кабинет 114. Должно быть, это первый этаж. Зайти туда и осмотреться, посмотреть на станок, возможно, взять газету, – все это звучит не так сложно. Какая вероятность, что сейчас у Донавана занятие по журналистике? Правильно, крайне небольшая.

Когда я добралась до кабинета и заглянула в окно, не смогла увидеть ни станка, ни газет. Видела только ряды парт и учеников, печатающих за компьютерами с такой скоростью, будто они не успевают за всеми новостями, которые приходят каждую секунду. Я подалась назад, чтобы проверить номер кабинета – 114. Так где они хранят всю прессу? В чулане?

Я уже хотела уйти, когда заметила большую доску объявлений, которая занимала всю стену внутри класса. Повсюду были прикреплены газетные вырезки. Я никому не помешаю, если войду и посмотрю поближе, какие статьи обычно печатают в этой газете. Ладно, меня волновали не столько все статьи, сколько те из них, которые написал Донаван. Я удивилась, когда узнала, что он пишет для газеты, и мне стало любопытно, смогу ли я через его тексты узнать его лучше как человека. Если я хочу немного встряхнуть его, то любая информация пригодится. Я открыла дверь.

Я была неправа. Отвлекла практически всех. Все присутствующие посмотрели в мою сторону, их пальцы замерли на клавиатурах, пока я пробиралась вдоль стены. Я почувствовала потребность как-то официально объяснить свое присутствие, так что остановилась перед учителем и помахала гостевым пропуском.

– Здравствуйте, извините, что отвлекаю. Я здесь новенькая и хотела осмотреть кампус.

– И тебе нравится журналистика? Ты пишешь?

Я послала ему самый искренний взгляд старательной ученицы.

– Конечно.

В этот момент он мог бы пропустить меня к доске и дать шанс найти Донавана в этом море газетных вырезок.

– Донаван, – сказал учитель, будто прочитав мои мысли.

Я открыла рот, чтобы ответить, но вдруг глубокий голос справа от меня произнес:

– Да?

– Почему бы тебе не показать этой юной леди наше отделение?

Я шумно сглотнула и проследила за взглядом учителя, смотрящего в сторону прилегающего к кабинету небольшого помещения, которое до этого было вне моего поля зрения. Донаван сидел за столом, просматривая какие-то распечатки.

– Она писатель, – пояснил учитель.

Я была уверена, что Донаван меня еще не узнал. Он сидел довольно далеко… и я не была в образе зомби. Меня не так легко смутить, но я все равно почувствовала, как загорелись щеки. Почему я краснела?

– Все в порядке, – сказала я тихо учителю и сделала шаг назад. – Вижу, что он занят.

Донаван сложил бумаги в стопку и встал. Внезапно я поняла, что он чувствовал, когда рассказывал про свое желание сбежать, когда дело казалось выбора между «сражайся или беги». Но я не могла сбежать. Что, если он узнает меня? Вместо этого я включила все актерские способности и заставила себя принять нормальное выражение лица.

– Ну здравствуй, мальчик-колокольчик, – сказала я, когда он оказался прямо передо мной.

Двенадцать

– Лейси? – Его глаза забегали по моему лицу.

– Привет. Я тут сделала все задания и занесла их миссис Кейс.

– О, отлично. Не придется ехать.

– Точно.

Преподаватель журналистики поднялся со стула. Он был ниже, чем казался, когда сидел.

– Похоже, вы уже знакомы с писательницей. Ты не мог бы показать ей здание?

– Конечно.

Я надеялась, что он покажет мне то, над чем работает, но он провел меня к входной двери, так что я не успела разглядеть доску.

Когда мы вышли в холл, и за нами закрылась дверь, он произнес:

– Ты не писательница.

– А может, писательница. Или начинающая журналистка.

– Правда?

– Нет. Но у меня бы прекрасно получилось вести журналистские расследования. Например, сегодня я выяснила, что у вас в школе по меньшей мере трое Донаванов. Трое! Такое вообще возможно?

– Школа большая.

– С таким большим ирландским наследием?

– Один из Донаванов – афроамериканец.

– Который: гитарист или футболист?

– Что?

– Или тот, у которого есть маленькая сестра?

– Ты преследуешь Донаванов?

– Получилось бы хорошее название для фильма.

Его глаза засияли так, как будто он и правда посчитал это забавным, но он слишком сильно старался притворяться, что это не так. Мне никогда еще не приходилось завоевывать чью-то симпатию, и, стоит признать, эти маленькие победы доставляли мне удовольствие.

Я оглядела пустой холл.

– Все? Экскурсия окончена? Твой учитель сказал, что ты покажешь мне здание. Я доложу Тейлор, что гид из тебя никакой. Пусть зовет следующего Донавана.

Он посмотрел на свою ладонь и попытался стереть с нее чернильное пятно.

– Твой отец говорил тебе, что я писатель?

– Нет. А что? Это значилось в твоем репетиторском резюме?

– Нет. Я просто… забей, – он глубоко вздохнул и расправил плечи. – Ты и правда хочешь увидеть все здание?

– Конечно. Мне все уши прожужжали про нечто, что называется печатным станком. Где оно живет?

Он указал на дверь в другом конце холла, затем повел меня за собой.

– У тебя сегодня хорошее настроение.

– Это потому, что у тебя нет с собой новых заданий, и ты не ждешь, что я их сделаю за негуманный отрезок времени.

– Три часа – это не так уж и негуманно. Думаю, моя маленькая сестра справляется быстрее.

– Значит, это у тебя есть сестра. Сколько ей?

– Первокурсница.

Я закатила глаза.

– Ты это представил так, как будто ей пять. Мне больше не обидно, что она делает уроки быстрее меня.

Он остановился перед дверью.

– Ты готова?

– Когда мы войдем, случится что-то поразительное?

Он усмехнулся и открыл дверь. Станок был больше, чем я представляла, и на нем было множество металлических пластинок и ручек.

– Да, не те элективы я выбирала в школе. Если я пойду сюда учиться в следующем семестре, выберу что угодно, что позволило бы мне управлять этой красотищей. Ты работаешь на нем?