её разозлить как следует, чтобы она сыночку своему точно запретила жениться на мне! Так, а где его отцы? Надо бы тоже на них нужное впечатление произвести.

— А где ваши мужья? Я хоть и хотела познакомиться лишь с вами сначала, но думаю, что было бы неплохо и с ними увидеться. И вы так и не ответили насчёт серёжек!

Глава 23

Меня устроили за обеденным столом, за которым собрались два отца Маркуса и его мать. Родители моего «жениха» прожигали во мне дыру, внимательно следя за каждым движением, а я же старалась вести себя как можно хуже, нарушая все принятые правила этикета.

— Эх, жаль, конечно, что многомужество распространено только среди эмануэ, — наигранно печально сказала я. — Вот если бы у всех были такие возможности, то я бы себе целый гарем собрала! Выбрала бы лучших красавчиков со всего города и… — многозначительно замолчала и хитро улыбнулась, давая им самим додумать окончание фразы. — Кстати, а вроде нет закона, который бы запрещал не эмануэ выходить замуж за нескольких мужчин? — вдруг вспомнила я. — Может, не всё потеряно? — стараясь, чтобы мой голос звучал как можно воодушевлённее. — Слушайте, а сколько у вас сыновей? Есть ещё кто симпатичный?

Лорс — один из отцов Маркуса — закашлялся, услышав мой последний вопрос, а второй, Мортан, ещё больше стал прожигать меня взглядом. Ох, сколько ненависти и презрения я увидела в его глазах! Вот честно, он пугал меня больше всех из собравшихся. Не по себе от его взгляда было.

А мать Маркуса продолжала меня удивлять. На все мои колкости она реагировала совершенно спокойно, лишь иногда что-то мелькало в глубине её глаз, но что именно, я понять не успевала.

— Скажите, а как вы познакомились с Макусом? — спрашивает Райана.

— Случайно столкнулись на улице. Это была любовь с первого взгляда! — хлопнула я в ладоши, довольно улыбаясь. — Он сразу начал за мной ухаживать, а потом… В общем, Маркуша быстро понял, что без меня уже жить не может, и сделал мне предложение! Он сказал, что ради меня даже откажется от участия в отборе, потому как ему кроме меня никто не нужен! Ох, как романтично! — чёрт, мне кажется, что я скоро оглохну от своего голоса, который походил на какой-то писк. Переигрываю, кажется.

— Не бывать этому! — воскликнул Мортан, ударяя кулаком по столу. — Мой сын жениться лишь на эмануэ!

— А вот у Маркуса другое мнение! — тут же огрызнулась я. — Он женится только на мне! Не верите? Так отправьте за ним, и он подтвердит каждое моё слово!

— Мы уже отправили вестника Маркусу. Он скоро прибудет, и мы сможем во всём разобраться, — примирительно сказал Лорс. Кажется, он самый спокойный из двух её мужей.

— Ой, а вы мне нравитесь больше, — довольно улыбнулась я, стреляя глазками в сторону мужчины. — Скажите, а ваша жена не родила от вас сына? Если это не Маркус, то я бы не отказалась с ними познакомиться и…

— Нет, вы посмотрите, какая распутница! — вновь воскликнул Мортан. — Пришла знакомиться с родственниками жениха, а сама присматривает, кого бы ещё захомутать! Нет, милочка, не дождётесь! Вы никогда не будете носить фамилию Дефранс!

Ой, правда? Значит, я на верном пути, и мне не стоит останавливаться!

— А вот это не вам решать! Маркуша обещал на мне жениться, и…

— Только через мой труп! — не сдавался Мортан, которого я, кажется, успела довести.

— Милый, успокойся, — тихо попросила его жена, и мужчина, хоть и недовольно, но всё-таки замолчал. — Валери, скажи, а тебя не волнует, что у вас с моим сыном не может быть детей?

— Ой, да кому нужны эти малявки, — отмахнулась я. — Честно признаться, терпеть не могу детей, — нагло вру я. — Но если уж всё-таки приспичит, то залечу от кого-нибудь, и уверена — мой Маркуша примет ребёнка как своего!

После последней фразы что-то хрустнуло, и судя по всему, это был бокал в руках Мортана. Вот он точно теперь сделает всё возможное и невозможное, чтобы Маркус на мне не женился! Ура! У меня появился союзник!

— А вы уже обсуждали этот вопрос с моим сыном? — приподняв бровь, спрашивает женщина.

Я уже хотела было ответить что-то интересное, но меня прервали. Сначала я услышала шаги за своей спиной, а потом голос, полный удивления, спросил:

— А что здесь происходит?

Обернулась и тут же подскочила к Маркусу, крепко его обнимая.

— Любимый, ты даже не представляешь, что мне наговорили тут, пока тебя не было! Ох, милый, это ведь неправда. Да? Ты ведь не бросишь меня? — восклицала я, хватая дракона за рубашку.

— Валери?

Взгляд, полный удивления и неверия, прошёлся по мне. Ох, сколько всего в нём отразилось: удивление, шок, опять неверие и злость.

Как я его разозлила!

Да, милый, это только начало!

Глава 24

— Что здесь происходит? — спрашивает Маркус, обводя всех взглядом, будто пытается оценить остановку и понять, как действовать.

— Я бы тоже хотел знать, почему какая-то уличная девка утверждает, что ты ей сделал предложение? — взорвался Мортан, подскакивая со своего места и устремляя на меня взгляд, полный ненависти и брезгливости.

— Милый, ну подтверди им, что ты сделал мне предложение! — подливаю я масло в огонь. — Мне кажется, что твои родные мне не верят… — и так наигранно-печально вздыхаю, что хочется поморщиться от этого. Не особо из меня хорошая актриса. Чувствуется фальшь. Только вот его родители, шокированные всем происходящим, видимо, не особо это замечают.

— Маркус, ты действительно сделал этой девушке предложение? — прямо спрашивает Райана.

— Да, — выдыхает Маркус, поглядывая в мою сторону.

И сразу после этого ответа сразу два его отца воскликнули одновременно:

— Ты с ума сошёл?

— Не позволю! — рявкнул Мортан. — Как ты только додумался до такого? У тебя отбор скоро! А ты связался с какой-то шлюхой!

— Отец, она не… — попытался возразить Маркус, но был прерван своим вторым отцом.

— Маркус, это несерьёзно! Эта девушка не пара тебе! Вы ведь не сможете создать нормальную семью! Её век недолговечен, а что ты будешь делать, когда она умрёт? Тебя ведь больше не позовут на отбор и не позволят принять участие в нём! — приводил аргументы Лорс.

— Милый, одумайся. Из-за этой девушки ты можешь потерять свой шанс на нормальную полноценную семью, — подключилась Райана.

Я отвернулась от родителей Маркуса и посмотрела на него. Не смогла сдержать улыбки победительницы, которую увидел лишь он — мой жених.

Сейчас он оказался в крайне незавидном положении. Если он расскажет родителям правду обо мне, то