- Они обязаны вернуть нам деньги, - робко вставил я.

- Правильно, - с сарказмом сказал Серый. - Только официальные. А черный нал нам фиг кто вернет, даже если мы будем такими идиотами, что о нем заявим. Мы по безналу заплатили всего пятьдесят тысяч. А наликом отвалили пятьсот. Эти пятьсот штук к нам не вернутся никогда. Мы так же никогда не увидим тех денег, которые уже заплатили Тиграну за работу, во-первых, он не выдает приходных кассовых ордеров, во-вторых, даже если армяне предоставят необходимые документы, те ребята могут сказать, что им такая отделка была не нужна, мол там, где мы сделали белое, они хотят черное, а там, где деревянное - железное.

- Хреново.

- А то. Ладно, я с утра отксерю документы и к своей родной тетке. Она - классный юрист. Что-нибудь посоветует.

- А я, видимо, чуть свет на новое место работы. Директорствовать.

- Слушай, Дальтоник, - подмигнул Серега. - У меня тут одна цыпа наклюнулась, возможно, я опять начну ездить в командировки. Так что ты не удивляйся. Кстати, у нее классная подруга имеется. Нет желания поддержать компанию?

- Нет.

- Зря. Молодые, статейные девочки.

- Тем более.

Зазвонил телефон. Звонила Неля, сказала, что сейчас подъедет с подполковником. Я прикрыл рукой трубку и сказал Сереге:

- Нелька с ментом сейчас будут. Дождешься? Узнаешь весь расклад. Я предупрежу, что ты у меня.

- А зачем? - ответил он легкомысленно. - Я тебе верю. Ну их нафиг.

Я сказал в телефон, что жду, не дождусь, и повесил трубку.

- Пойду с мужиками на стоянке водку пить, - на прощание сказал Серега. - Они нам всю зиму место чистили, а я им так и не поставил. На меня уже косо начали смотреть.

- Я печень берегу. С утра в пургу пузыречек им отдаю, вечером приезжаю, все чистенько. Здоровье дороже.

- А мне интересно, - сказал Серега, открывая дверь. - Классные мужики.

- Жлобье.

- Не любишь ты рабочий класс, - сказал Сергей и ушел в темноту.

Почти сразу пришли Нелька и Спарыкин. Подполковник был в форме. Она ему шла. В ней он был похож на маршала Жукова, только интеллекта в глазах было поменьше.

- Вы там Серегу не встретили? - спросил я.

- Нет, - ответила Неля. Она выглядела значительно лучше. Макияж, платочек.

- Как Пашка?

- Вроде ничего. По твоему совету отдала его бабке с дедом.

Пока мы разговаривали с Нелей, подполковник прошел в комнату, не снимая ботинок, видимо, у него вообще не было такой привычки, и подверг мое жилище тщательному осмотру. В руках он держал небольшой сверток, в зубах вертел сигарету, с которой на ковер падал пепел.

- Чистенько, - сказал он. - С кем живешь?

- Один.

- Ясно. А та хипня?

- Случайное знакомство, - я немного подыгрывал его суровому тону и говорил голосом провинившегося ученика. - Чайку?

- Неплохо бы, - сказал Спарыкин. - Тут кое-кто с работы.

- Вы присаживайтесь, я пока все организую.

Подполковник сел на диван, положив сверток рядом, а Неля пошла со мной на кухню. Она достала из холодильника остатки колбасы и принялась их тонко-тонко резать на блюдце.

- Послушай, Коля, ты Алексею Лукьяновичу не хами, - сказала она. - Он нормальный мужик. Просто очень подозрительный. Профессия у него такая.

- Он первый начал.

- Не будь ребенком. Нам всем нужно найти общий язык.

- Ты мне скажи, он женат?

Она покраснела.

- Ты что же думаешь… Женат, причем счастливо, двое детей… Ты за кого меня держишь?

- Да ладно. Я просто спросил.

- Нет, не просто, я по твоей физиономии вижу, что у тебя на уме. Не надо меня обижать.

- Хорошо. Прости.

Неля накрыла в зале маленький журнальный стол. Мы сели. Они смотрели на меня, а я на них, то на одного, то на другого, глаза бегали. Я еще ничего плохого не сделал, но уже чувствовал себя виноватым.

- Завтра Неля представит тебя коллективу, - сказал Спарыкин.

- Коля, Игорь полностью доверял главному бухгалтеру и Катюше, - сказала Неля. - Опирайся на них.

- Не переживайте, я сам определюсь. Тем более что я всех знаю давным-давно.

- Давай построим нашу беседу так: если у тебя есть вопросы, ты их нам задавай, - сказал подполковник. - Мы постараемся удовлетворить твое любопытство, а потом выслушаем твои соображения о работе.

- Хорошо, - сказал я. - Первый вопрос: кто будет подписывать договора и платежки?

Они недоуменно переглянулись.

- Это важно? - спросила Неля.

- Естественно. Если я - директор, а платежные поручения подписывает главный бухгалтер или посторонний дядя, значит, директор финансовыми потоками не распоряжается, коллектив узнает об этом и через месяц такого директора уже никто ни во что не будет ставить.

Мои будущие компаньоны молчали, было видно, что этого вопроса они не ожидали.

- Невозможно эффективно управлять коллективом без уважения и поддержки подчиненных, - продолжил я.

- Ты - директор, - задумчиво сказал подполковник, растягивая слова. - Значит, ты за все отвечаешь, значит, ты все подписываешь.

- Хорошо, - сказал я. - Раз я все буду подписывать, значит нужно перепечатать карточку подписей для банка и заверить ее у нотариуса. Я этого сделать не смогу, потому что у меня нет учредительных документов и печати…. И полномочий.

- Учредительные документы у юристов, - сказал подполковник. Было видно, что он не привык вникать в такие мелочи. - В них вносят изменения исходя из сложившейся ситуации, затем отдадут на регистрацию в исполком.

- Отлично, - сказал я. - Пусть эти юристы и подготовят карточку. Чем быстрее, тем лучше.

- К чему такая спешка? - удивилась Неля.

Я посмотрел ей в глаза. В них золотом светились звезды с погон Спарыкина. Женские глаза обладают удивительной избирательностью. Если в них отражаются погоны, то не ниже подполковника, а если машины, то - «Мерседеса». Сержантов и «запорожцы» они отражать отказываются.

- Без этой карточки наша фирма остается полностью парализованной. Мы не можем заплатить ни за свет, ни за телефон. Не дай Бог, что-нибудь отключат, пойдут слухи. Мы рискуем потерять клиентов. Зачем нам терять репутацию? Да, Игорька больше нет, но с фирмой все о'кей. Все механизмы смазаны. Платежи идут вовремя. Про пропавшие деньги тоже молчок. Ни какой растерянности на лицах!

Подполковник очень внимательно смотрел на меня, пока я произносил этот монолог, но я так и не понял, что таит в себе этот взгляд. Потом он достал из внутреннего кармана записную книжку в кожаном переплете и демонстративно что-то записал в ней.