Лучше жалеть о содеянном, чем горевать об упущенной возможности.

— Ну хорошо, я согласна, — бросила Карла, протянув руку Лукасу, и он надел ей на палец кольцо.

Каким прекрасным оно было! Карла тут же забыла обо всем на свете. Она завороженно смотрела, как переливается бриллиант.

— Хорошо смотрится, — заметил Лукас.

Его голос вернул Карлу к реальности.

— Оно прекрасно!

Он наклонился к ней, и не успела она и слова проронить, как теплые губы Лукаса коснулись ее нежных губ.

— Ты такая вкусная.

Ей очень хотелось рассказать ему о своих страданиях и долгом ожидании, о надеждах и сильной любви, но вовремя сдержалась. Она не будет выглядеть очарованной маленькой глупышкой.

Карла села на заднее сиденье лимузина. Радость наполняла его, когда он видел, как кольцо сияет на ее тонком, изящном пальчике.

Она любила его!

На самом деле Лукас не был абсолютно уверен в этом, пока Карла не призналась. А теперь он мог праздновать победу. Он тщательно продумал план, каждое слово, каждый жест, и придерживался его до мельчайших деталей, пока Карла окончательно не сдалась.

Теперь он точно знал о ее чувствах, и они поженятся! Еще совсем недавно Лукас и предположить не мог, что захочет создать семью — он все еще чувствовал себя виноватым из-за катастрофы, случившейся с Софи. После трагедии его преследовали воспоминания и тревожные видения, он плохо спал и почти не ел.

Даже сейчас Лукас, просыпаясь посреди ночи, часами лежал в темноте, думая о том вечере, когда они поссорились и как захлопнулась за ней дверь.

В роковую ночь Лукас был просто вне себя от ярости. Как Софи могла так поступить с их ребенком? Пока она кричала, закатывала истерику и рыдала, Лукас просто молчал. Лучше бы он успокоил ее.

После смерти Софи он избегал серьезных отношений, но затем появилась Карла. Путешествие в Таиланд стало переломным моментом. Ему пришлось заботиться о Карле, быть с ней нежным и внимательным, и это ему нравилось, но в то же время ему было страшно. За эти две недели они стали слишком близки друг другу.

Теперь на него ложилась двойная ответственность: за Карлу, его будущую жену, и за ребенка, который родится сейчас или несколькими годами позже. И Лукас радовался этой ноше.

Софи ужасно поступила с их малышом. Лукас был уверен, что Карла на такое не способна. Она станет прекрасной матерью, будет защищать и любить своего ребенка, окружать его заботой и лаской.

Они ехали в ресторан, где для них был забронирован столик, и Карла представляла лицо матери Лукаса, когда та увидит кольцо и услышит потрясающую новость. Конечно, Мария Тереза читала газеты и знала об их романе. Но совсем недавно Лукас был с Лайлой. Интересно, что она подумает обо всей этой ситуации?

Всю дорогу Лукас разговаривал по телефону. Вскоре они подъехали к ресторану, он вышел из машины и подал Карле руку.

— Мы скоро станем семьей, так что перед тем, как давать какую-либо информацию журналистам, ты должна советоваться со мной.

— Пиар — моя работа, и думаю, с прессой я справлюсь.

— Одно дело — пиар семьи Амбрози, а другое — семьи Атреос.

— Думаю, мне можно доверять в обоих вопросах.

— Я все понимаю, но меня волнует другое — твоя безопасность. Ко всем членам моей семьи должна быть представлена охрана. Ситуация накаляется, может случиться что угодно. Если ты собираешься давать интервью, то только в сопровождении телохранителей. И кстати, я забронировал тебе номер в гостинице. Ты останешься там после презентации. Мы вылетаем рано утром.

Карла была вне себя от счастья. Лукас, видимо, обо всем позаботился еще до того, как сделал предложение. Значит, он рассчитывал на положительный ответ. Возможно, этот брак все же будет удачным для них обоих…

— В таком случае на следующей неделе ты продлишь мой контракт с компанией, — сказала Карла.

— Считай, уже сделано, — ответил Лукас и обнял ее за талию.

Они направились к отелю.

— Я и так собирался его продлевать. Ты чертовски хорошо делаешь свою работу, да и я к тому же хочу видеть тебя довольной, — добавил он.

Радости Карлы не было предела.

Мария Тереза, Константин и Лайла уже сидели за столом. Мама Лукаса сразу окинула невесту оценивающим взглядом, и Карле стало не по себе. Глава семьи Атреос была известна своим удивительным чувством вкуса и невероятной способностью сохранять спокойствие даже в самых сложных ситуациях.

— Твоя мама знает, сколько мы уже вместе? — обеспокоенно прошептала Карла.

— Ты — Амбрози и к тому же моя будущая жена. Она будет рада принять тебя, не волнуйся.

— О боже, значит, она все-таки знает!

Отель находился на территории частного пляжа, вдоль которого росли высокие пальмы. Место было превосходным. Карла вспомнила, как приезжала сюда, когда искала подходящий зал для презентации. Обстановка была уютной, почти домашней. В фойе тихо журчала вода в фонтанах.

Администратор сообщил Карле, что бронь номера, в котором она обычно останавливалась, была снята. И свободных номеров больше не было.

Лукас невозмутимо пожал плечами и пояснил:

— Ты со мной. Номер забронирован на мое имя.

Он еще не был до конца уверен, что Карла не сбежит в последний момент. Поэтому предпочитал находиться рядом. Она, отвернувшись от Лукаса, обратилась к администратору:

— Вы уверены, что все занято? А где же поселится Лайла Коул?

Оказалось, что Лайла в последний момент передумала оставаться в отеле.

Администратор, боязливо взглянув на Лукаса, в очередной раз повторил:

— Извините, мисс, но все номера уже забронированы.

Они поднимались в лифте, и Карла мечтала о том, как Лукас повезет ее обратно в Сидней в своем красном «феррари». И вообще, лучше бы он заранее поинтересовался ее мнением по поводу совместной ночевки. Его самостоятельность в принятии решений, которые касались ее, Карле не нравилась. Она согласилась выйти за Лукаса замуж, и, кажется, жизнь теперь должна стать спокойной, но не тут-то было.

Лукас молчал и выглядел довольно хмуро. Что-то терзало его, но Карла не могла понять, что именно. Он, скрестив руки на груди, прислонился к стене и устало протянул:

— Я думал, ты захочешь быть со мной в одном номере.

— Я и хочу.

— Тогда что не так? Про нас с Лайлой я тебе все уже объяснил.

— Дело не в ней.

Лифт остановился, и двери плавно открылись.

За ними стояла молодая пара с тремя маленькими детьми. Лукас подтолкнул Карлу к выходу.

— Давай поговорим об этом в другом месте, — прошептал он.