Экран мигнул раз, два, три. На четвертом непрочитанном Елена замерла с ножом в руках, вопросительно уставившись на Лехин смартфон.

Боковым зрением Лешка увидел, что Таня вышла из зала. Пожалуй, чуть быстрее, чем надо бы, но вроде в сторону дамской комнаты. Поднял глаза на клиентку:

– Прости, если позволишь, – он приподнял телефон, объясняя: – Выйду на минутку, иначе этот поток глупых сообщений не прервать.

Глава 21

Елена задумчиво кивнула.

Леха остановился у прохода к туалетам. Десять секунд, тридцать, минута… Сейчас время отсчитывалось исключительно ударами пульса в его ушах.

Вышла. Глаза красные, кожа на лице влажная. Плакала, умывалась.

– Таня, – шаг к ней, говорит шепотом.

– Ты что здесь делаешь? Ты разве имеешь право тут быть? – она голос понижать не собиралась.

– Таня, пожалуйста... Не надо.

– Не надо что? Я вообще просто с поставщиком ужинаю! А! Поняла. Не надо смски писать. Ну ладно, больше не буду.

По тону Леха понял – больше не будет. Совсем. Никогда. Внутри все сжалось в противную спираль и задвигалось по часовой стрелке.

– Тань, пожалуйста, не сейчас… Давай поговорим дома.

– А почему не сейчас? Не хочешь заставлять свою даму ждать? А… А меня, значит можно? А чем я хуже нее? А! Поняла! Она платит! Лёш, давай я тебе заплачу! – голос дрогнул, в нем явно послышались только что смытые слезы.

– Таня, пожалуйста, я прошу тебя…

– О чем?

– Не надо, милая…

– Не надо … А ее о чем ты просишь? Попроси ее: не надо! Что, слабо? – и не дожидаясь его ответа, продолжила с притворным азартом: – Я знаю, знаю… Ты ее просишь довериться тебе, когда в нее херню всякую впихиваешь! Да?

– Таня, не надо, – хрипел, как раненый зверь. – Прекрати. Это работа.

– Хорошая работа! Она смотрит на тебя, как ребенок на конфетку! Только что не облизывается!

– Таня, ты сидишь напротив человека, который, судя по взгляду, тебя уже мысленно во всех позах провернул. Я же не ставлю тебе это в укор!

– Знаешь, в чем разница? – она подошла ближе, заговорила вкрадчивым голосом. – Я не поеду с ним трахаться! А ты поедешь.

Таня, Танечка, пожалуйста!

Закрыл глаза.

– Прости, я не хотел, чтобы ты видела, но ты же знала, всегда знала…

Но она уже его не слышала. Говорила тихо и кокетливо:

– Слушай, а ты дрочишь ей напоказ? – спросила, состроив невинные глазки.

Уже не смог сдержаться:

– Если просит…

Она замахнулась, резко, сильно. Инстинктивно поймал ее руку. Черт, лучше бы дал себя ударить. Татьяна дернулась, как от удара током, побледнела, отступила. Посмотрела на него как на прокаженного: с брезгливой жалостью. Сделала шаг в сторону и сбежала в зал.

– Твою ж мать, – Леха выругался, обернулся.

У него за спиной, в паре шагов от них, сложив руки на груди, стояла Елена. Клиентка внимательно его разглядывала, будто увидела впервые.

Леха закрыл глаза, шумно вдохнул.

– Я прошу прощения. – что же из их разговора она слышала?

– У тебя неприятности? – она красиво изогнула бровь.

– Нет. Никаких. Вернемся в зал?

– А ты сможешь ужинать рядом?.. – она не закончила, но взгляд был очень красноречив.

Права. Ужин грозил превратиться в пытку. Леха поднял глаза к потолку, Выругался сквозь зубы.

– Мы же здесь делаем не то, что хочу я, а то, что хотите вы. Правда?

Клиентка грустно улыбнулась.

– Правда. Я хочу уйти, – махнула официанту: – Рассчитайте, пожалуйста, наш столик.

Леха внимательно на нее смотрел. Что будет дальше?

– Что ты на меня так смотришь? Я не слышала, о чем вы говорили, но пощечину она тебе пыталась отвесить знатную, – в голосе усмешка. – Я там ужинать теперь просто опасаюсь.

Леха сумел улыбнуться. Подумал секунду. Весь вечер наперекосяк. Надо спасать.

– Давайте пройдемся по набережной? Вы давно гуляли по ночной Москве? – Леха взглядом указал на красиво подсвеченную улицу.

– Ты уверен, что хочешь сейчас пройтись со мной, а не с ней? – Елена указала взглядом на Татьяну, сидевшую к ним спиной.

Леха помрачнел. Отвернулся.

– У нее деловой ужин, – ответил совсем другим тоном. – Вытаскивать ее сейчас для выяснения отношений просто неэтично.

Елена удивленно вскинула бровь и с уважением посмотрела на Леху.

– Ну что ж. Пойдем. Действительно целую вечность не гуляла по городу.

Какое-то время они шли по Пречистенке молча. Разглядывали Москву, которая никогда не спит. Красивые фонари, шумные теплоходы на реке, знаменитый «Дом на Набережной», старинное здание фабрики Красный Октябрь… Елена остановилась, всматриваясь в причудливый терем на противоположном берегу. Не дом, а произведение искусства: строгие линии, мозаика на фасадах, готические крыши.

– Господи, какая красота! – восхищенно ахнула Елена.

– Дом Перцовой, – тихо отозвался Леха, тоже опираясь на парапет рядом.

– Перцовой? Женщина?! – Елена была удивлена и немного горда. – Бизнесвумен того времени?

– Не совсем, – Леха очаровательно улыбнулся. – Она была женой купца и мецената Перцова. Но строил дом он для нее.

– Да уж… – протянула Светлана, – Красивый дом. Как игрушечка.

– Он хотел, чтобы там работали художники и поэты. Меценат одним словом. Дом и строился, как доходный: часть – комнаты семьи, часть в аренду. Но по факту там тусовался весь бомонд начала века. Этакий элитный клуб для золотой молодежи. Только просуществовал недолго, после революции дом национализировали. Там жила верхушка партии. Сейчас это один из корпусов МИДа. Говорят, все внутренние интерьеры разрушены безжалостной канцелярией.

– Грустно.

Помолчали.

– Она не знала? – без всяких переходов спросила Елена.

Леха подумал было прикинуться дурачком и сделать невинные глаза, но обернулся, поймал взгляд клиентки. Нет. Не с ней..

Глава 22

– Знала, – ответил нехотя. – Но… Никогда не видела, – выдавливал из себя слова. – Ни других женщин, ни … следов их присутствия.

– Да… – протянула Елена. – Серьезный промах.

Леха молча кивнул, стиснув зубы. Смотрел на воду, не оборачивался.

– Извините.

– За что? – она была искренне удивлена.

– Вы заказывали совсем другое времяпрепровождение.

– Я заказывала не времяпровождение, – в голосе искреннее возмущение. – Я заказывала мужчину. И вот сейчас рядом со мной стоит настоящий мужчина.