вышла. Леха остался сидеть, внимательно рассматривая серую грязную воду реки в окно.

Самодовольная дама, громко цокая каблуками, подошла к его столику. Без спроса села.

– Похоже, я испортила тебе вечер, мой дорогой? – невинно хлопает ресницами.

– Жизнь, моя дорогая, – расплылся в улыбке, хотя ярость во взгляде даже не пытался скрыть. – Ты испортила мне жизнь.

Резко встал и ушел на палубу.

***

Конечно, он сошел следом за ней. Проводил взглядом до такси. Она не обернулась. Уехала.

Сначала пытался что-то придумать. Ничего путного не шло в голову. Потом выдохнул. Отпустил ситуацию. С болью и отчаянием подумал: «Я ей не нужен!» Хотелось сказать что-то вроде: «Ну и хер с ней», – но не мог. Никак не мог.

Вышел с теплохода, спустился в метро. «Время вылечит», – подумал с садистской злостью и отправился в их с Серегой квартиру.

Серого не было. Леха попробовал учить что-то, но строчки сливались в серую массу. Ни сериалы, ни игрушки тоже не зашли. Сел на кухне, закурил. Одна сигарета, две. Встал, налил кофе. Три…

Телефон, лежащий на столе, призывно мигнул. Открыл. Чат с ней. Сообщение удалено. До рези в глазах смотрит в экран.

Статус вверху: Татьяна набирает сообщение…

Статус пропал. Ничего не пришло. Минута. Еще.

Опять «набирает сообщение». Опять пусто. Стерла.

Леха, не отрываясь, смотрит в мертвый чат.

Татьяна набирает сообщение…

И опять пустота. Коснулся экрана.

Один вопрос.

Леха: Мне приехать?

Минута, две.

Татьяна: Да.

На глазах выступили слезы. Выругался, засмеялся. Не могу без тебя. Это писать не стал. Затушил сигарету, поднялся, ушел из квартиры.

Приехал поздно. Уже затемно. Открыла. В своей тунике и носках. Зареванная. Шагнул в коридор, сгреб ее в охапку, прижал к себе. А она разрыдалась сильнее.

Эту ночь просто спали. Даже не пытался ласкать. Обнимал, пока не уснул, а она прижималась к нему всем телом, словно хотела спрятаться от всего на свете. Утром так и проснулись: она у него под мышкой, а он – закинув на нее ногу.

Попыталась вывернуться.

– Ты куда? – спросил еще сквозь сон.

– В туалет! – вредничает. – Если ты меня не отпустишь, то я описаюсь, – а, может, и не вредничает.

Усмехнулся, выпустил ее.

Встал следом. Поставил чайник, достал хлеб и сыр.

Вчерашняя ситуация не отпускала. Дождался, пока она выйдет из ванны.

– Тань…

Она поняла. Значит, тоже об этом думала.

– Не надо, пожалуйста. Не начинай.

– Тань, послушай меня, – подняла на него взгляд. – Как бы смешно это ни звучало, но я никогда тебе не изменял. Ни разу с самого нашего знакомства я не лег в постель с женщиной, потому что этого хотел, – злость подступала. – Черт! Да я заказы с себя сбрасывал все, какие мог, Тань!

Подошла к нему, обняла, прижалась.

– Лешка, – начала шепотом. – Я ни капли в тебе не сомневаюсь. Я в себе сомневаюсь.

Он чуть отстранился, вопросительно посмотрел.

– Я не уверена, что смогу…

– Сможешь что?

– Быть с тобой.

Сердце пропустило удар. Во рту пересохло.

– Скажешь уйти, я уйду.

Татьяна отрицательно покачала головой.

– Я не уверена, что смогу быть без тебя, – все так же прошептала.

Выдохнул, прижал к себе. Черт! Черт! Как же он хотел услышать от нее эти слова. И почему больно? И сладко, и больно одновременно?

Закипел чайник. Сделал кофе. Татьяна собрала бутерброды:

– Ты поедешь в зал? – попробовала завести будничный разговор.

– Угу. Сегодня к трем, – ее слова все еще звучали у него в голове. Не мог собрать себя в кучу. – Но я сейчас в институт уеду.

– А что в институте?

– Ну, вот сессия заканчивается… – выдохнул, тряхнул волосами. – Сейчас будет понятно, есть ли места на бюджете.

– А если не будет?

– Тогда придется учиться платно.

Она подняла на него вопросительный взгляд.

– Немного есть. Должно хватить, – ответил он на незаданный вопрос.

Улыбнулась. Потянулась к нему, звонко поцеловала щеку.

– И все? – возмутился.

– А что еще надо?

– Ну, хотя бы так! – подошел, притянул к себе, накрыл ее губы.

– Кофе остынет, – попробовала возразить.

– Да и черт с ним, – усадил ее на столешницу, запустил руки под ночнушку, по-хозяйски раздвинул ноги...

Глава 25

Из института вернулся в их с Серым квартиру. Швырнул в угол рюкзак, буркнул Сереге приветствие и ушел в комнату.

– Это ты так мне рад? – крикнул Серый с кухни. – Типа не видел друга месяц и еще не видеть бы столько же?

Леха не отозвался. Серый тихонько подошел к его комнате, постоял на пороге, постучал в косяк двери.

– Что-то случилось?

Леха сидел на диване, обхватив голову руками. Не оборачивался.

– В смысле? – покачал головой. – Не. Все норм.

Серый подошел, сел рядом.

– Я и вижу.

Леха обернулся, посмотрел на соседа зло и вопросительно. Серый не отступил.

– Ты злой, как черт.

Леха рыкнул и встал с дивана.

– Ну ладно, – отступился Серега. – Потом зайду.

– Да не. Все норм.

Серый только вздохнул. Леха помолчал пару секунд.

– В институте был.

– И?

– И жопа! – Леха снова двинул несчастный ноут. – На бюджет не восстановиться. Мест нет. А на коммерческом ценник вдвое выше, чем был, когда я учился. Почти четыреста кусков хотят, суки!

Серый присвистнул:

– А у тебя сколько есть?

– Около трехсот сейчас на счету, – вскинул руки. – Ладно, я уже смирился с зарплатой в полтинник. Танюхе дорогие подарки не нужны. Ей нужно время. Мое время. В отпуск она хочет в горы с палаткой. На это полтинника хватит. Блин! Но учеба! Черт, Серый! – опять пнул стол. – Черт! Как же все!

– Леха, – прошептал Серый, – давай я тебе одолжу.

– А как я отдавать буду? – горько усмехнулся Леха. – Года три по тысяче?

– Да как угодно!

Леха покачал головой. Помолчал. Выдал шепотом то единственное, что пришло ему в голову:

– Если контора даст хороших клиенток, можно за пару недель эту сотку сделать… Ну за три.

– Лех… – Серега посмотрел другу прямо в глаза, – а ты когда с конторы уходил, это ты