ей макушку большими пальцами. И вдруг почувствовал, что моя энергия жизни тонкой струйкой начинает проходить сквозь пальцы в птицу. Они пила мою энергию, как крохотный котенок лакает молоко, неумело и расплескивая. Да мне не жалко, если это поможет, то пускай.

– …так на резвые ручонки деток жаловалась мать, а сама их то и дело принималась целовать…

Соня уснула, а Иван еще полчаса лечил её крылья, сращивая поврежденные косточки. Наблюдая, как тщательно он это делает, я понял, что сова моя еще полетает. Как говорят врачи: «Кризис миновал – состояние стабилизировалось».

Начинался рассвет, тучи редели прямо на глазах и нас озарило утреннее ласковое солнце. Я замотал сову в окровавленную тряпку и, расстегнув верхние застежки брони, засунул её за пазуху. Она спала с открытыми глазами и тяжело дышала. «Крупная тоже стала, как и Яр», – подумал я.

Стоило вспомнить волка, как он тут же принесся золотым клубком и начал крутиться вокруг меня. Морда в крови врагов, шерсть дыбом, он еще не отошел от схватки. Пока лечили Соню, я несколько раз слышал его вой и принимал мыслеобразы что-то типа: «Всех убью, один останусь!».

Рирцы собирали трофеи, а я доковылял до Ахмата, который копался в сумках вражеских офицеров.

– Ахмат, какие у нас потери? – первым делом мне было важно понять, чем закончился бой.

– Двое убиты, пятеро ранены, – он протянул мне карту, которую нашел у файского сержанта, – они шли за нами от форта. Тебя, видимо, не узнали, да и примелькавшихся бойцов твоего отряда не было. Они даже не поняли, с кем имеют дело.

– Почему ты так думаешь?

– Иначе бы послали пару полков, а не шестнадцать «диверсантов».

– Откуда ты знаешь это слово? – я удивился, так как он произнес его по-русски.

– Это подразделения убийц, которые передвигаются скрытно и владеют навыками внезапного нападения. Они были специально созданы для убийства благородных и игроков. Воины-невидимки, раньше они обладали секретным оружием антов, но теперь оно, вероятнее всего, закончилось. Это все написано в книгах, которые хранит мой род еще со времен Командора Игоря.

Я залез в системный лог:

«Вы убили принца Аргона Тионисского, генерала, командира Первого специального гвардейского корпуса Файской империи, 30 уровня, в составе отряда, вы получаете опыт – 500 единиц.

Вы убили 23 офицера Первого специального гвардейского корпуса Файской империи, 30 уровня, в составе отряда, вы получаете опыт – 11 500 единиц.

Вы убили 7 350 бойцов Первого специального гвардейского корпуса Файской империи, 30 уровня, в составе группы, вы получаете опыт – 735 000 единиц.

Вы получаете уровень!

Вы получаете уровень!

Вы получаете уровень!

Вы получаете уровень!

Вы достигли 37 уровня, доступно 4 очка характеристик. Получено 1 очко навыка.

Вы уничтожили более 70% гвардейского корпуса в составе меньшей по численности группы, вам доступна персональная награда в соответствии с классом вашего персонажа.

Вы уничтожили более половины бойцов гвардейского корпуса во главе с их командиром. Вы получаете 3 единицы характеристики «Лидерство».

Вы получили добычу: 73 000 золотых монет.

Вы получили персональную добычу: коммуникационный модуль антов «Дискофон».

Это сообщение я получил после боя с файской армией, и меня просто поразило количество погибших врагов. По своему урону «Ментальный шторм» намного опережал «Пирокенез I», полученный от Зойки…

– Эх, Зойка… – я вспомнил про гибель неизвестного друга, которого ни разу не видел, разве что во сне. – Зойка, Зойка, спи спокойно, повелительница огня… Ты сильно помогла мне, а я не успел прийти на помощь. Мир твоему праху…

Я вздохнул – теперь я опять один игрок, воющий за Античную империю, помощи больше не будет.

– Я отомщу, Зойка! – прошептал я, глядя на восходящее солнце, а оно на мгновенье выглянуло из-за облаков, скрепляя мою клятву своим вечным светом.

Следующее сообщение было непосредственно о диверсионном отряде:

«Вы убили лейтенанта Анатоля Скрытного, командира подразделения «Воины ночи» Тайной службы Файской империи, 30 уровня, в составе отряда, вы получаете опыт – 500 единиц.

Вы убили 15 бойцов подразделения «Воины ночи» Тайной службы Файской империи, 30 уровня, в составе группы, вы получаете опыт – 1 500 единиц.

Вы получили добычу: 1 500 золотых монет».

Я достиг 37 уровня, и у меня было 4 свободных очка характеристик, но распределять их пока не стал, «оставив на потом». В принципе, урона мне хватало, контроль получалось применять практически на любую цель, а вектора своего дальнейшего развития в свете вновь открывшихся обстоятельств я не понимал. Поэтому лучшим решением было не принимать никаких решений. Это же касалось и навыков. Доступны мне все также были два, но их я брать не хотел:

«Ментальный парадокс»

Навык заставляет цель погрузиться в свои мысли и не обращать внимания на происходящее. Ничто не может оторвать её от решения ментального парадокса, даже собственная смерть. Целью навыка может быть как враг, так и союзник. Ментальный эффект длится 11 минут 9 секунд. После окончания эффекта цель потеряет память о событиях за прошедшие сутки. Навык можно применять скрытно, так как он не наносит урона.

Перезарядка – 7 дней.

«Аура ментального подавления»

Навык заставляет всех окружающих – и врагов, и соратников – воспринимать ваши слова как истинную правду или руководство к действию. Все слова понимаются буквально. Защититься от навыка невозможно. Эффект не пропадает никогда, к вашим словам как к истине будут относиться и через много лет после воздействия.

Навык расходует ману по формуле: Сила/Ловкость/Сила