шанс усилить собственные семьи. Ну, и, попутно, все они были бы не прочь породниться с семейством главы Секты. Однако девушка сейчас сосредоточилась на учёбе. Словно пытаясь кому-то что-то доказать. При этом, сам старый мастер прекрасно чувствовал, что он отнюдь не из тех, кому Илия пытается показать свою эффективность. Судя по всему, это был кто-то извне Секты. И эти догадки беспокоили старого мастера.

– Неужели она пытается что-то доказать именно этому мальчишке? – Неожиданная догадка, промелькнувшая в голове старого мастера, заставила его даже споткнуться и замереть на месте. – Это что же значит? Он уже перешёл на более высокий уровень мастерства? Иначе какой смысл ей так стараться? Но… Это же в принципе невозможно? Хотя… Если это так…

Тяжело вздохнув, Рапун Кардан понял, что именно напоминало ему такое поведение со стороны этой молоденькая девушки. Когда-то давно, ещё в её детстве, она старательно пыталась всем доказать, что достойна большего! И все те, кто над ней насмехался, впоследствии были ей же старательно унижены на полигоне. Когда она оказалась более сильным мастером Дао, чем они себе это могли представить? Неужели и тут происходит нечто подобное? Если всё обстоит именно так, то это просто подозрительно и странно. Настолько странно, что даже сам глава Секты задумался. Всего лишь по той простой причине, что подобное было в принципе не допустимо. Какой ей смысл так стараться? Тем более, ради какого-то чужака? Неужели у неё появилась какая-то надежда? Если всё обстоит так, то им всё равно придётся поговорить. И разговор предстоит весьма серьёзный.

– Дорогая… А ты не хочешь мне ничего сказать? – Когда наконец-то они встретились, старый мастер не стал ходить вокруг да около, а сразу постарался дать понять девушке, что у него возникло очень много вопросов. – И, для начала, расскажи-ка мне о том, что с тобой случилось? Ведь я прекрасно помню о том, на каком уровне развития ты была… До того, как отправилась в это своеобразное путешествие на две недели. Однако, как только ты вернулась, то практически сразу пошла культивировать ядро! И даже более того… Даже сумела, буквально с первой попытки, прорваться на уровень четвёртого ранга! Так не бывает… Даже я, когда занимался культивацией, то был вынужден заниматься несколько месяцев, после предварительной двухгодичной подготовки, чтобы перейти на этот уровень? А тут ты так легко это делаешь? Ты ничего не хочешь рассказать своему старому родственнику?

Судя по всему, его вопрос был задан не в бровь, а в глаз? Потому что девушка тут же стушевалась. Однако, немного погодя, Илия всё-таки начала рассказывать. И чем больше она говорила, тем серьёзнее становился взгляд старого мастера. Ведь, как оказалось, она действительно сумела встретиться с этим странным мальчишкой-алхимиком. И даже более того… Ей пришлось побывала у него, так сказать, в гостях! Выяснив, что проживает этот парень… Прямо на горе Бога!

– Где он проживает? – Удивленно переспросил глава Секты, не скрывая собственной растерянности от подобных откровений. – Он живёт прямо на горе Бога? Так вот почему у него так сильно развито ядро? Ведь в том месте буквально всё пронизано божественными энергиями! А значит…

– Дедушка! Ты слишком утрируешь ситуацию! – Коротко рассмеялась девушка в ответ, и, видимо сразу же заметив тот факт, что старик её просто не понимает, тут же продолжила говорить. – Я была на горе Бога. Только в клетке. Так как тайком пыталась его выследить. А он меня поймал. Правда… Сначала он спас меня от Демонического паука… Но не это важно… Скажу сразу… Там не так всё обстоит, как ты думаешь. Да, там есть возможность культивировать собственное ядро. Однако, не стоит недооценивать ситуацию. Этот парень просто подсказал мне пару своеобразных способов для работы с ядром, что я и проверила. А на счёт горы Бога… Он действительно там живёт! И мы банально не можем ему хоть что-то предложить! Надо было раньше думать, что делать! А теперь мы для него не представляем какого-либо интереса! Так как просто не можем ему ничего дать. Ведь, по сути, у него есть всё. Ингредиенты ему поставляют прямо из леса Демонов и с горы Бога. Он может работать в своё удовольствие. Там ему никто не мешает. А что мы можем ему дать? Ничего! Мы можем только заставлять его на нас работать. А ему это надо? Нет, конечно же… Там он занимается тем, что ему интересно. И уже только поэтому я бы на вашем месте задумалась бы о том, насколько наша Секта вообще может быть нужна в этом мире?

– Что ты такое говоришь? – Растерянно отшатнулся назад от её неожиданного напора старый мастер, буквально почувствовав от этих слов девушки своеобразную злость, которую она никогда ему не демонстрировала. – Неужели ты не понимаешь всего того, ради чего мы нужны этому миру? Секты хранят стабильность. Защищают…

– Защищают? – Удивлённо повернувшаяся к нему Илия, заставила одним своим видом старого мастера сделать ещё один маленький шаг назад. – А кого именно мы и от чего защищаем, дедушка? Этот парень просто спросил у меня о том, какая от нас польза этому миру! И я не смогла ему ничего ответить! И даже более того… Он прямо указал на то, что только от нашей организации, даже ему самому, были только одни проблемы. И сейчас ты будешь рассказывать мне о том, что и как лучше сделать? Дедушка! Одумайся уже! Мы только вред приносим. Одни только вот эти войны, которые развязали в последнее время Секты… Кому они были нужны? Мы потеряли столько сил и возможностей из-за них. Я уже молчу о том, сколько простых людей в результате погибло. И погибли они не от рук Демонических тварей, от которых их якобы должны защищать наши Секты! Они погибли от наших рук! И я не смогла ему ничего сказать в ответ, на это обвинение. А что я могла сказать? Я сама едва не убила его, когда он был достаточно слаб. А что старательно творили ваши помощники, глава Секты Изысканного Ветра? Может быть, вы сами хоть что-то вспомните? Зачем было бойню в этом Имперском городе Нарине устраивать?

– Все те, кто там отметился, уже были наказаны! – Тут же воспрял духом старый мастер, просто почувствовав возможность хоть как-то ответить на все эти вопросы, посыпавшиеся на него неожиданным градом. – И ответственность за свои действия они понесут в полной мере. Виновные старейшины были лишены…

– Дедушка! Ты это всё кому рассказываешь? – Горько рассмеялась в ответ Илия, заставив старика тяжело вздохнуть. – Ты это рассказываешь