что с возу спущу, то другому. Баб особливо жалко бывало. Всё дочиста и спустил с того воза. Потом уж тормознул, да… Потом уж тока консервами какими делился. Ну а чё?! С богатых собрал, бедным ро́здал. Так что всё – капитально!

Так же быстро, как налетел, Капитальный и отчалил:

– Всё, побёг я. А то сама знаешь! Моя-то, – он потряс в воздухе кулаком и залихватски гаркнул: – Ух какая!

Я всучила ему бутылку. И Капитальный, запахнувшись ватником, рысцой поспешил к следующим собеседникам. Он никогда не ходил шагом. Он спешил всегда. Только по трезвому делу это был сосредоточенно-радостный бег, а по пьяному – эдакая пугливая рысца от дома к дому, в надежде улизнуть от жены.

Редко, но бывало и так, что болтало его вдоль и поперёк деревенской улицы в таком виде, когда никакое гестапо не страшит уже.

А однажды видала я его совсем уж никакого. Лежал он под собственным забором, на травке спал. Чуток до дома не дотянул. А мимо мальчик маленький как раз шёл. Остановился тот мальчик, поглядел удивлённо. Капитальный, почуяв зрителя, шелохнулся, поправил неверной рукой фуражку, глянул из-под неё на ребёнка. А тот и говорит:

– Вы что, дяденька, напи́лись?

Дядя Боря серьёзно так себя оглядел и уверенно головой замотал:

– Не-е, парень. Мы не напились. Мы – наелись! И засмеялся.

Даже тут Капитальный себе не изменил.

* * *

Тяжёлые дни наступили для Капитального, когда Маруся ушла с совхозных работ на пенсию. Старостой-то она как была, так и была, да забот поубавилось. На мужа внимание своё зоркое обратила.

– Ох и капитально она за мной шпионит… Гестапо, ятыть её в качель! Бдит… – жалобно улыбался дядя Боря, из-под фуражки кося глазами вдоль по улице.

Однажды, пожалившись так на соседских посиделках, он вдруг сощурился, глядя перед собой и явно что-то обмозговывая. Так сосредоточенно обмозговывал он, что всё тёр и тёр свой подбородок, обхватив его пятернёй. А потом, проскрипев «А-га», быстро ретировался из компании и почесал к своему участку.

Следующий день ознаменовался таинственными работами дяди Бори. Он, на пару с другом Васей Стаканчиком, таскал со своего участка старые еловые брёвна и зачем-то укладывал их вдоль своего же забора, только снаружи. Брёвна были толстые, седые уже от времени. Работа тяжёлая и… непонятная.

Маруся при этом не присутствовала. Ушла в совхоз, в баню.

Народ косился на странную затею. Ждали, что будет.

К вечеру вдоль их забора сложена была основательная завалинка из брёвен.

А после пяти вечера Капитальный, в абсолютно мокрой от пота, потемневшей рубахе, сел наверху этой конструкции. Сел. Закурил. И сидит…

Первой подошла поинтересоваться Анна Сергеевна.

– Борис, ты чегой-то тут?

– Сижу вот.

– А чего сидишь?

– А очередь я занял.

– Какую такую очередь?

– А в автолавку! Она приедет же завтра? Приедет. Вот я и занял очередь. Первым буду. Капитально.

– Так она же, Борь, только завтра приедет… Ты что, всю ночь сидеть будешь?

– И буду!

Анна Сергеевна, охнув, повернулась и пошла к своему дому.

Штука в том, что автолавка в летнее время становилась настоящей проблемой для деревенских. Приезжала она раз в неделю, по пятницам. Зимой-то продуктов хватало, но летом наезжали дачники и начинался сыр-бор: кому не досталось да кто первый… Шум, свара. Короче, беда прямо.

Поступок Капитального совершенно менял проблему.

В сумерках к брёвнам стали сходиться хозяйки. Боря продолжал восседать во главе ситуации, покуривая и балагуря. Бабы его веселия не разделяли. Начинался скандал.

Вышла Маруся. Разобралась в проблеме, угомонила баб. Сходила за тетрадкой и ручкой – очередь записывать. Записавшись, часть народа разошлась, но кое-кто остался на всю ночь, дежурить, очередь стеречь.

Сам Капитальный растворился, как только Маруся взяла ситуацию под свой контроль. А к ночи дядя Боря был уже во вполне капитальном состоянии.

И понеслось! Каждый четверг начиналась затея: народ собирался на очередные посиделки, усаживался по брёвнам.

Маруся выходила и проводила запись, да и потом, ночью уж, ходила контролировать. А Боря каждый четверг полноправно гулял. Свободой наслаждался. Капитально у него вышло, как всегда.

Вот ведь понравилась эта затея деревенским! Сидят в темноте на брёвнышках, разговаривают о том о сём, кто термос с чаем прихватит, кто баранки принесёт. Все дела деревенские обсудить успеют, все новости. Собирались конечно, по большей части бабы. Мужики – они посдержаннее, до разговоров не такие охочие. Но и те подходили посудачить. Мигают в темноте огоньки сигарет, доносится гур-гур от «капитальных брёвен». Расшумятся когда, так тут Маруся из окна высунется, прикрикнет. Стихнут, после уж вполголоса…

А днём, при автолавке, ни у кого уж сил на ругань не оставалось. Да за ночь уж и выучивали крепко, кто за кем.

Жила деревня, трудилась, веселилась и ругалась. И Капитальный жил, со своей вечной ухмылкой. В своём зажигательном азарте жизни.

* * *

А потом заболела Маруся. Заболела она тяжело, животом, как говорили по деревне. Рак у неё случился в желудке.

И не узнала я Марусю, приехав. Сидела она на брёвнах тех самых, перед своим домом образцового содержания. Сидела притихшая, смирная. Присела и я, повели мы тихий разговор о деревенских делах. О том, что дачники поразъехались, не снимают уж, свои дома купили. О том, что и очередь теперь в автолавку ни к чему, старики мрут, молодые – в городе, так что еды хватает. Сказала она и о том, что злая раньше была, теперь вот, в немощи, понимает, да поздно, видать, не замолишь…

Грустно стало мне тогда. И сказать нечего.

Той зимой дошли до меня в моей московской жизни вести о том, что умерла Маруся.

А Капитальный без неё совсем занедужил.

«Сохнет он».

«Пьёт?»

Нет, не пил Капитальный от тоски.

А просто так, тихо загибался. Загибался наш Капитальный без своей Гестапо.

* * *

Когда весной я поехала в деревню, так даже страшно было: как-то там дядя Боря? Жив ли?

Иду по деревне, на дом их поглядываю… Вроде справно всё. И табличка на месте. И вечная колли вдоль забора бегает…

Гляжу, а навстречу – он, Капитальный! Трусит рысцой, чуть боком, улыбается мне из-под фуражки, руку тянет корявую свою, для рукопожатия:

– Ну что, старуха, перезимовали капитально?

Я руку-то ему жму, смеюсь, а сама думаю: «Да чего это он “сохнет”? Ничего не сохнет…»

А он мне подмигивает, на карман ватника кивает, из кармана – поллитровочка торчит:

– Я к тебе потом загляну, отметим приезд. Отметим…

Как вдруг сам – бочком, бочком, в сторонку… И через плечо