Схватившись за лопату, он практически до изнеможения работал с ней несколько день, все же снизив недовольство других людей этим, по их мнению, добрым поступком.

И в ответ на это, в один особый день, Хати получил приглашение.

- Именинник, Натч просил передать тебе, что ты можешь прийти к ним домой, – Стоя на пороге дома, Хати смотрел на достаточно бодрого доктора Манзо, путь к дому которого он лично вычистил после катаклизма. Сделано это было правда для удобства самого Хати, – У вас с Датчем, как никак у обоих сегодня день рождения. Думаю это самый подходящий день, чтобы забыть все обиды и помириться. У них там большой стол.

- …

- Ну, конечно будут и все остальные дети, но мы все думаем, что было бы удобно поздравить вас двоих в одном месте, да? – Улыбка на лице Манзо пыталась натянуться все сильнее и сильнее, однако единственным ответом была тишина. Старик только и мог, что смотреть на холодное лицо Хати, который откровенно выглядел даже пугающе. Мешки под глазами просто посерели, волосы отросли до ушей, и при этом все еще были растрепаны, притом так, что даже закрывали сами глаза. Это не казалось нормальным состоянием для одиннадцати летнего ребенка.

- У меня планы, – Тем не менее все же ответил Хати, указав большим пальцем куда-то на улицу, – Я иду сегодня за деревню. Предполагаю, даже с ночёвкой, – Глаза Манзо приоткрылись от удивления, – Присмотришь за дедом?

- Постой…опять в лес? Ты туда почти через день убегаешь…мы еле смирились с этим, но теперь с ночёвкой? Хати, ты с ума сошел? Все, что находиться за деревней, почти не предназначено для жизни человека! – Лицо Хати сразу же дернулось от повышенного тона доктора.

- Я вернусь завтра вечером.

- Ты…Деревня, в которой мы живем райский уголок по сравнению с остальной частью острова, одумайся. Ты здесь умрешь от холода, если будешь спать на улице, а что будет там? А представь метель появиться, ты при самом хорошем исходе просто заблудишься.

- Думаю я все же умею трезво мыслить. И я подготовился, так что…Если присмотришь за дедом, можешь взять больше поленьев с моего заднего двора, чем обычно. Впрочем, я и так уже все решил, хорошо, что тебя не нужно будет искать, чтобы предупреждать, – И сделав шаг назад, Хати сразу же закрыл перед собой дверь. А следом вернувшись в свою комнату, Хати продолжил подготовку, набирая в рюкзак все, что могло бы ему помочь. Начиная от нескольких мотков веревки и заканчивая несколькими факелами, маслом и спальником со сменной одеждой.На всякий случай к нему же была привязана и сабля, достать которую можно было бы одним движением. Пустошь опасна.

Рюкзак набился от всего настолько, что казался больше самого Хати, но этот вес заботил его в последнюю очередь. Надеясь лишь на то, что он не порвется, Хати перед уходом взглянул на деда, который сейчас глубоко храпел, а после все же покинул дом, не забыв засунуть в карман камень. Манзо рядом уже не было. К счастью он не стал его останавливать, а потому Хати по своему привычному маршруту побрел на выход из деревни.

Но в этот же день произошло и второе удивительное событие. Датч, который гулял на улице, увидел уходящего Хати с рюкзаком на спине. И не растерявшись, он сразу же побежал к себе домой, предупредил криком всех о том, что он отправляется на обход, после чего побежал искать Хати. Собственно, найти по следам на снегу человека было не проблемой даже ребенку, благодаря чему вскоре Датч покинул пределы деревни. Держа лишь железную трубу в руках, он лишь со слабым волнением двинулся за необычайно подозрительно ведущим себя мальчиком.

Но не прошло и пятнадцати минут, как Датч с напряжением шел по следам мимо леса, удивляясь лишь тому, почему на это раз Хати отправился не на свое обычное место тренировки, а вообще непонятно в какую сторону. Посмотрев на горизонт, чтобы приблизительно попытаться понять, куда могут уходить следы, Датч увидел лишь гору. Она находилась не настолько далеко от деревни, в которой по словам взрослых, раньше добывали железо.

- Он думает найти там железо? Даже взрослые уже отправляются в море, чтобы его купить, там ничего нет, – Покачав головой на “наивность” Хати, Датч просто продолжил свой путь, чувствуя с каждым шагом все больше и больше напряжения. И не удивительно, так далеко от деревни не отходит вообще никто, начнись метель, они бы уже потерялись. Но что больше нервировало Датча, так это овраги, которые стали возникать на пути, и которые Хати, если верить следам, бесстрашно обходил. Самого Хати, правда, видно нигде не было.

Но не сворачивая назад, интерес Датча подбивал его двигаться вперед. И стараясь нагнать цель, Датч шел на протяжении нескольких десятков минут, обходя холмы с опасными оврагами и приближаясь к горе. И только когда общий вид не перегораживало уже совершенно ничего, и виднелась одна только пустошь, с теми же оврагами, Датч увидел и Хати, с удивлением отметив, что находился тот не так уж и далеко от него.

Казалось, парень двигался по пустоши с особой осторожностью, очень внимательно осматривая весь снег перед собой, из-за чего его скорость передвижения действительно сильно снизилась. Правда это поведение показалось Датчу странным, причину он не понял даже через целую минуту наблюдения. Тем не менее решившись продолжать преследование, Датч смело двинулся вперед, и…не пройдя из пятидесяти метров, наступил на снег, который был в двух метрах от большой пропасти, что тут же привело к резкому смещению пласта снега.

- А…Аа-а-а-а! – А уже в следующий момент, снег рядом с ним целиком стал обваливаться в пропасть, сваливая Датча с ног. Лишь в последний момент, перед тем, как он чуть не упал на большую глубину, он с отчаянием вогнал свою трубу в снег, и сразу же повис на месте. Ноги