– Вот что, Стюарт. Я думаю, что нам дальше не по пути. Сейчас мы поедем к тебе, я заберу свои вещи и уеду. Тебе понятно?!

– Прости меня, Анна! Не буду больше настаивать на интиме. Давай вернемся ко мне домой и все спокойно обсудим? Я не хочу, чтобы ты уезжала и готов дать тебе еще немного времени. Хорошо, что я снял номер всего на два часа, а не на сутки.

Я никак не прокомментировала последнюю фразу Стюарта, хотя меня уже порядком раздражало его скопидомство.

Все дорогу до дома Нильсона подавленно молчала. Что толку от его обещания дать мне время? Я никогда его не приму! Никогда!

Я смогу снять номер в недорогой гостинице на пару дней и успеть за этот срок посмотреть хоть что-то из запланированного. Дальше придется возвращаться домой, так как финансово дольше пары суток не потяну.

Я приготовила ужин, и темнокожий британец даже похвалил мои кулинарные способности. Он делал вид, будто ничего не произошло. Все решено – завтра покину его. Я обманула саму себя, и Стюарт действительно не виноват в произошедшем недоразумении. Он не скрывал свою внешность, но и не демонстрировал ее. Это все мои мечты о прекрасном рыцаре! Я так и не отдала ему картину, на которой изобразила его, то есть теперь, как выяснилось его друга Томми. Подумала, что это оскорбит Стюарта.

Снова легла на ночь в хозяйскую постель и пожалела о том, что на двери не было замка. С некоторых пор больше не доверяю этому товарищу. Спать легла одетой.

Проснулась среди ночи и ощутила жар. Господи, это что – акклиматизация или подхватила какой-то вирус? Нужно найти парацетамол – лекарство №1 у британцев. Кажется, на кухне видела аптечку.

Я с трудом поднялась с постели, меня изрядно пошатывало. Прошла мимо безмятежно спящего Стюарта, кое-как добрела до кухни и нашла аптечку. Нужное мне лекарство отыскалось сразу, причем в огромных количествах. Неужели парацетамол – панацея от всех болезней у британцев? Проглотила таблетку, запила ее водой и заметила тень, мелькнувшую возле входной двери. Приведение? Но нет, кажется, крадется живой человек. Мне стало страшно.

– Стюарт, – прошептала не своим голосом, – там кто-то есть.

Потом повторила эту фразу еще громче, но парень все равно не проснулся. На полу рядом с диваном стояла опустошенная бутылка виски и стакан. Все ясно – он не придумал ничего лучше, как напиться! Но что же мне теперь делать? Ведь во двор проникли воры! Я метнулась к шкафу и схватила первое, что попалось под руку – скалку.

Тень приближалась. Из-за темноты не могла определить гендерную принадлежность воришки – мужчина это или женщина? Мне было физически плохо, но чувство страха и обостренный инстинкт самосохранения заставили меня спасаться. Нередко бывают случаи, когда воры, забравшись в дом, убивают хозяев.

Я вышла из укрытия и резко ударила преступника скалкой по голове. Он упал на пол и выронил из рук нож. Включила свет и увидела миссис Хилл лежащую на полу, она держалась обеими руками за лоб.

– О Господи! Простите меня! Я думала, что это вор проник в дом и хочет поживиться. Что вы здесь делаете посреди ночи?

– Это ты, русская проститутка? – прокаркала она, отлепляя ото лба руки. Я увидела наливающуюся гематому. Неплохо я ее шарахнула.

– Не называйте меня так, пожалуйста. Говорите сейчас же, что Вам здесь нужно или я вызову полицию! – повышаю голос, думая, что это возымеет действие.

Внезапно тетка схватила обороненный нож и полоснула меня по руке. Я закричала, увидев кровь на рукаве толстовки, и разозлилась. Вот сука! Она собралась меня убить! Но за что?! За то, что я русская? Бредовей причины не найти!

Перехватила ее руку, сжимающую большой нож, и ударила ее коленом в ребро. Британка охнула и попыталась опять задействовать тесак, но я смогла удержать ее руку. Силы были неравны, я слишком слаба. Черт, если не проявлю силу и мужество, она запросто меня убьет, и я никогда не узнаю по какой причине!

Кое-как вывернула ее руку, раздался хруст, после чего миссис Хилл вскрикнула и разжала пальцы. Ударом ноги я отбросила нож, выпавший из ее ослабевших рук подальше от места схватки. Мне никогда в жизни не приходилось драться, но ведь сейчас речь идет о моей жизни! И хотя мне было жалко бить эту старую грымзу, я обязана дать ей отпор.

– За что Вы хотите меня убить?! – спросила я, оседлав пожилую даму.

– Ненавижу вас!! – брызнула она слюной мне в лицо и вцепилась пятерней в волосы.

– За что?! – допытывалась я, пытаясь освободиться от ее захвата. Еще немного и она вырвет у меня солидный клок волос!

– К русской проститутке ушел мой Бен!

– А я здесь при чем?! Разве за это нужно убивать меня?!

– Да!

В мгновение ока она оказалась на мне и принялась беспорядочно наносить удары по лицу. Я пыталась столкнуть ее с себя, шарила руками и громко звала Стюарта. Я слабела с каждой секундой, еще немного – и сумасшедшая старая карга одержит надо мной верх. Где же моя скалка?

Мои руки нащупали какой-то тяжелый предмет, я потянула его на себя – это был какой-то кабель с проводами. Схватившись за провода, я подняла его и обрушила на голову миссис Хилл. Она кулем рухнула на пол, из головы потекла струйка крови. Несмотря на это, чокнутая британка дышала и даже что-то бессвязно бормотала. Через две минуты она затихла.

Я вскочила, поспешно собрала все свои вещи, захватила даже картину с рыцарем, стерла все следы пребывания в этом доме и покинула это место. Пусть Стюарт сам разбирается с трупом, когда очнется от алкогольного сна. Я ни в чем не виновата, я всего лишь защищала свою жизнь!

Глава 12

Кровь сочилась из резаной раны на руке. Я шла по зеленому гороховому полю в направлении, как