А вечером мы с Димычем собираемся на новогодний корпоратив, устраиваемый его банком.

Для этого события я специально купила новое вечернее платье в пол. Сделала укладку, яркий макияж. Но главным акцентом стали колье и серьги, сделанные собственноручно.

В зале ресторана собралось довольно много народа. И в данную минуту я жалею, что Милка уволилась. Так бы был хоть один знакомый человек в этом рое неизвестных мне лиц.

Димка знакомит меня то с одними, то с другими своими коллегами. Многие пришли с жёнами и мужьями. Мне даже удалось завести полезные знакомства и получить несколько заказов на свои работы.

Во время одного такого обсуждения с женой одного из акционеров банка и её подругой, Димыч отходит в другой конец зала для разговора с кем-то из финансового отдела.

Увлёкшись разговором, я не сразу замечаю смену настроения вокруг.

Но внимание собеседниц, то и дело уплывающее в сторону входа, заставляет и меня переключиться на нового гостя.

В зал, привлекая любопытные взгляды, вплывает эффектная женщина в обтягивающем красном платье, оголяющее одно плечо.

Она берёт бокал с шампанским с подноса услужливого официанта, оглядывается по сторонам, как будто выискивая кого-то, и как только останавливает свой взгляд на группе мужчин, где стоит мой муж, тут же расплывается в довольной улыбке.

Поведение женщины не оставляет сомнений, что сейчас мы лицезрим выход в люди королевы. Не меньше.

Всё её поведение кричит об этом. Уверенность… наглость… Всё через край.

В своём триумфе она даже не сомневается.

Марина…

Её невозможно не узнать.

А я почему-то даже не подумала, что могу её тут встретить. И сама себе не могу объяснить такой беспечности. Я же знала, что она работает с Димкой.

Собеседницы украдкой бросают на меня извиняющиеся взгляды, и тут же отводят их в сторону.

Прямое признание моего проигрыша. Победу отдали той… на другом конце зала… что по-хозяйски ест глазами моего мужа.

Внутри меня всё горит. Мне кажется ещё немного, и я вспыхну снаружи.

Как раненная птица оглядываю зал в поисках спасительного угла, где можно было бы спрятаться от этого разъедающего внимания, и натыкаюсь на восхищенный откровенно прямой взгляд мужа. Замираю… напитываюсь… излечиваюсь… оживаю…

Он даже на расстоянии способен передать мне свою уверенность и важность, которой так часть мне не хватает.

Я скорее из тех, кто скромно отойдёт в сторону, нежели станет открыто драться. К счастью, мой муж совсем из другого теста. Он борется за нас двоих.

Но сейчас я ждала чего угодно, но не того, что Димыч, никого не замечая, вдруг будет прокладывать себе путь через весь зал гостей, как атомный ледокол, видящий цель и не видящий препятствий.

Та женщина попыталась его остановить на полпути, но он не удостоил её даже кивком, просто отмахнулся, как от назойливой мухи. Ненужной помехи…

Это сейчас очевидно для всех присутствующих.

И я, безоружная в своей любви, снова наполняюсь своей значимостью и пониманием, что мой Димка — только мой, и мы — одно целое.

Смотрю в чистые без капли сомнения глаза мужа и убеждаюсь в своей правоте.

Перед моим мужчиной все расступаются. На него все смотрят заискивающе. В нём признают лидера.

И сейчас он перед всеми выделил меня, как главную и единственную женщину в своей жизни.

Ко мне возвращается сбежавшая гордость. Сердце снова бьётся равномерно.

Димыч приближается. Обнимает за талию. И не стесняясь никого, целует в оголённую шею.

Меня он выбрал королевой вечера… королевой своей жизни… центром вселенной…

Как я могла сомневаться в этом мужчине? Глупая…

Вспыхиваю от мурашек, разбежавшихся по всему телу от столь откровенной ласки мужа.

Смущённо прячусь за его плечом от любопытных взглядов.

Но я бы соврала, если бы сказала, что меня не покорил громкий поступок мужа. Зацепил… Успокоил…

И я благодарна ему за этот показушный жест. Для меня он был важен. Хотя я знаю, как муж не любит публичных сцен.

Я не вижу, что там происходит с той женщиной за широкой спиной мужа.

Мне всё равно.

Сейчас я в своей родной стихии… в объятиях любимого мужчины. Моего. Родного. Самого-самого.

Но когда он наконец отпускает меня из своих цепких рук, Марины уже и след простыл.

Как будто привиделось…

Пусть так и остаётся… миражом…

И весь оставшийся вечер я снова блистаю. Уверенно веду разговоры с сотрудниками банка. Вежливо отвечаю на вопросы. Танцую только с мужем. Перехожу от одних гостей к другим с ним под руку.

И взгляды моего мужчину, обращенные только на меня и моё декольте всем и каждому рассказывают, кого он считает желанной и самой интересной.

Каждую секунду чувствую участливую поддержку Димки. Его рука неустанно лежит на моей спине. Взгляд то и дело выискивает на лице хотя бы намёк усталости или недовольства.

И зная моего мужа, лишь только он разглядит во мне эти признаки, как тут же всех разгонит, а меня отвезёт домой, заботливо уложив баиньки.

Но я держусь. Ноги, конечно, с непривычки гудят, но в целом всё хорошо.

Теперь да.

И я своим поведением даю это понять мужу.

Я в полном порядке. Меня немножко подкосило, но я выстою.

Своего законного места так просто никому не отдам.

Разве можно раскидываться такими мужчинами? Нет. Пусть своих ищут.

_____________

*Рассказ Николая Лескова «Левша»

Глава 20

На Новый год увожу всю семью в Великий Устюг. Я ещё полгода назад забронировал там коттедж.

Дети отрываются по полной. Катаются на санях, тюбингах, коньках…

Кир, видя потеплевшие отношения между нами с Настёной, тоже стал нормально разговаривать со мной. Ещё чувствуется шероховатость, но он уже охотнее идёт на диалог.

Поясняю для него наш конфликт. Без деталей. Без обвинений кого-то одного. И вроде бы он понимает. Искренне на это надеюсь. А ещё я уверен, что записывает куда-то себе все наши промахи, чтобы потом в будущем уже так не косячить.

Наш Кир из тех людей, что учатся не только на своих ошибках, но и из чужих делают выводы. Серьёзный парень. Вдумчивый. Пытливый. Любопытный.

Наслаждаюсь семейным уютом. Участвую во всех детских потасовках и играх со снежками.

Всей семьёй строим замок, снежную бабу.

Наша мама отличается и лепит для детей красивую Снегурку. Ника ей помогает и подсказывает.

Ярик на свежем воздухе лучше спит и ведёт себя спокойнее.

— Может, ну её, столицу? А, Настюш? — Спрашиваю жену, после того как уложили вместе детей спать и спустились на первый этаж попить чаю.

Наш коттедж сделан