От его признания, Венера захлебнулась собственным воздухом. Перестала дышать, глядя на него во все глаза, не двигаясь. Это приглашение? Предложение? Или пожелание, простое и невинное, как яблоко из эдемского сада.

На мгновение, стремительно Марс прижался к ее губам, окуная Венеру в жгучесть поцелуя. Ощущая, как их тела пронзают сладчайшие электризующие волны, нанося удар по самообладанию и контролю. Сдержать новое ответное движение губ ей удалось невероятным волевым усилием. Нельзя. Нельзя. Потом плохо будет. Нужно терпеть.

— Я замужем, — напомнила она, замечая в ответ, отказывая ему.

Уголки рта дернулись в саркастической усмешке, и Марс отодвинулся, дыша тяжело, сочно ощущая вкус ее губ. Ее чудесный аромат кожи. Он с весельем наблюдал, как Венера откинулась назад, закусила нижнюю губу до боли, чтобы унять взрывающееся внутри волнение. А то он не ощущает, как она хочет. Не чувствует, как она смотрит и двигается.

Под расслабленной маской спокойного выражения лица Марса во взгляде гуляло раскаленное знойное намерение. Кто бы там ни скрывался, он рычал внутри, облизывался и клацал зубами, недовольно постукивая толстым хвостом, и, сузив глаза, наблюдал за добычей.

Внизу живота сами по себе в нем зарождались процессы, гонящие кровь в самое чувствительное место, набухая там, зудя, покалывая. Губы приоткрылись, впуская дополнительный воздух внутрь, и мозгу безотлагательно потребовался кислород для бурного выброса гормонов.

— Я ведь чувствую тебя, — сообщил он, многозначительно подмигнул, завел двигатель и вывел машину на дорогу.

Венера смотрела на него ошарашенно. И так же ясно, что происходит между ними. Марс уже победил, взял ее горячо, безжалостно в плен. Это с его сознания сорвалась утягивающая пелена, сносящая разум, сковывающая правильные реакции. Что ж, отказ есть отказ, значит, стоит ждать дальше. Только вот ответная реакция ее губ, самая первая, инстинктивная убеждала его, что он прав. Но стоило ли губить жизнь Венеры? Ведь как только они займутся любовью, дороги назад не будет.

Они въехали на территорию клиники. Выйдя из машины на пару секунд, уставились друг на друга, оценивая. Между ними творилась химия, очевидная обоим. Видя, как Венера теряется, Марс широко улыбнулся, признавая раунд законченным.

— Идем, — велел он.

***

Они поднялись на этаж трансплантологии, в рабочую комнату, где врачи обсуждали и готовились к операциям. Навороченный стол, реагирующий на прикосновения пальцев, мониторы и экраны с фотографиями органов и показателями жизни пациентов, был полон снимков и анализов. Кроме них уже присутствовали Мэдокс и Шепард, несказанно удивившийся Венере.

— Мэдокс, скажи, сколько мы сделали за полгода с Эриком Кроном? — спросил Марс, раскрывая файлы с фотографиями и снимками, пока тот копался в сотовом.

— Продажи вышли на три миллиарда с четвертью.

Шепард скорчил недовольную рожу и вместе с Венерой погрузился в изучение снимков. Марс продолжил:

— Два часа назад его сын потерпел авиакатастрофу в штате Невада. По отчетам бригады спасителей, ему потребуются новые печень, почки, легкие и сердце. Месяц он протянет. Дальше, лимит исчерпан.

— Все за раз? Это невозможно, — у Венеры округлились глаза.

— Мать-перемать, — ругался Шепард упавшим голосом, изучая снимки. — Нужно связаться с Мезричем, тут не одна команда нужна, а две.

— Не нужна, — ответил Марс.

— Как это не нужна?! — на него уставились без понимания.

А Марс откинулся на спинку явно маловатого для него стула и выразительно посмотрел на Венеру. У нее две операции подряд, и обе успешные. Обычно у них все заживает значительно дольше, хотя восстанавливались они невероятно быстро.

— У нас уже есть своя.

— По-дож-ди, — Шепард выпрямился, бросил исподлобья взгляд на нее же и снова уставился на Брицкрига. — Сын Эрика Крона в авиакатастрофе, без четырех первичных органов получит в хирурги девку, которая тебе сосет?

Это ничуть не смутило Марса, он, хмыкнул, поджал губы, чуть скривился, вытянул ноги и завел руки за голову:

— Не считая тебя, Ваня, Венера лучший хирург в городе. Эрик наш клиент, и я могу доверить его сына только в твои и ее руки.

Плечи Шепарда затряслись, он загоготал басом.

— Да ты рехнулся! Вторая после меня?!

Марс недовольно отметил, как Мэдокс смотрит на Венеру не солдафонским взглядом клерка, а с любопытством. Его жена на пикнике нервничала, что указывало на то, что процесс бесповоротно запущен. Если бы Мэдс хотел и занимался женой, все было бы в норме. Но, похоже, тот решил наказать ее за неверность. Что ж его право, его женщина. А Венера не его.

— Она же бесто…

Шепард замолчал, наблюдая, как сузились глаза Брицкрига, а взгляд стяжала агрессивность.

— Сомневаешься в моем выборе? Рассчитываешь всю жизнь быть звездой?

Шепард с ненавистью, тяжело дыша, прокатил взором по девчонке. Затем сел и поднял руки вверх.

— Все понял. Только сомневаюсь, что Эрик захочет ее.

Марс посмотрел на ошалелую Венеру, выражение его лица смягчилось. Достаточно того, что он сам ее хотел. Мягко сказано, хотел. Будь его воля. Не будь она хирургом. Случись бы иначе.

Столько но…

— Готова, принять вызов?

Она, смущенная и впечатленная, кивнула, несколько обескураженная верой в ее способности. Готова. Он в этом не сомневался. Полгода к этому шла.

— Хорошо, — резюмировал Марс, поднимаясь на ноги. — Завтра утром его доставят к нам. Донор есть. Обследование на тебе. Мэдокс организуй пропуск и доставь домой.

Он еще раз взглянул на нее и вышел, оставив изучать имеющиеся материалы, беседовать с Эриком. Шепард может думать, что вздумается, но ему придется потерпеть конкуренцию. В этот момент Марс особо жестко ощутил радость из-за того, что она одаренный хирург. И пока она работает на него, пари будет откладываться снова и снова. По крайней мере, Марс убеждал себя в том, что дело только в этом, но с каждым днем ему все труднее и сложнее было врать себе. Дело было не только в этом, дело было в самой Венере и в том, что он чувствовал к ней.

Глава 12

Если бы не сегодняшний инцидент в машине, ей бы казалось, что скоро все закончится. Венера вернется домой и забудет об Андрее и Алисе, о Марсе и о Лондоне. Будет в резюме интересный эпизод и не более того. Не менял поцелуй ничего, но как же воодушевил. Приятно, когда тебя хочет тот, кого ты хочешь в ответ до безумия, до дрожи в коленях.

Она поняла это, когда вернулась домой за полночь. Впервые не уставшая, а взбудораженная и полная энтузиазма. Первая серьезная операция. Шесть месяцев упорного труда окупились удачей.

Андрей вышел в семейных трусах, полуголый, неровной походкой, недовольно