его шею несколько воображаемых петель и стягиваю их так туго, чтоб глаза из орбит повылазили.

Мне не повезло — уж не чудо помогло удержать равновесие, а многочисленные тренировки позволили в сию секунду активировать икроножные мышцы и мышцы стопы и не исклевать носом асфальт. За работу другого не возьмусь. На сегодняшний вечер роль дятла безоговорочно принадлежит сводному, обладателю небольшого по объёму мозга. Пускай и долбиться. Ему-то сотрясение проще простого избежать.

— С ведущей ногой определились. Это правая, — отходит на несколько шагов вперёд и кладёт на бетон доску.

— А спросить не судьба? — Вздымаю руки вверх. — Я же преподаю балет. Ясен фиг, что я знаю какая нога у меня является опорной, — как фейерверк взрываюсь.

— Нравиться лично в этом убеждаться, — невинно пожав плечами, Макс невозмутимо переключается и начинает рассказывать про части скейта и его строение, не обращая внимание, что меня сейчас в очередной раз разорвёт от недовольства.

Не смотря, на междоусобицу, развернувшуюся во мне, мой словарный запас за пять минут активно дополняется новыми понятиями: дека, ноуз, тейл и гриптейп. Хоть какая-то от брата польза. Я-то уже мысленно волокла его бездыханное тело в глушь леса для воссоединения с природой. Отложила затею. Может ещё чему-нибудь научит перед своим уходом в царство покоя.

— Теперь смело иди в сторону доски, — заманивает руками к себе, — ставь на неё параллельно ведущую ногу и другой ногой хорошенько оттолкнись, — сводный с обучающими показами на месте выглядит смешно и мило одновременно. Есть в нём что-то, когда дурака не включает. Мог бы быть хорошим человеком.

— Смелее, — брат, сдаётся мне, желает, чего бы ему это не стоило, продвинуться дальше теории и преподать мне практическую часть.

— Хорошо, — раз уж я тут, почему бы и не научиться кататься. Поглядим на твои тренерские зачатки, малыш.

Выполняю данное указание тренера и, вуаля, я совершаю свой первый скейтбордийский толчок. Неуверенный, но с хорошим потенциалом.

Сводный по левую руку, катится и неотрывно наблюдает за своей ученицей и изредка подбадривает. Нельзя не отметить, что они звучат в нужный момент — всего лишь наблюдение, не более того.

— Заднюю ногу поставь на тейл, только обязательно перпендикулярно деке. Потом ведущую ногу поверни на девяносто градусов, — вроде говорит с точным, правильным темпом, а у меня от стресса уши заложило. Что-то булькает и ничего не разобрать.

— Как сделать? — Подаю бедственный сигнал. — Ничего не поняла, — голос походит на беспомощный скулёж.

— Выдохни. Продолжай отталкиваться. Как будешь готова, заднюю ногу ставь на доску носиком ко мне. И в такую позицию переведи правую ногу. Ничего сложного, Рит, — его спокойствие заволакивает и закрепляет уверенность в себе.

Выдыхаю. Делаю всё по инструкции и потрясенно поднимаю глаза на улыбающегося Макса. Кричу от восторга. Эмоции переполняют. Внутри поднялся тайфун, захватывающий за собой каждую клетку моего организма, откликающегося на происходящее со мной маленькими мурашками на коже.

— Я сделала! — Повторяю снова и снова. И мне не важно одни мы в парке или имеются свидетели моего безумия. Я без стеснения своих чувств наслаждаюсь. Эйфория накрыла меня всю с головой. Моё тело до отказа заполнено счастьем.

В сотый раз шагаю на доску, толкаюсь и лечу. Чувство свободы, играющее на перевес с адреналином, взращивает крылья. Их сильный всепоглощающий взмах поднимает меня высоко над землёй. Взлетаю над воздушными облаками и парю.

Меня не грех за ангела принять. Не свечу рогами и копытами чертёнка. А сияю искренней улыбкой пятилетнего ребёнка.

Я бы и дальше парила, да только подлючий камушек, попавший под колесо, меня чуть ли не прокрутил финальным сальтом. Поспевает на подмогу, как по мановению волшебного жезла, мой сводный, в которого я со всей дури врезаюсь.

— Ты как? — Несколько сдавленным слышится его голос. Скорее всего стресс искажает реальность. — Испугалась? — Притянув меня за плечи сзади одной рукой, он утыкается в мою макушку, согревая её тёплыми струями воздуха.

Встряхиваю содержимое черепной коробки. Надо же как пересралась, что действия брата за заботу принимаю. Чикаю ножницами этот двоякий по ощущениям эпизод. Мало ли что показалось. Брат ещё тот хитрый жук. Что только не сделает, чтоб младшая сестрёнка не побежала наябедничать на него родителям. Потому позволяю и по головке меня пригладить. Вдруг совсем подфартит и по дороге домой рожок мороженного купит.

— Немного, — в ответе я абсолютно честна. Мнить себя чудо женщиной с русским духом и выискивать коня, чтоб на скаку его остановить до пущей убедительности в наличии стальных яиц — не более, чем дешёвая актёрская игра. Соврать не удастся. Не поверит. Дрожащее тело и так всё расскажет за меня.

— Я тоже, — здесь в центре скейтпарка прямо сейчас я слышу от своего сводного брата объятое трепетом признание в том, в чём не бралась его уличить весь вечер. Не подпускала мысли. Отгоняла их берёзовой метлой на почтительное расстояние. Предельную сосредоточенность Максима на моём теле во время проката от ног, ягодиц до натяжных мышц шеи знаком осторожно, опасно не помечала, поскольку тренеры в априори всегда начеку. А он двумя словами их одной кучей на меня смёл.

Разгребать за двоих — это как-то неправильно. Из этого вырисовывается один верный выход. Мои глаза находят его. Вместе всё заварили — вместе и расхлёбывать. В туманной дымке прочитываю по суженным зрачкам готовность. Видит цель и идёт прямо к ней. С затылка одна рука Максима осторожно смещается на шею, вторая идеально паркуется на талии. Не встретив никого сопротивления на своём пути, он действует более расковано. Большим пальцем приоткрывая нижнюю губу, он нежно берёт мой рот и всецело его себе подчиняет. Сводный предпочёл гуманный способ поработить мой говорливый язык, вынудив на время его замолкнуть и плавно нарезать круги.

Где-то кто-то присвистывал, напевая музыку узких и тёмных переулочков. Кто-то Максима шуточно в плечо ткнул, прося сбавить обороты со словами «ребят, мы если что тоже здесь и тоже люди». Мы на серьёзе всполошили всех любителей скейтбординга. Устроили им передых перед очередным кикфлипом.

— Домой? — Разорвав наш показательный и довольно длительный контакт, Максим с хрипловатыми призвуками уступает мне право вынести вердикт совместно проведённого вечера.

— А ты уже хочешь пригласить меня на второе свидание? — Моё женское начало переходит на новый уровень. Перешагивает через известные запреты, заигрывая со своим контрагентом. Рискую в одностороннем порядке внести изменения в условия нашего устного договора.

— Хочу растянуть первое.

Глава 23. Рита

Нынче красная шапочка очень даже далеко мыслящая особа. Заглядывает в будущее и в настоящем не барабанит ни в какие двери,