Как только Игорь и Макс отошли от заведения, охотник воскликнул:

– Ты неподражаем! Не думал, что ты можешь так вежливо посылать людей на…

– Имеется опыт, – отмахнулся Игорь. – Ты лучше вот что скажи, как нам поступить?

– С твоих слов могу сделать предположение, что этих тупиц интересовали девчонки. Значит, нужно их спрятать, а самим дождаться главу клана и оторвать ему голову.

– Вот так просто? – удивился Игорь.

– А зачем осложнять? Проблема в том, куда отослать девиц? Без охраны они станут лёгкой добычей, а уезжать из города нельзя, – рассуждал Макс.

– Почему нельзя?

– Истребители чудовищ не бегают от опасностей, – с пафосом ответил Макс.

– А я не люблю лезть на рожон, – проворчал Игорь.

– Дружище, я тебя не узнаю! Может дознаватель подменил великого И-Гора? Разве не ты этой ночью бросил вызов местному чемпиону и раздавил ему голову? Или кто-то другой одним ударом срезал восемь голов?

– Выбор стоял так, или я, или меня, поэтому пришлось потрудиться. Но это не значит, что я собираюсь воевать с целым кланом. Сколько там людей? Сто? Двести?

– Я поинтересовался у девочек, и они говорили о паре тысяч, – с усмешкой сообщил Макс. – Но ты не думай, драться придётся только с мастерами. Их всего человек сорок, а остальные обычное мясо.

– Всего?!

– А тех, кто чего-то стоит и того меньше. Ты же победил лорда-балора!

– Его свалила Дэсса, – отмахнулся Игорь.

– Она убила телохранителей, а ты обездвижил Берельтрока. И, если мне не изменяет память, собирался оттяпать ему голову. Что тебе какой-то Ту-Тянь с шестым рангом!

– Если они навалятся толпой…

– Здесь не северные полисы, – возразил Макс, – у метисов культ личной силы. Они будут стоять в сторонке, и наблюдать за тем, как ты выбиваешь пыль из их главы. Простой человек или ученик не станет лезть на рангового бойца. А мы с тобой обладаем весомой силой и на пару сможем разделать любого мастера.

– Хорошо, уговорил, но где спрятать девочек?

– Есть два варианта. Первый, отвести их в джунгли и поселить в небольшой хижине. Герда присмотрит за ними и не даст в обиду. Второй, отправить на корабле в ближайший северный город. Судя по карте, это Курс. Кстати, твой знакомый Див заработал денег на проезд и собирается ехать на север на купеческом судне. Оно отходит завтра или послезавтра, я точно не знаю. Можно договориться с капитаном, и он переправит их.

– Я бы не хотел оставлять девочек без охраны, – поморщился Игорь. – Мало ли что.

– Тогда остаются джунгли. Уверяю тебя, Герда справится с любым насильником и порвёт его на части, – заявил Макс.

– М-да, отдать кучу золота за разрешение для пантеры, чтобы она ушла из города.

– Не беда, после того, как мы с тобой приструним этот Свирепый ветер, она сможет вдоволь нагуляться по улицам, – усмехнулся Макс.

К ним подошла Дэсса и тихо произнесла:

– И-Гор, не хочу в джунгли. Я останусь с тобой и буду сражаться!

– Дэсса, ты не готова, – строго ответил Игорь.

– А тебя никто не спрашивает. Или ты забыл, кто убил двух демонов?

– А после десять дней пролежал без движения, – напомнил Игорь.

– Сейчас такого не повторится. Ты поделишься со мной силой, а я помогу создавать объёмные техники.

– У тебя стихия воды, а у меня огня. Они разные. К тому же если враги будут видеть девушку…

– Я решила отрезать волосы, – сообщила она. – С этого дня буду изображать юношу. По-отдельности мы середнячки, но в тандеме станем непобедимы! Гор и Дэсс!

– А то, что в гостинице знают о том, что ты девушка, это как?

– Никто не знает. Я представилась мальчиком. Твоим учеником. А во время тренировок всегда затягивала грудь, – ответила Дэсса.

– Когда мы вселялись…– начал Игорь, но она прервала его.

– Тот слепой старик посоветовал назваться юношей и обещал, никто не вспомнит о том, что видел девушку. Ты же знаешь, я одевалась в мужскую одежду и прятала волосы. Все уверены, что я мальчик!

– А если с тобой что-нибудь случится?

– Ты излечишь, – уверенно заявила Дэсса. – Стоит обратиться к связи единения и тебе станет известно то, что знаю я. Тот слепой старик научил меня пользоваться чарами.

– Когда? Ты же лежала пластом!

– Во сне. Я часто видела его по ночам. Он отвечал на вопросы и давал советы.

– Тогда почему у тебя ничего не получается? – поинтересовался Игорь.

– Тело пока не окрепло, но в плане техник ты не ровня мне, – заявила царевна.

Весь путь до гостиницы они продолжали спорить и когда вошли в покои Игоря, Макс воскликнул:

– Может, хватит препираться и пора поцеловаться?

– Вот ещё! Я ученик Дэсс, а не царевна Дэсса! Она слабая и обидчивая, а