стол, вокруг которого стояло несколько стульев и мягкий диван. Я поставила мешок возле дивана и присела, наблюдая за работой кхалидов. Они летали между стеллажами и что-то кратко переспрашивали друг у друга. Кто — то поправлял книги, кто — то сметал с них пыль. А за окном по миру бродила ночь. Лунный свет освещал море, мягко ложился на деревья и травы, придавал миру таинственности. Но от моих мыслей меня отвлек тяжелый удар книг о стол. Рэн поставил приличную стопу книг.

— О, ты решил все здесь перечитать? — хмыкнула я.

— Если бы было это возможно, — серьезно ответил парень. — Здесь говорится о принципах некромантии, каким образом маги способны управлять душами. А еще немного о зельеварении. Я теперь знаю, как у человека вызвать моментальный синдром расстроенного желудка.

— Еду, приготовленную тобой, есть ни за что не буду, — ответила я. И тут рядом со мной осторожно поставили стопку из четырех книг.

— Это все, что удалось найти, Искатель, — произнес кхалид.

— Не густо, — вздохнула я.

— Что-нибудь еще? — спросил дух.

— Спасибо большое, пока все. В процессе изучения книг, могут возникнуть вопросы, тогда я вас обязательно попрошу мне помочь.

Дух кивнул и растворился в воздухе. Я дрожащими руками открыла первую книгу. Она была небольшая, в темно — фиолетовом переплете. Пробежав глазами по содержанию, поняла, что это лишь легенды, в которых говорилось о людях с невероятной силой. Во второй книге были сказки. А вот третья книга гласила об истории Эджархов. Сев по удобнее на диване, разувшись и поджав ноги под себя я полностью погрузилась в их историю.

Как пишет сам автор (который, кстати, не обозначил свое имя), Эджархи некогда были могущественным народом. Небеса и земли сотрясались от их силы, и не было никого на этих землях сильнее их. Они приручали драконов, и те служили им безропотно. Но шесть сотен лет назад на эту территорию ворвались люди и эльфы. Шла ожесточенная борьба против захватчиков. Численность людей и эльфов превосходила численность Эджархов, и последним пришлось покинуть свои места. Они ушли в Темный мир. И на одной из страниц была зарисована карта место нахождения этого народа.

И в этот момент я вспомнила слова пророчества Одина. Истинный путь определится после прочтения Запретных знаний! Вот оно, мне нужно в Темный мир. Но… Темный мир… это место, куда человечеству вход запрещен. Многие пытались пройти через неприступные горы, но никто назад не вернулся. Что же делать? Мне нужно туда попасть, это единственное место, где я могу узнать, кто я и кем являюсь.

— Эй, Тэя, — вырвал меня из раздумий Рэн. — Прочти вот это. — Затем парень протянул мне открытую книгу и ткнул пальцем в начало абзаца.

Здесь было описание ритуала, для которого нужен был кинжал Аверхэда, он же — Бич драконов — который высасывал из Эджархов их силу и мог передать эту силу другому владельцу. Но он был утерян, и никто не знает, где он сейчас находится. На следующей странице был зарисован кинжал. Погодите, где я видела такой?.. Осознание пришло моментально. Гробница! А за ним пришло и самое ужасное осознание. Но… это значит… Я кое — как удержала книгу в своих руках.

— Тэя, — позвал меня Рэн и пощелкал перед глазами пальцами. — Э — гей, скажите, а Тэя дома? Вы бы не могли ее позвать?

— Мы должны бежать отсюда, — я открыла книгу на той странице, где была карта и, схватив со стола бумагу и уголь, стала перерисовывать ее.

— Что случилось? Ты чего так разволновалась? — недоумевал Рэн.

— Тэя, что случилось? — подлетела к нам Айеша.

— Я поняла, для чего нужна была Хермерусу. И до сих пор нужна.

— Для чего?

— Это ритуал. В гробнице, что ты охраняла, был кинжал. Ритуальный кинжал. Он высасывает жизнь и силу Эджархов и передает ее другому владельцу, — перечертив карту, спрятала в карман и смотрела на своих спутников. — Хермерус хочет использовать меня в своем ритуале.

Айеша в ужасе прикрыла рот ладонями.

— И что делать? — спросил Рэн. — Вдруг ты единственный Эджарх на Вартраде?

— Не единственный. Я знаю, где могут быть еще такие, как я. И когда встречусь с ними — хочу все прояснить до конца.

— И куда нужно идти? — поинтересовалась Айеша.

— В Темный мир.

— Ты шутишь?? — вскрикнул Рэн. — Это место, куда человечеству ход заказан! И ты добровольно идешь на смерть!

— Все же лучше, чем умереть от ритуального кинжала в сердце. Даже если я умру там, то моя сила не достанется Хермерусу. Я иду одна. Это мой путь. Там опасно!

— Я от тебя никуда не уйду. Вместе начали этот путь — вместе и закончим, — твердо произнесла подруга.

Рэн тяжело вздохнул. Почесал затылок и махнул рукой.

— Да провались оно все в Дандрегон! Идем покорять мир, где не ступала нога человека.

Я усмехнулась.

— Прошу прощения, что отвлекаю вас от беседы, — вдруг появился рядом с нами кхалид. — Но на ту сторону гор возможно попасть.

— Как?? — в один голос спросили мы.

— Вот здесь, — и хранитель библиотеки указал на реку, протекающую между горами. — Здесь вы найдете хранителя. Он поможет вам попасть на ту сторону, — и кхалид посмотрел в окно. — Вам нужно идти. Сюда бегут много людей, и они хотят найти вас.

— Тогда не будем терять время. — Рэн и я подхватили свои мешки, и мы побежали к книге — порталу. Поблагодарив и попрощавшись с кхалидами, я прикоснулась к страницам. И вот мы снова оказались в Высшей библиотеке. Небо уже наливалось лучами солнца.

Но в эту же минуту, услышала, внизу шум. Нагнулась через перелила и увидела толпу стражников. Один из них посмотрел вверх и показал пальцем. Все стражники разом обернулись и побежали по лестнице.

— Уходим! — и я оставила амулет тана на книге.

— За мной, — приказал Рэн, и мы побежали по этажу. Прошмыгнув между стеллажами, мы распахнули огромные двери и вышли на широкий балкон. Холодный ветер тут же растрепал волосы и обжег кожу. Мальчишка положил на пол свой мешок и махнул, чтобы я тоже раскрыла свой. Он