– У нас такой большой замок. Мне казалось нас меньше, я же почти всех в лицо знаю!

– Ты с ними рос, ― устало вздохнув произнесла Алиса. Хоть она и была привыкшей к глупости своего закадычного друга, но он все равно умудрялся удивлять ее время от времени. ― Не удивительно, что ты почти всех знаешь в лицо. Три тысячи существ ― не так уж и много на самом деле.

– Точнее две тысячи девятьсот восемьдесят пять. Это общая численность граждан Триединства, включая членов Верховного Совета.

– На материке обитает столько ваших существ? ― удивилась Каяра.

– Да, и большинство из них тоже получат в ближайшее время официальные приглашения вернуться на остров.

– Большинство?

– Да, многие из них выполняют важные роли на большой земле. Боюсь, они не смогут оставить дела.

– Какие же? ― Каяра не совсем понимала, по какой причине можно было жертвовать своим народом. Какую важную работу среди людей нельзя было так просто отложить?

Борис Серафимович замялся. Каяра поняла, что затронула тему, которая не предполагалась для ее ушей.

– Хорошо, я вас поняла. Я могу помочь с возведением домов. Со мной получится быстрее.

– Вы? Но не гоже же Княжне бревна таскать, ― спохватился старший Долгатов.

– Кто сказал, что я собираюсь делать это руками?

Ведьмы за соседним столом хихикнула, а одна из них поднялась со своего места и обратилась к Каяре:

– Великая Княжна, мы бы тоже могли помочь. Ведь речь идет и о наших домах.

– Конечно, ― она улыбнулась. Такой настрой на совместную работу нравился ей куда больше.

– Да и мы как бы не без рук, ― подхватил один из оборотней с татуировкой оскалившегося волка, что служил знаком принадлежности к клану Ниткен, на своем плече, ― чего это нам постель стелить как детям малым. Сами управимся. Только покажите где и откуда бревна брать.

– Как-то, я даже не знаю. У нас уже выделили солдат…

– Чем больше народу, тем быстрее управимся, ― мило улыбаясь Борису пролепетала одна из ведьм. Видимо, высокий и статный оборотень сумел-таки привлечь ее молодое внимание.

Старший Долгатов опешил. Он покосился на сына, который уже успел многозначительно скрестить руки на груди.

– Думаю, что нам стоит объединить усилия. Завтра к вечеру уже причалят корабли Гальдимеша, тогда начнется время для совместной подготовки солдат, будет не до бытовых проблем.

– Боюсь, что я не вправе решать такие вопросы. Я изложу ваше предложение главе Ведомства и сообщу о решении сразу, как только оно будет принято.

– Хорошо.

Борис Серафимович сделав почтительный поклон в лучших традициях человеческого двора, поспешил удалиться.

– Как дела? ― задорно поинтересовался Максим.

– Максим! ― взмолилась Алиса, озираясь по сторонам.

– Хорошо, ― улыбнулась Каяра.

Ей нравилась его непосредственность, граничащая с честной глупостью.

– Что такого? Уже и про дела спросить нельзя, ― обиженно буркнул волчонок.

– Можно, ― ответила Каяра, опережая потоки нравоучений Алисы.

Юная Роксвел с сомнением посмотрела на Каяру. По ее усталому виду, а для вампира это большая редкость, можно было без труда предположить, сколько долгих часов она провела за волнениями и раздумьями. Каяре хотелось успокоить девушку, но сейчас было не место и не время отвечать на накопившееся вопросы.

– Юри, ― неожиданно позвала она проходящую мимо молодую ведьму.

Юри являлась одной из претенденток на главенство в клане Отронос. Хотя невысокая девушка, с весьма пышной каштановой шевелюрой, не выглядела, как властная персона, Каяра ощущала в ее крови достойную магическую силу, за которую, видимо, и Офелия ценила девушку по-особому.

– Да, Княже, ― робко склонив голову отозвалась ведьма.

– Я бы хотела тебя кое с кем познакомить, подойди ко мне.

Алиса и Максим с недоверием покосились друг на друга.

– Это мои друзья, ― Каяра говорила громко, чтобы слышали все присутствующие. ― Алиса Роксвел и Максим Долгатов.

– Те самые Роксвел?

– Да.

– Рада познакомиться, ― Юри, наверное, впервые улыбнулась кому-то из новообрядцев за все время пребывания на острове.

Алиса поспешила поскорее натянуть ответную улыбку, а Максим так и не сумел сдержать легкое разочарование, что вмиг отразилось на его худощавом лице.

– И нам, ― ответила юная Роксвел.

– Да, ― сухо подтвердил волчонок.

– Я бы хотела, чтобы трое сделали для меня одну вещь.

– Я с радостью выполню любой ваш приказ.

– Каяра поморщилась.

– Это не приказ, скорее просьба.

– Конечно, Княже, все, что пожелаете.

Каяра устало вздохнула. Такое обращение староверов к ней явно не придется никому из Совета по вкусу, да и послужит почвой для ненужных пересуд.

– Вы не могли бы сходить к профессору Дергунову и попросить его подготовить для собравшейся на острове молодежи небольшую лекцию, хотя нет, скорее это получится дискуссия, про первых калгал? Думаю, эта тема сейчас вызовет особый интерес и с той, и с другой стороны.

– Хотите просветить новообрядцев о том, с чем мы имеем дело, Княже? ― к ним подошла Офелия.

Каяра приметила старую ведьму, которая вышла из трапезной, как только она позвала Юри, а теперь стояла уже возле входа, стараясь не смотреть в их сторону.

– Скорее найти общую тему для обсуждения. Думаю, здешний профессор удивит вас своей осведомленностью во многих вопросах.

– Общая тема. Может, получиться, ― довольно улыбнулась Офелия своей подопечной.

Кажется, выбор Каяры стал лишним поводом для гордости. Особенно, если учитывать, что Юри будет выполнять это поручение в компании друзей Кровавой Княжны.

Каяра же напротив, руководствовалась отнюдь не выбором наиболее достойной кандидатуры в помощь Алисе и Максиму. Скорее она возложила на них ношу, в виде одной из самых проблемных персон среди староверов. Но почему-то она даже не сомневалась, что друзья вполне в состоянии усмирить горделивую претендентку на трон.

– Благодарим за оказанное доверие, ― Офелия слегка склонила голову в знак уважения и признательности.

– Надеюсь, что и впредь смогу без сомнений положиться, как и на вас, так и на любого члена вашего клана, ― сказала Каяра. ― Вы случайно не видели Соломона?

Офелия нервно сглотнула, Каяра поняла, что не услышит сейчас ничего хорошего.