– С ней ведь все будет в порядке? ― обеспокоенно спросила Маришка, подходя к мужу.

– Корги для нее добыча, не стоит беспокоиться, доРогнаря, ― он нежно обнял ее за плечи и заправив выбившийся рыжий локон за ухо, аккуратно поцеловал свою возлюбленную жену в щеку.

Она неслась, обгоняя ветер. Безудержное чувство свободы крепко сжимало ее руку, а запах скорой добычи до краев наполнял легкие. Родная и до боли любимая стихия ― охота. Каждая клеточка ее тела была напряжена до предела. Каждый шаг громом отдавался в землю. Они уже слышат ее приближение. Они чуют ее могучую кровь, что кипела адским пламенем в венах Кровавой Княжны. Той, которая была олицетворением их единственного страха. Они приготовились бежать, бросится прочь.

Один прыжок. Она поднялась почти сравнялась с высотой многовековых сосен. Ее силуэт показался им черной стрелой среди веток на фоне чистого звездного неба, что стремительно летела прямо на них.

Корги замерли на одно мгновение. Оно стоило одному из них жизни. Она приземлилась прямо перед ним. Ее цепкие пальцы пронеслись перед его шеей раздирая кожу. Кровь хлынула прямо ей в лицо. Она улыбалась. Она наслаждалась. Она опьянела от собственного превосходства.

Женский крик. Каким же сладким был этот стон ужаса! Она схватила добычу и резким движением притянула к себе, вонзая все восемь клыков в изуродованную плоть. Она рвала ее, вгрызаясь все глубже и глубже. Утопая в последнем тепле умирающего тела.

Наслаждение. Радость. Страсть. Все это приносила ей кровь. Она выпила его без остатка, отбросив в сторону, как ненужный мусор. Она не привыкла уважать свою добычу. Она хотела лишь рвать ее на части, упиваясь и купаясь в ее крови.

Они бежали. Женщина-корг не видела того, другого. Они бросились в разные стороны. Она молилась всем Богам и старого, и нового мира, которых только смогла вспомнить. Крик. Второй кричал. Она узнала его голос. Да, смерть настигла его. Это чудовище не остановится, нужно бежать быстрее. Еще быстрее!

Густой черный туман внезапно преградил ей путь. Прежде, чем он принял четкие очертания, она услышала ее голос, такое властное и чистое рычание она не слышала никогда прежде. Оно отдалось где-то внутри желанием прикоснуться к ней. Ее запах пьянил. Она манила ее, но забывать нельзя, здесь только один охотник. И на этот раз, это не ее роль.

– Женщина, какая редкость.

Она уже повернулась в другую сторону, но дым вновь преградил ей путь. Она оступилась. Упала на землю. А прекрасный монстр… Боги, как же она была красива, и как же она была ужасна!

«Нет! Надо бежать!», ― она попятилась назад, хватаясь за сухие ветки, словно выискивая хоть что-то, что могло ей помочь.

Кровавая Княжна двигалась быстро, слишком быстро. Она вмиг нагнала ее и опустилась на одно колено. Схватив рукой за шиворот кофты, она словно змея подкралась к ее лицу, прижимаясь к ней всем телом. Чудовище село на ее ноги, лишая возможности выскользнуть из своей цепкой хватки.

– Свежая, недавно обратилась, ― прорычал монстр, жадно втягивая аромат ее грязных волос.

Великая Княжна провела ее волосами по своему лицу, вытирая о них кровь мертвых коргов. Сердце бешено колотилось. Она думала, что никогда прежде уже не услышит подобный стук. Она стала такой, чтобы выжить. Чтобы больше никогда не убегать, чтобы бежали от нее. А сейчас…

Стать сильнее, чтобы встретить чудовище хуже тех, что ты встречал в своей прежней жизни. Хуже тех, одной из которых она стала. Умереть такой отвратительной смертью, которую бы не познала в том мире. Мире, где была слабее.

Это расплата за жадность? За силу? Или за тех людей, которых ты убила? Твоя новая сила требовала платы, да. Ты дала ее. Теперь плати за кровь убитых своей кровью.

Крик. Восемь клыков в ее шее. Ее стон ― услада монстру. Последний вздох. И пустая тьма…

― И все-таки я бы предпочел плыть на корабле, ― недовольно протянул Соломон, выбираясь на пристань.

– Байрон был бы очень рад, скинуть тебя посреди Орского моря, ― Каяру уже порядком утомили недовольства старого оборотня.

– Сомневаюсь. Если вы не заметили, то отношения между нами немного потеплели.

– Ты хотел сказать, немного поутихли?

Соломон состроил недовольную гримасу, но тут же сменил ее обеспокоенным выражением лица. Со стороны замка к ним спешил Володар.

– Что-то случилось, генерал?

Володар промчался мимо него и крепко обнял свою нареченную.

– Сытая и в хорошем настроении? ― игриво спросил он.

– Да, ― довольно протянула она, принимая его нежный поцелуй.

– Кхм. Как все прошло? Совет ничего нового не выкинул? ― спросил Соломон.

– Нет, почти слово в слово пересказал слова Каяры.

– Даже речь самостоятельно не написали, ― наигранно негодовал старый вампир.

– Соломон? ― позвала его Каяра.

– Да, моя Владыка.

– Заткнись уже наконец.

– Понял, ― он немного замялся, затем добавил. ― Может, мне лучше уйти?

– Отличная идея, ― поддержал Володар.

– Иди уже, ― Каяра бросила на него недовольный взгляд и вампир поспешил испариться.

– Он начинает слушаться?

– Нет, только делает вид.

– Думаешь, стоит ждать подвоха?

– Разве мы не оба в этом уверены?

– Согласен.

Она прижалась к нему на столько, насколько только смогла. И они вместе исчезли в клубах плотного черного дыма.

Страсть нареченных подобна голодному пламени, которое постоянно требует, жаждет подпитки. Оно настойчиво, непреклонно, а иногда даже нетерпеливо. Его нельзя контролировать, оно требует беспрекословного подчинения, но и дарует своим рабам больше, чем только может предложить земная любовь. Связь, рождаемая кровью, что досталась им в наследство от древних Богов. Чувства, что не сравнятся даже с извержением вулкана. Наречение создало для них новый мир, мир только для двоих. И они тонули в нем раз за разом с благодарностью и трепетом.

– И много коргов понадобилось, чтобы утолить твою жажду? ― он провел рукой по ее обнаженному плечу.

– Шесть, ― слегка смущаясь ответила она.

– Встретила кого-нибудь примечательного?

– Новообращенную женщину.

Володар усмехнулся и прищурился.

– Она была вкусной?

– Не такой, как древние корги, но все-таки женская кровь лучше.

– Чем же это?

– Она мягче и пахнет немного по-другому. У нее долгое послевкусие.

– Стоит ли мне переживать?