стопки в неверных руках и самозабвенно пели – " не для меня…река весною разольёоотца. и сереердце девичье забъёоотца". В хате было натоплено до жути и распаренные, как после бани Аля с Галкой убирали со стола.

– Хватит жрать! У тебя щеки уж со спины видны, – смеялась Галка, отнимая у Али миску с круглыми, пузатыми солеными помидорами, – что ты в них вцепилась! Ты, кстати, того? Не того?

– Тссс. Не ори. Не знаю, Галь, похоже. Только молчи, не говори Витьке зря. А вдруг нет…

– Ты дура, что ли? Он уезжает ведь завтра, скажешь, останется. Ты с животом как в школу таскаться будешь? Сбесилась?

– Уезжает…Пусть Галь. Не мельтеши.

…

Утро, снежное, но промозглое сковало село льдом и холодом. Аля в дедовом полушубке, замотавшись огромной шерстяной клетчатой шалью с кистями стояла у калитки и смотрела вслед уходящему на станцию Виктору. В морозном мареве постепенно растворялась стройная фигура мужа…

Глава 18. Паводок

– Светииии!!! Еще сильнее свети, Солнышко! Ну же. Солнышко, давай!!! Ну! Поддай еще немного! Еще!!!

Алин класс в полном составе стоял, вытянувшись тонкой цепочкой вдоль берега Карая. Яркое солнце светило в глаза, ребята щурились, прикрывали глаза руками, но все равно смотрели туда, в центр ледяной толщи, где дышало, дыбилось огромное серое чудище. Аля, зараженная всеобщим ликованием, тоже залезла на здоровенный валун и прыгала, подбрасывала вверх платок и кричала звонко и радостно: «Сооооолнце!! Даваааай! Ну!!!

И тут что-то лопнуло в центре надувшегося льда. Огромная черная трещина пропорола реку, льдины встали торчком, и схлестнулись, боднув друг друга острыми крошащимися лбами.

– Ураааа! Веснаааа! Урааааа!

Все кричали, хватали друг друга за руки, прыгали и бесились. Аля скакала козой вокруг ребят, пока Матрена, смешливая, толстая мать тройняшек из Алиного класса, не взяла её за руку и не усадила на прогревшийся от солнца пень. «Ангелина Ивановна!» – Матрена укоризненно качала головой, поправляя Але воротник на пальтишке – «Платок повяжите. И вообще!». Она скосила глаза на небольшой, кругленький Алин живот, совсем чуть-чуть выпиравший из-под коротенького, тесного пальто.

– Скоро приедет ваш муж, вы должны беречь себя и малыша. А вы скачете так.

Аля фыркнула, развернулась на одной ножке и побежала за ребятами в школу.

Уже прошло больше трех месяцев с отъезда мужа. Аля, в основном ночевала в деревне, ей дали небольшую комнатку при школе, уютную, теплую. Аля там навела свой, совсем девчачий порядок, навырезала разных салфеточек из бумаги, да еще всякого – разного добра понатаскали родители. До самого вечера у нее толпилась детвора, вместе делали уроки, решая упрямо не решающиеся задачи, рисовали красками на больших, склеенных по четыре, листах, лепили глиняные фигурки, благо дед Михай, сторож таскал им чистую серую глину с только ему известного места. Звонкие голоса не смокали до ночи, да и ночью Аля просыпалась от кажущегося детского смеха и улыбалась в темноте.

Часто она ловила себя на мысли, что практически не вспоминает Виктора. Вернее, она старательно пытается представить себе его лицо, и отдельно всплывали в памяти – красивый нос, серые прищуренные глаза, волнистые волосы, строгий профиль. Но соединить вместе эти черты она не могла. Не соединялись. Плыли в каком-то тумане, двоились, расплывались, получалось мутное пятно. Но самое ужасное – она не хотела вспоминать его лицо…И совсем не скучала. Вот только, когда перед глазами, во сне проплывало смуглое лицо со слегка узковатыми, черными горячими глазами, у нее немного щемило под ложечной тоскливо и больно.

По субботам, рано утром, за ней приезжал Борис. Он ждал ее во дворе школы, подсмеивался, крутил ус, и с прищуром, исподтишка, наблюдал за молоденькой школьной уборщицей. «Эх! Любимка не моя!» – крякал он, каждый раз, когда девчонка норовила прошмыгнуть мимо – «Дай поцелую». Девка краснела, пряталась за угол, а черт Борька протяжно свистел вслед. Потом расстилал на телеге тулуп, укутывал Але ноги и, с молодецким посвистом, с ветерком катил ее домой. Сани иногда опасно накренялись, Аля визжала, а Борис кричал озорно на всю поле –«Нам без вывола нельзя!!!»

Иногда Аля шла домой и сама. В хорошую погоду, наслаждаясь снежными просторами, морозцем, солнцем, чистой, почти первозданной белизной, она шла не спеша, часто останавливаясь под заснеженным деревом, и долго вглядывалась в небо, далекое и синее-синее через белые, инистые ветви. Баба Пелагея всегда ждала Алю у ворот и смотрела, как вдалеке, в самом конце улицы появляется фигурка, и вот уже внучка, полненькая, румяная, рыжая, как лисенок, подбегает и целует бабушку в обе щеки. «Штаны- то надела хоть?» – ворчит Пелагея, щупает внучкины коленки и, вроде как ненароком, трогает круглый живот – «Ишь, коза! Иди, письмо там тебе».

Виктор писал каждую неделю. Он рассказывал о том, как много ему надо сейчас сделать. Что он задумал снять квартиру в Саратове, а потом ему дадут ордер на однокомнатную, потому что он сын ветерана и сам на хорошем счету. Что не получается так быстро, как он хотел, и Але надо лишь немного подождать. И что им надо немного поэкономить, чтобы купить в новую квартиру мебель, да и хорошую одежду тоже надо, чтоб не стыдно перед людьми. И что он складывает каждую копейку на их счастливую будущую жизнь и что надо купить телевизор. Он почти никогда не спрашивал, как Аля. Аля старательно отвечала на письма, но, как будто играя с ним в его игру, никогда не рассказывала про себя. Вернее, про них… про того, кто с ней…

– Алююсяяя! Корову пидэшь доыти со мной, детка? Тоби молочка парного самое то, что ни на то!

Пелагея звенела подойником в сараюшке, и оттуда клубами вырывался теплый пар.

– Ага!

Аля с удовольствием сидела с бабушкой на погребице, смотрела, как ловко она доит, как тугие струи молока с протяжным «вззз» влетают в вычищенное до блеска ведро. Она чувствовала себя счастливой. Наконец, она чувствовала себя совершенно счастливой, успокоенной, радостной. И тихонько гладила упругий животик, стараясь нащупать там того, кого она так ждала…

…

– Ангелин, я вчора на вокзал ездила, так Райку видала. Она говорит, мать твоя чего-то приехала, может тебя повидать? Борька-то приедет за тобой, нет?

Зойка, соседка, разбитная деваха лет сорока пяти, потерявшая в войну мужа, стояла у калитки в ярком цветастом платке с маками и здоровенным, литров на пятнадцать, ведром, полным воды, ледяной, с льдинками. Несмотря на свой сороковник, она была свежей и крепкой, как только что выпеченная булка. Румяная от морозца, с красным сочным ртом, Зойка