Вонзаю жезл глубоко в шею пайкена. Оседлываю его загривок, пока он падает, кровь брызжет на меня, смешиваясь с пеплом от могадорцев и медным привкусом моей собственной крови.

Я скалю зубы в улыбке. Четвёртый смотрит на меня с ужасом, словно я ненамного лучше монстров, которых мы убиваем.

— Ты рехнулся? — спрашивает он. — Тебе что, все это нравится?

— Я больше года просидел взаперти, — отвечаю я. — Это лучший день в моей жизни!

Чистая правда. Никогда ещё я не чувствовал себя так здорово. Но все же, стараюсь приглушить радость и не показать, насколько мне это нравится. Не хочу пугать Четвёртого.

Не смотря на свою реакцию на меня Четвёртый не колеблясь принимает мою руку, когда нам нужно воспользоваться моим Наследием антигравитации, чтобы выбраться. Это долгий и жестокий бой. Когда мы, наконец, замечаем лучик дневного света, я чувствую разочарование. Мне хотелось, чтобы моги не заканчивались. Бросаю взгляд на Четвёртого. Он прилично побит, но свою значительную долю могов и пайкена на пути он прикончил даже не обладая моим энтузиазмом.

Может быть, мы ещё сделаем из него воина.

Выбираемся из базы могадорцев, и я жадно вдыхаю свой первый глоток свежего воздуха за год или дольше. И тут же давлюсь. Вонь от трупов животных невыносимая.

Мы с Четвёртым бежим к границе леса. Он едва до нее дотягивает и тут же валится под деревья. Он в плохой форме физически и, если судить по слезам, психологически. Он корит себя за то, что оставил Сэма.

Кое-что о чувстве вины я знаю, но, чёрт, если б я знал, что сказать парню? «Встряхнись, чемпион, убьём их в следующий раз»? Что бы я ни придумал, всё кажется незначительным, так что я держу рот на замке.

Со временем он научится отключать свои эмоции. Из-за них тебя могут убить. Или стать причиной смерти кого-то другого.

Когда я прижимаю исцеляющий камень к спине Четвёртого, небо над нами начинает вращаться будто в зловещем шторме. Сначала Четвёртый думает, что это Шестая идёт к нам на помощь.

Но нет. Это Сетракус Ра.

Несмотря на то, что я уже видел его в ночных кошмарах, я все равно удивлен его настоящим размерам. Он намного крупнее любого могадорца, что я когда-нибудь видел, и невероятно отвратителен даже издалека. Вид трех Лориенских кулонов, сверкающих на его толстой шее, заставляет меня сжать кулаки, а ногти впиться в ладони.

Внезапно я понимаю для чего именно тренировал меня Сандор. Вот какую битву он имел в виду. Мне судьбой предназначено убить Сетракус Ра.

Мы с Четвёртым нападаем.

— Как он? — спрашиваю я.

«Ему нужен отдых», — раздается в моей голове мягкий голос Химеры. Общение с животными, это что-то новенькое. Прямо день сюрпризов. Столько всего произошло, что у меня даже не было времени разобраться со своим свежеоткрытым Наследием. Разберусь позже, когда всё успокоится.

Если это вообще когда-нибудь успокоится.

Четвёртый улегся на заднем сиденье своего внедорожника, сложившись почти вдвое. Его химера с кличкой в честь какого-то хилого человеческого спортсмена лежит рядом и осторожно облизывает ему лицо. Мне вспоминается мой сон, как я играл со своей собственной химерой на Лориене, но я заталкиваю это воспоминание обратно ко всему тому, что хочу забыть.

Война началась. Теперь у меня только одна цель.

Трус Сетракус Ра бежал на могадорскую базу прежде, чем мы успели до него добраться. С пострадавшим от силового поля Четвёртым и невозможностью вернуться обратно на базу, я решил совершить стратегическое отступление.

Смерть Ра не за горами. Вот, что я имел в виду, когда говорил Четвёртому, что проткну жезлом Сетракуса Ра в отместку за каждый день, когда они мучили моего Чепана.

Завожу машину. Я впервые за рулём после той роковой ночи с Мэдди. Вспоминаю, как она схватила меня тогда за руку, когда мы, крича, неслись на красный свет, а затем отбрасываю и это воспоминание тоже.

— Ну, каков наш следующий ход? — спрашиваю я Четвёртого.

— Поезжай на север, — отвечает он. — Думаю, это будет правильно.

— Понял, босс.

Я уже знаю, куда мы направляемся, но мне проще не обсуждать это с Четвёртым.

Будет неплохо увидеть Чикаго ещё раз. Уверен, могадорцы так и не сумели найти наше убежище — уж они бы не упустили случая похвастаться, если б было иначе, использовали бы это, чтобы деморализовать меня ещё больше. Убежище всё ещё там, на последнем этаже небоскрёба Джона Хэнкока, безопасное место для меня, чтобы обдумать наш следующий ход.

Место наполненное болезненными воспоминаниями, которые мне придётся игнорировать.

Я еду на север. Моя нога давит на газ. Это как насмешка. В конце концов, я получил свободу. Но её цена… Теперь моя судьба только в моих руках.

И я уже её себе выбрал.

Сегодняшний день войдёт в Могадорскую историю, как чёрный день. Как день, в который они меня упустили. В каком бы темном уголке Вселенной не собрались моги, ответственные за мой побег, этот день будет обсуждаться шёпотом, потому что уничтожение их расы станет неизбежностью.

Я убью их всех.