— Напишите еще адрес вот здесь, куда направлять потенциальных кандидатов на собеседование.

Я вписала в анкету «Таверна у выезда из Южного леса». Женщина и бровью не повела,  что меня очень удивило. У них тут вообще есть названия улиц?

Величество наконец вмешался и развеял мои сомнения.

— Косогорский переулок. — И повернулся ко мне. — Название таверны, Тина.

Название? Вот черт! По спине пробежал холодок. Я ведь совсем забыла о названии! Даже в горле пересохло за те две минуты, что я вспоминала все известные мне названия отелей.

— «Голодная лисица», — ляпнула первое что пришло в голову. Ну а что, вполне так… необычно. По средневековьему…

Дан вскинул бровь и кивнул эльфийке. Та записала.

На этом и попрощались, и уже выходя из кабинета, король хохотнул.

— Голодная лисица?

— Вы дали мне право придумать название, если не нравится, придумайте свое, — наигранно надула губы и пошла вперед,  раздумывая, как это бредовое название будет смотреться на вывеске.

— Предлагаю заехать в ресторан, в просветительных целях, так сказать. Возьмешь что-нибудь на заметку, блюда из меню например, — предложил Дан, когда мы сели в карету.

Я рассчитывала вернуться в таверну пораньше, Инде там наверняка нужна помощь, но желудок так громко заурчал при слове «ресторан», что я не могла отказать.

— А ничего что вы так просто разгуливаете с девушкой? О вас потом в местных газетах писать не будут?

— Не будут, — эльф хмыкнул. — Я прекратил производство газетенок еще несколько лет назад.

— В связи с чем?

— Не люблю ложь, — мужчина пожал плечами и отвернулся в окно, всю дорогу мы не разговаривали.

Экипаж затормозил минут через пять перед большим красивым зданием, весь первый этаж которого был полностью стеклянным. С улицы было видно даже кухню, на которой что-то жарилось, парилось, в казанах булькали различные соусы, а посреди всего этого очень быстро бегали повара в зеленых комбинезонах и повязках на головах.

С другой стороны была обеденная зона, всего несколько круглых столов из темного дерева контрастировали со светлым полом, за одним столом сидели девушки эльфийки, и явно что-то отмечали, судя по множеству закусок и початой бутылке вина. Я внимательно присмотрелась к девушкам. Ну ничем не отличить от людей, особенно тех, у кого уши спрятаны под объемными пушистыми волосами. У брюнетки на голове был целый водопад волнистых волос которые спадали до самого пола и прикрывали вообще все, не только уши.

На входе в ресторан нас встретила миловидная блондинка с ногами от ушей, и я подумала, как же тяжело мне будет конкурировать с местными красавицами. Некрасивых эльфийек я еще не встречала, даже та в другом платье с младенцем была симпатичной, да и специалист по кадрам несмотря на полноту имела привлекательную внешность.

Так, стоп, с чего это я взяла, что мне придется конкурировать с ними всеми? Во-первых, я тоже далеко не урод, во-вторых, зачем мне это надо? Замуж не стремлюсь и никогда не стремилась.

Взгляд метнулся к королю, который улыбался девушке за стойкой, и в груди вспыхнуло какое-то неприятное чувство. Мне вдруг захотелось, чтобы мужчина и на меня смотрел так же. В конце концов я же девушка и чувствовать себя красоткой мне хочется всегда.

Отбросив мысли о том, что для Дана я преступница да еще и «человечка», я вздернула подбородок, выпрямила спину, и немного растянула губы в улыбке, очень надеясь, что это поможет мне выглядеть загадочной.

Девушка администратор проводила нас за столик у окна, на меня она даже не взглянула, а вот Дана буквально пожирала глазами. Аккуратно положила перед ним меню, второе толкнула ко мне, не грубо, но в этом жесте читалось все ее ко мне отношение.

Король улыбнулся мне, откинулся на спинку кресла и перехватил томный взгляд администратора.

— Лира, ты уволена, — сказал тихо, четко, но даже меня пробрало.

Улыбка на губах эльфийки застыла, а в глазах мелькнула эмоция предвещающая начало истерики.

— Но, Ваше величество, что я сделала?!

— Вот, ты даже не понимаешь, что сделала, это только подтверждает то, что тебе не место на этой работе. Поищи другую вакансию, желательно не с людьми.

Дан был холоден, и немного груб. Весь налет дружелюбности, который я к нему чувствовала вдруг исчез.

Лира меж тем заплакала, бросила на меня злобный, полный ненависти взгляд и резко развернувшись, убежала.

Я молчала, ждала, что Дан сам объяснит свое поведение.

— Первый урок, Тина. Официанты, а тем более... как ты их называешь, администраторы? Так вот, администраторы должны быть участливыми, приятными в общении, хотя бы с теми, кто им не сделал ничего плохого. Ты была милой, а в ответ что получила? Тебе кинули меню.

— Может у нее плохое настроение сегодня, — пробормотала я, а до меня кажется стало доходить, почему Дан уволил эту девушку. На него она смотрела как кошка на сметану, со мной же даже не поздоровалась.

— Если у нее плохое настроение, оно не должно отражаться на гостях. Разве будет кто-то ходить в такое заведение, где при любом удобном случае тебе швырнут что-нибудь в лицо?

— Ну не в лицо…

— Неважно, Тина. От своих сотрудников требуй того же. Я не говорю о единичных случаях, когда гость сам напрашивается, чтобы ему нагрубили, а такое бывает и часто. Особенно в заведениях вроде таверны. Не один и не два раза будешь сталкиваться с подобным.

— У нас ведь будет охрана?

— Будет. Генерал Рой в скором времени уходит в отставку, отправлю его работать к вам.

Чувствовала себя так, словно мы готовим какую-то секретную операцию и заранее обговариваем все детали. Быдло гости, охранники, и все в таком роде, мне начинает казаться, что после открытия таверны я буду спать с оружием под подушкой. Впрочем, если учесть, что к нам будут захаживать разбойники, держать нож под подушкой не самая глупая идея.

Меню оказалось с красочными картинками и это облегчило мне выбор блюд, я читала внимательно, запоминала как они выглядят, чтобы потом нагло стащить рецепты.

Рецепты…

Меня словно обухом по голове ударило. В центре занятости, когда писала заявления на поиск сотрудников, я совсем забыла про повара!

Впрочем, сейчас не время говорить об этом Дану, решит еще что я безответственна и уволит как ту эльфийку. Так что я сделала вид, что очень увлечена описанием жареного картофеля, а тараканы в голове в это время орали: «Мы все умрем!»

Мы сделали заказ подошедшей миловидной девушке официантке, которая в отличии от предыдущей улыбалась во весь рот и мне и Дану.

Король выбрал салат с креветками и бокал вина, а я отбросив смущение заказала четыре разных блюда – сырный суп, холодный салат с мясом, рыбные палочки и теплый хлеб с маслом. Желудок съежился в предвкушении, и пока не принесли еду, я ни о чем другом думать не могла. Даже шумная компания девушек в другой стороне ресторана мне никак не мешала, а вот Величество то и дело морщился, когда раздавался особенно громкий хохот.