‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Давай.

Я застыла на месте, силясь понять, шутит он или мне правда нужно налить ему тарелку супа. Супа, сваренного не в золотой, а железной кастрюле? В обычную, не фарфоровую, а жестяную чашку?

— Тина, — эльф приподнял одну бровь. — Я иногда уезжаю на военные полигоны на несколько недель, ты правда думаешь, что я не приучен к простой еде?

Я удивилась еще больше, но виду не подала. С сомнением косясь на его белые пальцы с аккуратно стрижеными ногтями, на руках не знавших труда, положила в одну чашку кашу, в другую – налила суп. Мгновение подумав, в железную кружку налила молоко.

Величество накинулся на скромный ужин так, словно не ел ничего неделю. Спустя пару минут отставил тарелку с супом и принялся за кашу, я едва успела поставить ему на стол тарелку тостов, как и от каши не осталось следа.

Все минимальные знания, которые я имела о чопорности королей, рассыпались в прах под довольное урчание Дана, пока он допивал молоко.

После ужина Его величество стал выглядеть еще хуже. В том плане, что и без того уставший взгляд стал еще и сонным, мужчина оперся плечом о стену и коротко поблагодарил.

— Вы еще не были дома? — зачем-то спросила я.

Он перехватил мой блуждающий по грязной мантии взгляд и кивнув, снял ее.

— Почему вы все время в ней? — Мда, чувство самосохранения у меня отсутствует.

— Что, прости? — король или не расслышал, или же его мысли витали где-то далеко от этой кухни.

— Вы все время в мантии, — я кивком указала на предмет одежды, повешенный на спинку стула. — Вам не жарко? Все-таки лето на дворе.

Величество нахмурился и растерянно взглянул на меня.

— А что собственно не так?

— Ну вот например Айдос Третий… Так, кажется, его зовут? Вот у него накидка из тонкого материала, а у вас что? Вы на коронацию собрались? На бал?

Дан совсем растерялся, а я уже вошла в раж, и надо бы остановиться, но я уселась на рядом стоящий рядом стул и взглянула мужчине в глаза.

— Эм… — эльф откинулся на спинку стула и устало выдохнул. — Не задумывался, знаешь… Испокон веков – эта мантия неотъемлемая часть гардероба моего рода, передается из поколение в поколение…

— То есть ей еще и не одна сотня лет? — я вытаращила глаза.

— Не одна тысяча… А в чем дело?

— Так вам не жарко в ней?

— Нет, Тина! Не жарко, — мужчина поджал губы. Разговор этот ему не нравился, но почему-то он терпел мои глупые вопросы.

— А сапоги? Кожа вряд ли пропускает воздух, да и костюм на вас, — я окинула внимательным взглядом брючный костюм из плотной шерсти темно-синего цвета и вздернула бровь. — Не летний совсем.

— Я потерял суть разговора, — король сдержал зевок и поднявшись махнул рукой. — Рассели рабочих по комнатам.

На выходе из кухни он задержался и обернувшись, спросил:

— А кто эта девушка? Та, что сидела с вами за столом.

— О, это наш администратор! — я улыбнулась во все тридцать два. Только бы Дан не потребовал ее уволить! — Руи ее уже устроил и назначил жалование.

Только не спрашивай, где я ее нашла… Сердце замерло на то короткое мгновение, пока я следила за мыслительным процессом на лице мужчина.

— Администратор… — задумчиво проговорил он и вышел, аккуратно прикрыв за собой дверь.

Я расслабленно выдохнула. Надеюсь, завтра король не станет снова спрашивать про Инду, не хотелось бы сообщать, что я в первый же день завела дружбу с разбойницей.

Когда я вышла из кухни все еще были за столом, допивали чай с печеньем сидя в полной темноте. Светильников и свечей мы с Индой в коробках пока не нашли, но я точно помню, что заказывала их.

— А где Руи? — я не увидела мужчину в черном фраке вместе со всеми.

— Его величество забрал его в замок, — отозвался Аро.

Мне хотелось присоединиться к общему чаепитию, но ужасно клонило в сон. Завтра еще столько дел… Я честно говоря, не очень понимала, что лично мне и Инде сейчас делать в таверне, кроме как кормить работников, но сидеть сложа руки тоже не собиралась. Ремонт хотелось закончить как можно скорее.

Я повернулась к мужчинам.

— Прошу вас, разместитесь в спальнях на втором этаже самостоятельно, можете выбрать любые комнаты, какие захотите. Они, разумеется, пока еще в плачевном состоянии, но пока так.

Я улыбалась и меня саму начало подташнивать от сиропа, который я добавляла в каждую фразу. Ругаться с разбойниками в мои планы не входило, тем более зная, что теперь к нам еще и их «коллеги» будут захаживать. Так что я выбрала единственный путь, который меня хоть немного успокаивал – буду с работниками милой, но если нужно быть более жесткой, то с этим прекрасно справится Инда.

Аро убежал наверх, рабочие допили чай и последовали за ним, а девушка осталась сидеть за столом и грустным взглядом сверлить окно.

— Что-то случилось? — я подошла к ней и села рядом. Блондинка выглядела задумчивой. Каша в ее чашке была даже не тронута и полная кружка уже остывшего чая.

— Ничего особенного, но… Тина, как думаешь, а Его величество позволит мне жить в таверне? – девушка перевела на меня взгляд полный отчаяния. — Я могла бы работать совсем без выходных и перерывов.

— Ты не хочешь домой?

— У меня нет дома. Вряд ли шатер в лесу можно назвать домом, и то, этот шатер мой отец взял в долг у кое-кого из банды Западного леса, и рано или поздно его заберут. — Инда усмехнулась и опустила голову. — И да, мне очень не хочется туда возвращаться.

— Я не думаю, что Его величество будет против, — тихо ответила я, абсолютно неуверенная в своих словах.

Хотя…

Король поначалу выглядел свирепым, но сегодняшний вечер показал, что вся его жестокость это напускное, а стоит только остаться наедине с собой… ну ладно, не совсем наедине, как он из последних сил допивает теплое молоко и мечтает свалиться в постель от усталости. Видно, что его волнуют куда более важные вещи, нежели думать о лишней комнате для администратора. Скорее всего, эльф просто махнет рукой, или вообще не заметит, что одна спальня занята не гостем. В конце концов, моя спальная довольно просторная, можно установить там две кровати.