– Я люблю тебя, Рыжик. Иногда ждать приятно, но только в том случае, если уверен, что от этого будет прок. Я ждал, только мечтая о том, что смогу тебя встретить, увидеть хоть одним глазком. И этого было бы мне достаточно: убедиться, что у тебя все в порядке, что ты счастлива, и уйти, уйти навсегда… Но теперь я хочу остаться. Хочу создать семью. У Энтони будет отец. Я найду с ним общий язык, поверь. Мы станем хорошими друзьями, я смогу полюбить его, как своего сына. Рыжик, давай попробуем?

Сэди помолчала.

– А если Энтони будет против?

– Тогда я уйду. Я не стану вам мешать. Сэди, я не буду тебя торопить с ответом. Пожалуйста, подумай, хорошенько все взвесь…

Сэди улыбнулась и крепко прижалась к Рэю. Ей было хорошо в эту минуту. Она была счастлива и боялась только одного – что Энтони не захочет принять Рэя в семью…

Но по возвращении мальчик был настолько рад видеть мать, что с радостью согласился познакомиться с Рэем.

Взяв выходной, Сэди, Рэй и Энтони направились в парк аттракционов. Энтони всю дорогу рассказывал о Диснейленде, о расхаживающих по парку живых персонажах из любимых мультиков. Рэй не отводил глаз от Энтони и, улыбаясь, поглядывал на Сэди.

– Энтони, – сказал Рэй, – твоя мама рассказала, что ты хорошо плаваешь?

– Да! – Мальчик еще больше воодушевился. – Представь, – обратился он к Рэю, – тетя Вайолет подарила мне надувной матрас. А я прекрасно плаваю и без него. Меня дядя Марк уже давно научил. Когда я был маленьким, он однажды зашел в воду, взял меня на руки и сказал, чтобы я быстро дрыгал ногами. Потом он меня отпустил, и я поплыл!

– Ты молодец! – Рэй рассмеялся.

– А ты умеешь плавать? – спросил его Энтони.

– Нет! – Рэй покачал головой и взглянул на Сэди. – Ты меня научишь?

– Конечно научу! – поверил Энтони и сделал серьезное лицо. – Это легко!..

Сэди внимательно наблюдала за разговором Энтони и Рэя. Рэй с легкостью нашел общий язык с ее сыном. То, чего она так сильно боялась, обошло ее стороной. И теперь она могла с уверенностью заявить – я по-настоящему счастлива!

20

Сэди прекрасно помнила, что ее счастье всегда длится недолго. Оно рушится, как песочный замок, как карточный домик сразу после того, как Сэди почувствует себя счастливой. Кто-то или что-то обязательно построит препятствия, которые Сэди нужно будет преодолеть.

Сэди сидела в своем кабинете и, повернувшись на крутящемся стуле, смотрела в огромное окно, из которого хорошо был виден Нью-Йорк. Маленькие домики, небоскребы вдали, спешащие люди, кажущиеся маленькими точками; машины, напоминающие спичечные коробки.

Сэди взяла чашку с кофе со стола и опять повернулась к окну. В последнее время она стала часто задавать себе вопрос: а любит ли она Рэя? Он был ее хорошим другом в колледже, он любил ее, и она об этом знала. Теперь Рэй каждый день доказывает Сэди, что может быть хорошим отцом. И он не перестает говорить ей о своей любви, но, к сожалению, Сэди не может ответить ему такими же словами. Значит, нет. Она так и не полюбила Рэя. Ей с ним хорошо, спокойно, но она не испытывает к нему каких-то особых чувств, которые, видимо, и называются любовью. Она до сих пор видит в нем только друга…

Как только она об этом подумала, так сразу вспомнила слова Марка: «Самый крепкий брак основан на дружбе. Дружба предполагает уважение, что очень важно для брака. Уважение помогает сохранять верность партнеру, а еще важны открытость и чувство долга. А в любви, дорогая, редко встретишь сразу все эти качества. Они приходят с годами, а до этого любовь причиняет очень много боли. И поэтому не всякая любовь успевает перерасти в уважение, открытость и чувство долга…».

Ну что ж, подумала Сэди, значит, Рэй идеально подходит для брака. Он безумно ее любит, он добился уважения Марка и Реджины, а самое главное – Рэй смог подружиться с Энтони. Пожалуй, мне стоит согласиться.

Сэди улыбнулась и покачалась на кресле.

– Мисс Литковски! – В кабинет постучалась Линда. – На второй линии какой-то мужчина. Он говорит, что по личному делу.

– Хорошо, соединяй! – Сэди обрадовалась.

Это, конечно, Рэй!

– Алло! – Она взяла трубку.

– Здравствуй, Сэди. Это Шон. Шон Моррис…

Шон? Зачем? Для чего? Ведь так все было хорошо! Сэди хотела бросить трубку. Но вежливость взяла верх, и Сэди выдавила из себя:

– Ну здравствуй, Шон.

В трубке повисло молчание. Видимо, Шон не мог найти подходящие слова.

– Сэди, давай встретимся. Мне нужно поговорить с тобой. Это очень важно!

Может, он тяжело болен? – подумала Сэди и сама поморщилась от этой мысли.

– Хорошо, Шон. Я иду на обед в ресторан «Тиара» через полчаса. Подойдешь к администратору и скажешь, что ты со мной, – с этими словами Сэди положила трубку.

Не слишком высокомерно? Но, скрестив руки на груди, Сэди вспомнила, как Шон бросил ей деньги на аборт. Нет, слишком мягко!

В ресторане Сэди заказала сок и греческий салат. Она задумчиво водила вилкой по тарелке. Аппетит пропал. Она сделала глубокий вздох и отпила сок из бокала.

Перестань, Сэди, говорила она себе. Это старый знакомый. Он просто хочет увидеться! Но воспоминания, как фотографии, возникали перед ее глазами.

Он сделал мне больно, он использовал меня и бросил! – говорил ее внутренний голос. Как я его ненавижу!

Ненависть мгновенно становится страстной любовью, для этого нужно лишь простить, учил Сэди Марк.

К черту Шона! – взяла себя в руки Сэди. Буду держать его на расстоянии.

Сэди допила сок, убрала непослушную прядь с лица и облизнула губы.

– Сэди, скажи, что я с тобой! – послышался грубый голос за спиной.

Сэди обернулась и увидела Шона. Он был в потрепанной кожаной куртке, в выцветших брюках с растянутыми коленями, небрит и немного пьян.

Девушка-администратор тянула его за руку и озиралась по сторонам.

– Простите, мисс Литковски, но этот мистер ведет себя неприлично. Я позову охрану!

– Стойте, Дора! Не нужно охрану. Этот мистер действительно со мной! – спокойно сказала Сэди и указала Шону на стоящий напротив стул.

Шон грубо вырвался из крепкой хватки администратора и громко фыркнул.

Девушка еще раз взглянула на Шона, потом на Сэди и, извинившись, удалилась.

– Что ты хочешь мне сказать, Шон? – спросила Сэди, крутя в руке салфетку. – Надеюсь, это действительно важно.

Шон взглянул на нее и хотел взять ее за руку, но Сэди отняла ладонь и налила себе соку в бокал.

– Ты хочешь есть? – спросила она, видя, как Шон смотрит на ее тарелку.

– Да, – не раздумывая, ответил он.