«Москва – как много в этом звуке!» – почти два века назад сказал русский поэт. Действительно, как много вмещает в себя этот город! На протяжении множества лет он собирает самых талантливых, самых амбициозных и самых деловых людей со всей России, привлекает немало приезжих из других стран мира, как ближних, так и дальних. В Москве сосредотачивается большинство лучших умов, большая часть ресурсов и большинство имеющихся в стране денег. Здесь живут самые известные в России люди. Но в Москве обитают не только лучшие ученые, лучшие инженеры и программисты, лучшие менеджеры, актеры и певцы. Сосредоточение в одном месте самых интересных и влиятельных людей привлекает сюда и недобросовестных личностей. Этот город и в прошлом, двадцатом столетии, да и в предыдущие времена являлся лакомым кусочком для мошенников и аферистов. Теперь, в начале нового тысячелетия, когда Москва окончательно утвердилась как общепризнанный мировой промышленный, финансовый и культурный центр, процент людей, желающих поживиться за чужой счет, стал здесь таким высоким, каким не был никогда ранее. «Москва слезам не верит», – говорит русская поговорка. И чем выше на социальной лестнице стоит тот или иной житель столицы, тем выше вероятность того, что он может стать жертвой мошенника, вора или вымогателя.

Слово «гламур» имеет французское происхождение.[3]В наше время этот термин – оценочное понятие, и оценка при этом может быть как положительной, так и отрицательной, в зависимости от взглядов говорящего. А обозначает это слово близость к общепринятым стандартам «роскоши», что-то «шикарное», внешне «блестящее». Модный среди интеллигентов писатель Виктор Пелевин в одной своей книге писал: «Гламур – это маскировка, которая нужна для того, чтобы повысить свой социальный статус в глазах окружающих. Гламур нужен для того, чтобы окружающие подумали, что человек имеет доступ к бесконечному источнику денег».

Вчера вечером самая престижная тусовка города, да, пожалуй, и всей страны, собиралась в месте, которое здешние тусовщики часто называют «Крышей мира». Неприметная случайному прохожему лестница с набережной ведет в «готичные» апартаменты – сосредоточение самой-самой гламурной Москвы. Мрачные чугунные ворота подчеркивают роскошную таинственность этого места. Столы здесь всегда ломятся от экзотических фруктов, французских, швейцарских, итальянских и английских сыров, японских суши и сашими, и еще многого такого, чего большинству обычных россиян не суждено попробовать никогда в жизни. В салоне престижных гостей приветствовал герой вечеринки, похожий на оживший портрет английского аристократа позапрошлого века с обаятельнейшей улыбкой. Элегантный костюм, в который он был облачен, являлся персональным подарком французского кутюрье мирового класса. Все гости были импозантны и имениты, как члены английской королевской семьи, а также слегка расслаблены – известный бизнесмен в джинсах и расшитой черепами рубашке, лауреат европейской певческой премии по имени Дима, популярный на российских телеканалах политолог Антонян, а в качестве особо эксклюзивного гостя – младший наследный принц из Арабских Эмиратов. В полумраке звучал холодный джаз, по оранжерее томно прохаживались стройные девушки с полуголыми плечами, повсюду горели свечи, а солидные господа с доходом «гораздо выше среднего» делились друг с другом бизнес-советами и разнообразными московскими сплетнями. Правда, никто из престижной тусовки за весь вечер и словом не обмолвился о незавидной участи, постигшей недавно в Индии их приятелей – четырех частых участников этого, да и других московских закрытых сборищ. О суровых реалиях жизни в гламурном салоне предпочитали не вспоминать – все невзгоды и несчастья, по-видимому, происходили в каком-то другом, совершенно отличном от этого хрустально-шоколадно-бриллиантово-золотого мира.

* * *

За последнюю неделю в стеклянно-бетонной высотке «Газнефти» внешне вроде бы ничего не изменилось. Все офисные подразделения корпорации работали в прежних режимах и темпах. Похищение сына одного из главных владельцев компании в индийских джунглях было, конечно, далеко не рядовым событием, но ни на курс акций «Газнефти», ни на объемы добычи нефти и газа это известие не оказало никакого влияния. Единственные перемены – запланированные ранее корпоративные банкеты работников компании и другие совместные развлечения были отложены на неопределенный срок, а секретарши руководящего состава стали приходить на работу в более строгих и скромных нарядах, чем обычно.

Секретарша Виктора Литвиновича Леночка сегодня была одета в темно-синий брючный костюм от Кардена – подарок от ее шефа на последнее Рождество. Леночка тогда вежливо поблагодарила начальника за подарок, но, оглядев обновку со всех сторон, забросила ее глубоко в шкаф, сильно подозревая, что дорогущий костюм, скорее всего, был отвергнут одной из любовниц шефа, как «шмотка, подходящая лишь для монашки или старой девы». А вот сейчас костюмчик как раз подошел. Правда, шеф, который давно уже симпатизировал ей («но ни разу не решился даже намекнуть на возможную интрижку, старый трус!»), в последние дни совершенно не обращал внимания ни на саму Леночку, ни тем более на ее элегантные наряды.

– К вам посетитель, Виктор Сергеевич! – Леночка заглянула в кабинет начальника.

– Кто? Зачем? – Литвинович резко вскинул вверх свою седую голову.

– Ян Гаврилов из охраны. Вы сами назначили ему на это время!

– Ах да! Пускай зайдет!

Ян Гаврилов решил появиться в высоком кабинете в своем фирменном комбинезоне с «газнефтевскими» шевронами. Комбинезон, конечно же, был совершенно чистым и отглаженным, и, видимо, верзила напялил его для визита к большому начальнику неспроста.

– Ну, как дела? Как охрана объектов? – мрачно спросил его начальник.

– Все в порядке! Но я не по этому вопросу! Я по поводу Индии!

– Вот в Индии у нас не все в порядке, Ян. В Индии, как ты сам понимаешь, наши дела обстоят неважно. Паршивые дела.

– Я понимаю! Я хотел предложить вам свою помощь!

– Ну, и в чем же ты можешь мне помочь, Ян? Знаешь ведь, эти индийские спецслужбы… Мне удалось направить туда группу российских десантников к ним на помощь. А больше… Боюсь, что теперь уже поздно передавать деньги похитителям. Индийские власти проследят за нашим курьером и начнут действовать сами. А это уже чревато…

– Я же уже работал в Индии, помните? Год назад я обеспечивал там вашу безопасность. У меня там осталось множество налаженных связей! Я сразу же, как только узнал о похищении, рванул в Москву, сюда, к вам! Я могу связаться с похитителями, причем так, что никто ничего не заподозрит. Я сегодня же вылечу туда! Я опережу их спецслужбы! Я – бывший спецназовец, вы же знаете!

– Что ж, если бы ты смог что-нибудь сделать, это было бы неплохо. Но у меня больше надежд не на тебя и твоих людей, а на группу десантников наших ВДВ. Хотя…

Седоголовый замолчал. В тишине он смотрел на сидящего перед ним Гаврилова. Громадная фигура командира охранников мощно возвышалась в центре кабинета. Кожаное кресло, в которое гориллоподобный вояка втиснулся с трудом, слегка потрескивало под его тяжестью.