— Оу, — вздохнула Мария. — Кажется, я посеяла ревность? Старая привычка…

— Я тебя сейчас придушу… — начала Колокольцева.

— Успокойтесь обе! — остановил их я.

Ещё не хватало, чтобы они тут дуэль устроили!

— Мы теперь команда, — сообщил я девушкам. — Оставим все разногласия в прошлом. У нас впереди много работы. И одна экстренная задача, прямо сейчас.

Я вышел из комнаты, жестом попросив дам последовать за мной. К Бродскому уже успел присоединиться Ковтунов. Они о чём-то мирно беседовали, пока главный котёл в алхимической лаборатории пылал, а кипящее зелье из него лилось рекой.

— Эй, господа! — воскликнул я. — Не отвлекаемся! Николай, ты чего добро переводишь? Сейчас затопишь всю Тайное Убежище. А нам ведь даже неизвестно, где конкретно оно находится. Может, мы сейчас над покоями профессорам Черновского?

— Тем лучше, — ответил Николай, поспешно убавляя огонь. — Я бы с радостью искупал бы в кипятке этого таракана.

— Спасибо за кристаллы, Алексей, — пожал руку Ковтунову. — Запитал от души. Мне твоя магия очень пригодилась.

— Рад стараться, — улыбнулся во весь рот здоровяк.

— Хорошо, что мы в полном составе. Ребят, у нас чрезвычайная ситуация, — обратился я к своему клану.

Я кратко описал ситуацию с родовым щитом, а затем раздал поручения:

— Алексей, будь добр, найди в оружейной Тайного Убежища щит и принеси его в лабораторию. По размерам должен хотя бы приблизительно походить на мой.

— Будет сделано! — кивнул Ковтунов и исчез в одном из коридоров.

— Николай, для тебя у меня совсем не простая задача. Раз у тебя сегодня настроение для экспериментов, мне нужен от тебя бальзам невидимости. Рецепт в справочнике был. Справишься?

— Обижаешь, Володь! С каких это пор ты во мне сомневаешься? — улыбнулся Бродский. — Дай мне два часа, и я что-нибудь сочиню.

— А нам что делать? — хором спросили Мария и Юля и злобно переглянулись между собой.

— Помните Безумова с потока призывателей? — спросил я. — Рыжий такой парень, чертей ещё призывать умеет.

Девушки синхронно кивнули.

— Маша, позови его в свою комнату и…

— У меня нет своей комнаты. Мы с Павлом живём в особняке, — поправила меня она.

— Ладно, меняем план действий. Юля, позови его ты в свою. А ты, Маша, будешь ждать Безумова там.

— Я не пущу её в свою комнату! — воспротивилась Колокольцева.

— Так надо! — настоял я. — Нужно околдовать его обаянием и заставить кое-что сделать. Как долго может действовать твоё обаяние, Мария?

— На такого дурачка, как Безумов, могу и несколько часов влиять, — ответила девушка.

— Отлично, этого более чем достаточно, — обрадовался я. — Итого: щит, бальзам невидимости и Безумов со своими чертями. Сейчас я объясню, что мы будем делать…

Но меня перебил звонок мобильника.

Вызов от вахтёра Собакина. Ему-то что ещё надо? Неужели, уже на допрос вызывают…

— Слушаю, — ответил я.

— Владимир Алексеевич, день добрый, — произнёс Собакин. — Тут к вам посетитель.

— Посетитель? Кто? — удивился я.

— Родственник. Говорит, книгу какую-то вам принёс.

Книгу? Твою ж…

— Всем оставаться на своих местах! — обратился я к клану. — Я скоро буду.

Я бегом вылетел из Тайного Убежища и рванул на первый этаж. Уж не знаю, какая скотина представилась моим родственником, но эта книга… Наверняка, похититель принёс украденную у Лазаревой книгу ордена. Ох и не нравится мне всё это.

В фойе было лишь два человека. Собакин и беседовавший с ним мужчина. Он стоял ко мне спиной. Даже издалека я почувствовал колебания силы отражения. Сомнений не было. В руках незнакомца была та самая книга. Вот и похититель объявился.

Неужели передо мной сам Мастер Тайн?

— О, а вот и Владимир! — воскликнул Собакин и указал пальцем на меня.

Мужчина обернулся. Я не сразу понял, кто стоит передо мной. Но когда осознание обрушилось на мой разум, я чуть не лишился дара речи.

— Здравствуй, сынок, — сказал мой отец — Алексей Белов.

Глава 8

Никаких сомнений не было. Это был не обман и не иллюзия. Даже кровь в моих венах отдавала монотонной пульсацией, убеждая меня в том, что передо мной стоит мой отец.

Или вернее, отец моего предшественника. Мне этот человек был совсем не знаком.

Алексей Белов был высоким худощавым мужчиной. Его усталые глаза смотрели на меня из-под беспорядочных поседевших волос. Выглядел он, мягко говоря, паршиво. Как будто с момент ухода из семьи мой отец лежал где-нибудь в подворотне и только сейчас вышел на белый свет.

— Поверить не могу, как ты вырос, — улыбаясь, произнёс он. — Вылитый я — в молодости!

— Ты откуда вообще взялся? — спросил я, чем определённо удивил Собакина.

Нет, всё же отношения нашей семьи лучше не выставлять напоказ. Нужно найти безлюдное место, где мы сможем поговорить.

— Пойдём, отец, — сдержанно произнёс я. — Прогуляемся.

Я позвал мужчину за собой и вышел на улицу. Ох, как же мне хотелось хорошенько отделать этого засранца! И я бы так и поступил, если бы не изучил его дневники. Алексей Белов был не простым азартным игроком и пьяницей. Он скрывался что-то ещё. Экспедиции к праху отражателей — не самое популярное занятие в современном магическом мире.

Да ещё и книгу ордена похитил из-под носа Лазаревой. Нужно выведать максимум информации, а уже потом вершить его судьбу. Или вовсе разойтись.

Я отвёл отца подальше от академии, затем остановился и яростно выпалил:

— Я надеюсь, ты в наш особняк не успел ещё наведаться?

Отец удивлённо посмотрел