чувствуя, как внутри поднимается волна раздражения. Да что он знает обо мне?

Но выхода раздражению не дал.

— Чтобы стащить что-то дорогое, нужно знать, что дороже стоит, — буркнул я и повернулся к двери.

— Стоять!

Я замер на месте. Что, сейчас полезет проверять мои карманы? Или вызовет стражу?

Вместо этого он смерил меня долгим проницательным взглядом. Потом медленно кивнул сам себе и махнул рукой.

— Подойди ближе.

Я обернулся и шагнул к прилавку.

— Значит, хочешь учиться. А готов ли?

На это у меня ответа не было. Не доказывать же с жаром, что готов?

— Видишь эти полки? — Рой указал на ряды банок и пучков трав за своей спиной. — Большинство людей видит просто зелень, но среди растений есть такие, что могут вылечить смертельную рану, как телесную, так и духовную. Есть те, что помогут с животом, помогут увидеть духов. Готов обучаться и правильно запоминать? Не перепутаешь ли петрушку с цикутой?

Я поежился, представив себе такую картину — у меня хватало знаний, чтобы представить последствия. Но кивнул.

— Даю слово, что справлюсь.

— Уроки будут платными: будешь притаскивать мне травы в обмен на знания, понял? Сперва урок, потом — знания. И я сам решу, сколько стоило обучение, и оплатил ли ты его. Не согласен с выставленной ценой — можешь сюда не приходить и таскать травы и цветы в другие лавки, за деньги. Идет?

Ближайшая лавка кроме этой — в золотом квартале. Во внешнем тоже есть, но она аж на другой части города: я умру туда таскаться в обход золотого квартала, куда меня никто не пустит. Пока не пустит.

— Да, идет, — спокойно киваю.

— Дважды повторять не буду. Итак, запоминай.

Он подошел к полке и снял с нее пучок растений с мелкими белыми бутонами. Сухие листья зашелестели в его руках.

— Это Анафалис жемчужный. Растет… да практически везде. Сок помогает мужской силе. Припарки из цветов или всего растения помогут при ожогах, пролежнях, язвах, при ушибах и лечения опухолей, ревматических суставов и головной боли.

Я кивнул, стараясь запомнить каждое слово.

— Второе растение — Кровохлёбка великолепная. Вот такие красные соцветия, видишь? Растет там, где земля светло-коричневая. Используется от воспаления рта и для желудка хороша.

Травничество: +1.

— Запомнил? — его взгляд был тяжелым, испытующим.

— Да… Но это ведь не духовные растения? — спросил я нерешительно.

Он хмыкнул и покачал головой.

— До духовных еще дойти нужно. Продолжаем урок. Запоминай…

Мужчина продолжил объяснять, где искать другие растения, показывал, как выглядят на недавно повешенных сушиться букетах.

Я слушал внимательно. Никогда знания не давались мне столь легко. Каждое описание врезалось в память так глубоко, что я мог дословно повторить каждое слово. Стоило мне закрыть глаза, как перед внутренним взором возникали показанные цветы.

Когда урок закончился, наставник скрестил руки на груди.

— На этом всё. Продолжим, когда принесешь мне оплату. Надеюсь, ты запомнил, где искать?

— Да, запомнил… наставник? — нерешительно добавил я.

Он поморщился так, будто я предложил ему съесть испорченное мясо.

— Не называй меня так! — рявкнул он раздраженно. — Ну, вперед! Что встал-то?

Я хотел было уйти, но взгляд случайно упал на книгу, лежавшую на столе за его спиной. Над ней витала полупрозрачная надпись:

Редкие цветы Руанских земель. Учебник.

После прочтения: +5 к травничеству.

Я могу повышать навыки с помощью книг⁈

Голова закружилась от нахлынувших идей, как это можно использовать.

Интересно, а повышать навыки наблюдением можно? Открывать точно можно — именно так я и получил травничество.

Надо будет прочесть эту книгу, если выдастся случай. А ещё лучше — попасть в библиотеку. Правда, проблема в том, что во внешнем квартале библиотек нету. В Школе точно есть. Возможно, в Золотом квартале тоже.

Я улыбнулся. Если можно повышать навыки, читая книги, значит, нужно найти место, где есть эти книги и использовать лишний способ стать лучше.

Глава 7

Я вышел из лавки травника, думая над тем, чтобы открыть навыки наблюдением.

Мне точно понадобится что-нибудь боевое, когда попаду в драку. А я попаду: мир не слишком дружелюбный, да и я не подарок.

А еще нужно собрать из навыков зельеварение: чтобы и травничество, и готовка, и алхимия, которые я открою, ушли в специальность и освободили место для иных навыков. Не хочу забивать все слоты первыми попавшимися способностями, а потом — удалять, забывая целые пласты знаний. И кстати, все еще жажду открыть медитацию или какую-нибудь «духовную тренировку» и узнать, какие к ней нужны навыки, чтобы получить специальность, направленную на развитие меня, как практика.

И вот, чтобы приобрести навык кулачного боя, я уселся на крыше городской голубятни, постелив себе под задницу найденные здесь же тряпки, и уставился на улицу рядом с кабаком. И спустя полчаса ожидания любовался кабацкой дракой, первым увиденным в этом мире боем. Почему именно я выбрал кабацкую драку? А больше выбора и не было. Улица возле кабака (или таверны, как ее здесь называют) — единственное место, где вечерами каждый час люди выходят бить друг другу морды.

Площадка для тренировок стражи находится в Золотом квартале, как и павильоны, где спарингуются практики школы Небесного гнева. Единственное, за чем я мог свободно наблюдать — такие вот банальные мордобои. Конечно можно еще ввязаться в драку с шайкой Асуры, но это на крайний вариант. Не очень хочется получать навык, когда тебя избивает толпа. Да и для здоровья не сильно полезно.

В общем, я наблюдал за обычной дракой обычных людей, даже не практиков. А проходила она снаружи кабака, потому что внутри как раз дежурил вышибала-практик, который за секунду скрутит в бараний рог каждого драчуна из этой толпы.

Дрались деревенские с городскими. Деревенские — более жилистые, более коренастые и загорелые люди в потрёпанных и выцветших от пота и солнца вещах. Крепкие мужички, но их меньше.

Горожане одеты лучше, но сами похлипче — понятное дело, что у деревенских жизнь труднее, нужно с утра до вечера пахать, да и охотники у них наверняка имеются, и в дичи недостатка нет. Но городских было почти в полтора раза больше. И они медленно теснили первую группу.

Если честно, мне плевать, кто из них выиграет. Зато я с интересом смотрел, как люди умело машут кулаками. Я в прошлой жизни дрался, но никогда не занимался боями профессионально