— В конце концов, вы можете мне верить или не верить, это ваше дело. Но, похоже, вас опять одолевают сомнения в моей порядочности.

Хорошее настроение Либби мгновенно улетучилось. Марк, попросив прощения, встал и направился к столику журналистки. После короткой, но весьма оживленной беседы та встала и покинула заведение. Возвратившись, мужчина сообщил, что он посоветовал ей уйти и она послушалась.

На душе Либби стало легче. Она облизнула губы и заметила:

— Ну и слава богу! Марк улыбнулся.

— Жаль, что ты не слышала ее вопросов о наших с тобой отношениях, интимны ли они, или это просто в интересах какого-то дела. Журналистка успела поинтересоваться, не собираюсь ли я воссоединиться со своей бывшей женой.

— А это-то почему? Что, в повестке дня есть такой вопрос?

— Да нет. Журналисты сами придумали эту тему, и теперь слухи об этом муссирует бульварная пресса.

Либби почему-то было обидно слышать об этом. Какое тебе до всего этого дело? — мысленно упрекнула она себя. Кто он тебе и кто ты ему? Минувшей ночью мы не давали друг другу никаких обещаний и не брали на себя никаких обязательств. Что было, то было, пусть все останется приятным воспоминанием, урезонивала себя девушка. От этих мыслей ей опять стало грустно и одиноко.

Подошедший принять заказ официант отвлек Либби от печальных мыслей. Парень вскоре ушел, и они опять остались вдвоем с Марком. Перестань думать о том, что было вчера ночью, продолжала уговаривать себя девушка. Бери пример с него. Перешагнул и пошел дальше. Может быть, так и надо? Но Либби знала, что случившееся для нее не может пройти бесследно, не так она была устроена. Девушка решила продолжить разговор о конфликте между Марком и журналисткой.

— И все же чем вы ее укротили? Как вам удалось так быстро ее выпроводить?

— Я пообещал ей эксклюзивную историю, и она поверила, — Марк ухмыльнулся.

— Наверняка о том, как пройдет воссоединение с вашей бывшей женой?

— Я не уточнял тематику. Это верный способ заставить эту братию вести себя осторожно в ожидании богатой добычи.

Либби вертела в руках фужер и уговаривала себя больше не задавать Марку вопросов о ситуации с его бывшей женой. Но через пять минут не выдержала:

— И все же в слухах о вашем возвращении есть доля правды?

— Могу задать аналогичный вопрос и тебе. Какова доля вероятности того, что ты и Симон вновь будете вместе?

Девушка вздрогнула. Она не знала, как ответить на этот вопрос. Если она ответит, что этому не бывать, то сама развеет дымовую завесу, которую пыталась установить над своим прошлым. Поэтому она ответила довольно уклончиво:

— На сегодняшний день я не знаю, что будет у нас с Симоном.

Марк не стал щадить ее чувств.

— И все же что стало настоящей причиной вашего разрыва?

— Я очень хотела ребенка, а он категорически не хотел. — Голос девушки предательски дрогнул. — Мой друг никогда не говорил об этом прямо, но всем своим поведением давал понять свою жизненную позицию.

— Подобное противоречие — весомая причина для разрыва, — констатировал Марк с искренним сочувствием. — Кстати, если хочешь знать мое мнение, то скажу коротко: твой друг — полный идиот!

— Спасибо за понимание, но разве вы не считаете меня авантюристкой и почти мошенницей? Может быть, и у него были подобные сомнения?

Марк ответил не сразу. Несколько минут тишины показались девушке пыткой. Наконец он собрался что-то сказать, но в это время зазвонил его мобильный телефон. Марк, извинившись, заговорил по-французски. Закончив разговор, пояснил:

— Это был Пьер, мой помощник. Он встречает нашу другую важную клиентку — Ребекку Буше.

— Еще одна знаменитость! — кивнула Либби. — Хорошие у вас клиенты!

— Я и сам один из первых в своем бизнесе. — И тут же Марк сменил тему разговора: — Как тебе салат?

— Очень вкусно. — Правда, аппетит у Либби внезапно пропал, стоило им коснуться личных дел Марка.

А он вдруг огорошил ее следующим вопросом:

— Дорогая, скажи мне, положа руку на сердце, почему именно сейчас у тебя возникло такое большое желание восстановить отношения с отцом?

— Я была уверена, что вы давно уже нашли ответ на этот вопрос. Меня интересуют его деньги, — девушка хотела отшутиться, но ее тон был скорее горьким.

— Либби, я прошу серьезного ответа.

— Уж куда серьезнее, вы же знаете мои финансовые затруднения. Вот я и решила поправить положение. Кстати, мне неприятно, что вы уже не в первый раз задаете подобные вопросы, словно на допросе, сравнивая мои ответы. Неужели вам не ясно, что если очень близкий вам человек два десятка лет отсутствует, исчезнув без объяснения причин, то хочется прояснить ситуацию. Примерьте это на себя.

— Не могу. Мои отношения с отцом были совершенно другими.

— Да, каждый случай индивидуален. Я могу вам только позавидовать. — Либби могла бы поведать Марку, что причиной развода родителей было то, что ее мать увлеклась на стороне другим мужчиной. Но на вопрос, почему это произошло, у нее не было ответа. Как не могла она понять, зачем мать ее обманула, сообщив, что ее отец умер. Задумавшись, Либби замолчала.

А Марк продолжил тему:

— Так почему все-таки твои родители расстались, и почему твоя мама сделала все, чтобы испортить твои отношения с отцом?

Либби отрицательно покачала головой.

— Не знаю. Но хотела бы узнать, и это одна из важных причин, по которой мне обязательно надо встретиться с отцом.

— Весьма весомая причина. Знаешь, я ему скажу об этом вечером, он мне должен позвонить.

Девушка изучающе посмотрела на собеседника.

— А почему вы не хотите дать ему номер моего телефона, чтобы он связался напрямую со мной?

— Дело не в том, хочу я или не хочу. Просто боюсь, что он не станет звонить издалека, предпочитая встретиться с тобой лицом к лицу.

— Не могу не согласиться с этим доводом. Глядя в глаза, говорить, конечно, легче, чем по телефону, не видя реакции собеседника, — признала Либби.

— Давай позволим событиям развиваться естественным путем, — констатировал Марк.

Девушку подмывало спросить его напрямую, верит ли он теперь в честность ее намерений или по-прежнему подозревает в чем-то нехорошем. Но она удержалась. Вместо этого поинтересовалась, какими же были отношения между Марком и его отцом.

— Я открыла вам душу и вправе рассчитывать на искренность с вашей стороны.

— Да мне особенно нечего рассказывать. Мои родители прожили в браке сорок лет, вырастили троих детей. Отношения между нами всегда были самыми добрыми. Мой развод они восприняли как стихийное бедствие.

— А почему вам пришлось развестись с женой? — Либби постаралась задать свой вопрос максимально равнодушным тоном, но голос ее дрогнул от волнения, и Марк заметил это.